Biltillverkare byta till mindre och säkrare robotar att arbeta tillsammans med människor för större flexibilitet
Människor tar jobb av robotar, som biltillverkare anpassa sig till kraven på kundanpassning.
Foto: Kai Pfaffenbach/Tt-Reuters
Fredag 26 februari 2016 12.05 GMT
Senast ändrad fredagen den 26 februari 2016 22.01 GMT
Apteringen modern tillverkning trender, Mercedes-Benz har varit tvungna att handla i några av dess montering linje robotar för mer kapabla människor.
Robotar inte klarar av att förändringstakten och komplexiteten av de viktigaste anpassningsmöjligheter tillgängliga för företagets S-Klass saloon vid den 101-åriga Sindelfingen anläggning, som producerar 400, 000 fordon per år från 1 500 ton stål per dag.
Den svindlande antal alternativ för bilar – från värms upp eller kyls ned mugghållare, olika hjul, carbon fiber trim och dekaler, och även fyra typer av kepsar för däck ventiler – efterfrågan anpassningsförmåga och flexibilitet, två egenskaper där människan idag bättre än robotar.
Markus Schaefer, Mercedes-Benz ” chef för produktionen berättade Bloomberg: “Robotar kan inte ta itu med den grad av individualisering och de många varianter som vi har idag. Vi sparar pengar och värna om vår framtid genom att anställa mer folk.”
Bilindustrin är den största användaren av industrirobotar, enligt International Federation of Robotics (IFR), som står för nästan 100 000 sålda enheter under 2014. Det totala antalet industriella robotar i drift världen över 1,5 m under 2014, medan IFR förväntar sig 1.3 m mer att komma med online under de kommande två åren.
Men med den ökande konkurrensen om konsumenternas pengar i lyx marknaden, anpassning har blivit nyckeln. Vid samma tid, i vilken takt modeller, teknik och val förändring har ökat som en biltillverkare har diversifierat sina erbjudanden.
Kompetenta människor kan förändra en produktionslinje i en helg, där robotar tar veckor att programmera och justera.
“Människor som tar en större del”
Schaefer sade: “Vi rör oss bort från att försöka maximera automation med människor som tar en större del i industriella processer igen. Vi måste vara flexibla. Sorten är för mycket att ta på för maskiner. De kan inte arbeta med alla olika alternativ och hålla jämna steg med förändringar.”
Schaefer syftar till att minska den tid det tar att producera en bil från 2005 är standard på 61 timmar till bara 30. Att göra så, Mercedes är att övergå till vad man kallar “robot farming” – förse arbetstagarna med ett utbud av mindre och lättare maskiner. Traditionellt skulle robotar fungerar bakom safety staket i isolering från mänskliga arbetstagare.
Förändringen kommer att innebära mindre, mer flexibla system som arbetar sida vid sida med människor kommer att ersätta en del av de stora traditionella automatiska maskiner, inklusive tillverkning av nya Mercedes E-Klass. En människa eller en lätt maskin kommer att ersätta två fasta robotar för anpassning av bilens nya heads-up display, som projekt med hastighet och riktningar på vindrutan.
Mercedes, den näst största tillverkaren av lyx bilar, är inte ensam i detta skifte till ett mer flexibelt system. Tyska konkurrenterna BMW och Audi är också testa robotarna är utrustade med sensorer och intelligens som är säkra nog att arbeta tillsammans med människor.
Även i Japan, världens ledare i industriell robotteknik, Toyota har börjat liknande processer, som ersätter robotar med människor kontra-intuitivt att öka effektiviteten och minska avfall.
Det viktiga är att bibehålla de kvaliteter som robotik, konsekvens och tillförlitlighet, samtidigt som du får en kant för att vara snabbare till förändring som bilindustrin anpassar sig till den nya tekniken. Traditionella biltillverkare är allt mer kommer under tryck från företag som Tesla, född av den snabba teknik-industrin.
Där en smartphone kan utformas, utvecklas och saluförs inom 18 månader, en traditionell bil normalt tar sju år att slå produktion. Samtidigt modeller har ökat i antal, anpassning har blivit det viktigaste och massproduktion är helt enkelt inte tillräckligt bra.
För att hålla jämna steg Mercedes kommer att producera ytterligare 30 modeller i slutet av decenniet, med 10 nya stilar och fler och fler alternativ från bil dofter anpassad belysning.
- Google kastar handsken. Men kan någon slå sin dator på Gå?
- Robotar hotar 15m STORBRITANNIEN jobb, säger Bank of England ‘ s chefsekonom