Vi lyssnar på i rymden i väntan på meddelandet för decennier. Organisationer som SETI analysera ovanliga radiosignaler för att fånga någon överföring från intelligenta utomjordingar. Men vad händer när hon är riktigt kontakt med oss? När vi hör något på samma gång, eller inte? Nästan 40 år sedan radio astronomen Jerry Ayman skannade himlen i hopp om att upptäcka signaler från utomjordiska civilisationer. Och plötsligt påkommen. Signalen var otroligt kort, utbrott, men har utfärdat ett separat steg i diagrammet — en form av omedelbar överföring. Efter utskrift Ayman tittade på stänk av röda pennan och skrev ett enda ord: “Wow!”.
Signal Wow! som det hette, fick aldrig en förklaring, och något liknande finns inte i efterhand hört talas om. Men en organisation som heter Institutet för att söka efter utomjordisk intelligens (SETI) har fortsatt att lyssna till i etern i jakt på signaler som kan vara skapad av intelligenta livsformer i galaxen och bortom den.
Vad kommer att hända om SETI kommer att höra en signal? Hur vi kommer att bekräfta att överföringen utförs av utlänningar? Nyligen i media blixtrade historien om hur astronauterna på uppdrag “Apollo-10” hörde konstiga “space music” i hans hörlurar, medan på den bortre sidan av månen. Forskarna tror att händelsen berodde enbart på störningar. Men denna episod återigen frågan: hur kan vi skilja ett från ett annat ljud i vårt sökande efter tecken på liv?
“Alltid något att pröva och förkasta, säger John Elliott från University of Leeds Beckett i STORBRITANNIEN. Mycket sällan något som träffar målgruppen efter upptäckten”.
Denna så kallade Post-detection Task Group i SETI — en liten Rådet av forskare som analyserar intressanta radio signaler upptäcks av radioteleskop runt om i världen. Elliott hans kuk och han tillbringade en hel del tid att tänka på vad det skulle vara, vi upptäckte utomjordiska radiovågor.
Han är med i organisationen sedan 1999 och under hela den tiden har arbetsgruppen haft att bedöma endast en signal i varje par år eller så. Varje dag finns det en hel del upptäckter, men de är snabbt spolas från konton som störningar eller konstgjorda signaler. Meddelanden kan komma från var som helst. Det finns även ett nätverk av frivilliga med sina egna mottagare, Seti League, de gör sitt eget arbete.
“Om det är en dubblett signal, detta är intressant, förklarar Elliott. — Då undrade vi, har detta samma signal komplexitet, kan någon skicka mig ett språk, matematik, fysik eller någon information”.
Vi är inte troligt att förstå vad främlingar säger, omedelbart — men kan arbeta och ta reda på.
SETI har en förteckning över möjliga signaler”, liksom Rio Skala system för att klassificera betydelsen av någon signal. Rankingen är baserad beroende på egenskaperna hos den signal, som det upptäcktes och hur det uppstod.
Astronauterna på Apollo-10″ kom ihåg och förvaras “space music” under många år. Deras fall bara nyligen blev allmän i 2008 när inspelning av händelsen publicerades av NASA.
Några riktigt intressanta signaler som tas emot av SETI, kommer att gå i för allmänheten, men inte innan höll en strikt kontroll. Faktiskt SETI har en särskild förteckning över protokoll för att upptäcka sådana händelser. Det innehåller och spridning av data så att de kan analysera tredje part. Dan Wertheimer av University of California vid Berkeley — även en medlem av Post-detection Task Group konstaterar att gruppen är medveten om möjligt bluffar.
“Detta kan vara en bugg i mjukvaran eller genom att rita dårar-studenter, så vårt mål är att få en oberoende bekräftelse, säger han.
Ränta på eventuella utomjordiska signaler, naturligtvis, kommer att bli enorm. I 2004, astronomer hade svalna prat om den felaktiga meddelanden om upptäckten av “främmande signal”. Förra året SETI fångas serien från “quick radiospares”, vilket fick mig att tänka på forskare. En tydlig förklaring hittades aldrig, vilket ledde till tankar om utomjordiska civilisationer.
Men hur skulle man kontrollera detta? Bland de viktigaste punkterna — signal reste avstånd. Självklart, om det studsade på en satellit eller rymdskrot i omloppsbana runt Jorden, kommer det inte att ange utomjordiska meddelandet. Att analysera, SETI behov av att analysera sin egen poster till en annan teleskop.
“När du har två teleskop som letar efter signaler, kan du utföra en triangulering för att mäta avståndet till för att bestämma nästa signal eller inte, säger Wertheimer. Men i en fråga av brådskande natur inte har gjort detta. — Vi har aldrig varit så att vi har tillåtit Chef för Observatoriet och sagt att vi vill ha ditt teleskop nu.”
En annan spännande Elliott och många andra är frågan vad gör vi när det gäller detektering av en signal, så som att svara på det, om vi verkligen beräkna dess skapat av en utomjordisk civilisation. Vill vi svara på alla?
Enligt SETI-Protokollet, “alla svar på en signal eller en manifestation av utomjordisk intelligens ska skickas tills du måste ha lämpliga internationella samråd”.
“Hittills finns det ingen enighet om vad man ska göra — två stora läger, respektive, för Ja, för att svara, och nej,” säger Elliott, lägga till att vi missar den möjligheten, om vi inte försöker att svara på.
Men det är fortfarande ett problem, hur man kommunicerar utan att ha ett gemensamt språk? Kommer att ha för att hitta och bestämma över de signaler som kommer att vara gemensam för båda civilisationer i Universum.
“Vi kan peka på företeelser, som kommer att informeras civilisation, och att använda detta som en nyckel för att starta en dialog, säger han.
Detta kan innebära att den Allmänna beteckningen för den signal som representerar en “stjärna” eller “galaxy” eller räkna av astronomiska organ, till exempel. Men vi måste ta hänsyn till de fördröjningar i överföring och den närmaste stjärnan systemet med en planet 10.5 ljusår från oss. Skicka och ta emot signalen kommer att vara 21 jorden år.
Dan Wertheimer säger att alla “intressanta” – signaler är fortfarande oförklarade, som snabbt radiospares och signal Wow! eller som orsakas av naturliga företeelser som supernovor. Men han är optimistisk och tror att universum är fylld med liv. Earthlings har bara att komma in i spelet. Det kan ta lite tid och vi kommer att ta reda på omfattningen av vår ensamhet.