Bilprodusenter bytte til mindre og sikrere roboter som arbeider sammen med mennesker for større fleksibilitet
Mennesker tar jobber av roboter, som bilprodusentene tilpasse seg kravene til tilpasning.
Foto: Kai Pfaffenbach/Reuters
Fredag 26. februar 2016 12.05 GMT
Sist endret på fredag 26 februar 2016 22.01 GMT
Bucking moderne produksjon trender, Mercedes-Benz har blitt tvunget til å handle i noen av sine samlebåndet roboter for flere dyktige mennesker.
Roboter kan ikke håndtere tempo av endring og kompleksitet av de viktigste tilpasningsmuligheter tilgjengelig for selskapets S-Klasse sedan på 101 år gamle Sindelfingen fabrikk, som produserer 400, 000 kjøretøy i året fra 1,500 tonn stål en dag.
Den svimlende antall alternativer for biler – fra oppvarmet eller nedkjølt cup-holdere, ulike hjul, karbon-fiber klipper og dekaler, og til og med fire typer caps for dekk-ventiler – krav tilpasningsevne og fleksibilitet, to trekk hvor mennesker tiden utkonkurrere roboter.
Markus Schaefer, Mercedes-Benz’ head of production Bloomberg fortalte: “Roboter kan ikke håndtere grad av individualisering og de mange variantene som vi har i dag. Vi er for å spare penger og beskytte vår fremtid ved å ansette flere folk.”
Bilindustrien er den største brukeren av industriroboter, i henhold til International Federation of Robotics (IFR), som sto for nesten 100.000 enheter levert i 2014. Det totale antall av industrielle roboter i drift over hele verden var 1,5 m i 2014, mens IFR forventer 1,3 m mer kommer online i de neste to årene.
Men med økende konkurransen om forbrukernes penger i luksus markedet, tilpasning har blitt tasten. På samme tid, den hastigheten som modeller, teknologi og valg endringen har økt som bilprodusenter har diversifisert deres tilbud.
Dyktige mennesker kan endre en produksjonslinje, i en helg, hvor roboter ta uker å omprogrammere og justere.
‘Folk som tar en større del’
Schaefer sa: “Vi går bort fra å prøve å maksimere automatisering med folk som tar en større del i industrielle prosesser igjen. Vi må være fleksible. Variasjonen er for mye å ta på for maskiner. De kan ikke fungere med alle de forskjellige alternativer og holde tritt med endringer.”
Schaefer søker å redusere tiden det tar å produsere en bil fra 2005 er standard på 61 timer å bare 30. For å gjøre dette, Mercedes er skiftende for å i det de kaller “robot oppdrett” – utruste arbeidere med en rekke mindre, lettere og maskiner. Tradisjonelt roboter skulle operere bak sikkerhet gjerder i isolasjon fra medarbeiderne.
Endringen vil bety mindre, mer fleksible systemer som fungerer side om side med mennesker vil erstatte noen av de store tradisjonelle robot-maskiner, blant annet i produksjon av nye Mercedes E-Klasse. Et menneske eller en lett maskin vil erstatte to faste roboter for justering av bilens nye heads-up-display, som prosjekter hastighet og retningene på frontruten.
Mercedes, den nest største produsenten av luksus biler, er ikke alene i dette skiftet til mer fleksible systemer. Tyske konkurrenter som BMW og Audi er også testing roboter utstyrt med sensorer og intelligens som er trygge nok til å jobbe sammen med mennesker.
Selv i Japan, verdens ledere i industriell robotics, Toyota har begynt lignende prosesser, skifte roboter med mennesker kontra-intuitivt øke effektiviteten og redusere avfall.
Nøkkelen er å opprettholde kvaliteter robotics, konsistens og pålitelighet, og samtidig få en kant til å være raskere å endre som bilindustrien tilpasser seg til ny teknologi. Tradisjonelle bilprodusenter er i økende grad kommer under press fra selskaper som Tesla, født av den raske teknologien bransjen.
Der en smarttelefon kan bli unnfanget, utviklet og lagt ut for salg i løpet av 18 måneder, en tradisjonell bil tar vanligvis syv år å treffe produksjon. Samtidig modeller har proliferated, tilpasning har blitt nøkkelen og masse-produksjon er rett og slett ikke god nok.
For å holde tritt Mercedes vil føre til en ytterligere 30 modeller ved slutten av tiåret, med 10 nye stiler og flere og flere alternativer fra bil dufter til tilpasset belysning.
- Google kaster ned gapestokk. Men kan noen slå sin datamaskin ved å Gå?
- Roboter true 15m SKIPSFART jobber, sier Bank of England ‘ s chief economist