‘Escape the room” evenemang dyker upp i städer över hela världen, erbjuder spelare sin egen Kristall Labyrint erfarenhet. Vad kan vara mer romantiskt?
Ange Oubliette – en konspiration thriller som i ett enda rum fyllt med pussel. Perfekt dag material?
Foto: Adam Kang
Onsdag 24 februari 2016 10.00 GMT
Senast ändrad onsdagen den 24 februari 2016 11.08 GMT
“Planering för en dag?” twittrade min vän och game designer Mink Ette i januari. “Vad bättre sätt att ta reda på om du är själsfränder än att vara instängd i ett rum för 60 minuter under extrem press?”
Mink var workshops linjer marknadsföring för henne och co-skaparen David Aldhouse s nya live-action rum-escape spel Ange Oubliette, en dystopisk tema pussel-lösa-gruppen erfarenhet grundar sig i en ombyggd kontorsbyggnad i Brixton. Men för mig lät som ett effektivt sätt att blanda affärer och nöje. Jag behövde en plats för en hotande första dagen, jag visste att killen spelat tv-spel, och jag tänkte att vad som än händer, jag kan åtminstone få en artikel av det. Klart, jag är född romantisk.
Fenomenet live action room escape spel är relativt ny. De tidigaste exemplen började dyka upp i Tokyo och San Francisco i slutet av 2000-talet, med många överväger Takao Kato är Riktigt Escape Spel för att vara den ursprungliga. Numera etablerade exempel som Pussel Bryta i Seattle tjäna hundratusentals kronor per år, vilket förmodligen är varför det är mer än 2,800 permanent room escape spel registrerade i hela världen. Vissa tar plats i specialbyggda scener, vissa dyka upp tillfälligt i gamla byggnader, men formatet är i allmänhet de samma: en grupp av spelare är låst (bokstavligen eller fictionally) i ett rum och för att undkomma inom den tid som de måste lösa en serie av fysiska pussel, ofta utformade kring ett specifikt tema.
Ange Oubliette har en dystopisk tema, påverkas av den tydligt Orwellskt tv-spel Papers, Please! och Blackbar och av rose lagercrantz filmen Dubbel. I fiktion, spelare som är medlemmar av en underjordisk motståndet grupp kämpar för att frigöra Nya Palagia från dess totalitära regeringen. Rummet är inställd för att likna ett kontor vid Ministeriet för Uppfattning med ett skrivbord, en skrivmaskin, en växel, och datorer som alla delar av spelet.
Mörk, dystopisk tema … In i Oubliette. Foto: Ange Oubliette
Så vad tänkte jag på? Jo, det är det berömda citatet, felaktigt tillskrivits honom: “Du kan upptäcka mer om en person i en timmes lek än under ett år av samtal”. För unga idag, denna uppfattning av att spela som ett snabbspår till intimitet är särskilt lockande, trots allt, millennials är bekant rätt, ouppmärksam och otålig. Ärligt talat, Tinder generation inte kommer att tillbringa ett år på något, för att inte tala konversation.
Kalla mig cynisk, men som frilansare, ta sig tid att arbeta för att investera i en relativ främling är en risk. Och jag är inte den enda som gäller kostnads-och intäktsanalys för att uppvaktning, karl Guardian bidragsgivare Cara Ellison kallade detta för “Beyoncé Frilansar Metod”: att arbeta reda på om killen du är med är värt £150 som du skulle ha kunnat tjäna på att skriva en funktion.
Jag träffade Darren (inte hans riktiga namn, men i en anda av internet security frågor, namnet på hans favorit fotbollsspelare när han var liten) på Wetherspoons i centrala London. Mina vänner och jag in till krogen för att hitta det förutsägbart körde och bråkiga, vilket är hur vi hamnade dela en tabell med Darren och hans vän. Vi pratade, vi skrattade, och i slutet av natten är min vän berättade för Darren att få mitt nummer. Fick panik och fördomsfull (jag är ledsen, Wetherspoons kundkrets), jag sa till honom att följa mig på Twitter istället, övertygad om att han inte ens kom ihåg mitt namn.
Det första Darren gjorde efter att bevisa mig fel var att berätta för mig att han hade sett ett föredrag jag höll förra året som heter “The Dating Game” där jag erkände att de inte hade någon aning om hur man datum. Bra start, tänkte jag. I och med att prata, jag talade om hur jag tenderade att ta ett akademiskt förhållningssätt till romantik, så när jag fick idén att bjuda in Darren att Ange Oubliette som en dating experiment, jag tänkte att han inte tror att det var en så konstig sak för mig att göra. “Hur skulle du känna dig om att vara ämnet för en artikel?” Jag frågade, skicka honom en länk till Mink ‘ s tweet till förmån för informerat samtycke.
“Mycket angelägen!” sade han.
Jag ifrågasatte hans iver. “Jag är en fruktansvärt konkurrenskraftiga man,” sade han. Denna bekännelse lämnade mig splittrad, men hey, jag var redan lära sig något om honom. “Du vet att de är tänkt för att vara co-operative upplevelser, eller hur?”, Frågade jag. “Naturligtvis,” sade han. “Och ni är alla försök att slå det!” Han verkar inte alls ställd för att vara mitt test i ämnet.
Vilken typ av person går med på att gå till ett rum escape spel på en dag? Jag bestämde mig för att jag borde lägga denna fråga till Mink. “Människor som gillar att spela, tror jag,” sade hon, “Som, om du ska registrera dig för att vara inlåst i ett rum i en timme så har du förmodligen är den typ av person som är upp för en dejting experiment.” De tecken så långt: konkurrenskraftig, lekfull.
Darren är definitivt en sådan person. “Jag har alltid velat göra en”, sa han när jag ringde till honom i morgon efter matchen, “En dag, menar jag.” Lägg till “rolig” till tecken.
Men allvarligt, sa jag, vad tänkte du när jag frågade dig? “En Flykt Rummet spelet verkade som om en hel del roligt, och du verkar vara en hel del kul, så det var en praktisk venn-diagram för, du vet, första dagen.”
Tydligen så stannade Darren försöker en Flykt Rummet spelet innan var att “få ett team av sex villiga att betala omkring £30 en chef för en timme i striderna verkar brant”. Det är kanske därför han inte kunde hitta någon av sina vänner för att gå och hur vi hamnade på, förmodligen inadvisably, i en grupp med flera personer som jag kände och som han inte. Ange Oubliette är utformad för sex till åtta personer: vänner, familj, kollegor, främlingar, vad som helst. Mink har sett en del intressant gruppdynamik i sin tid med att arbeta på dessa spel.
“Människor kommer i arbete i grupper,” sade hon, “Och de är verkligen fascinerande att titta på eftersom då det är, liksom, ditt kontor att fungera dynamisk spelar i real tid framför oss. Det har varit riktigt fascinerande att titta på vissa människor bara gå in och pråm andra människor på det sättet, att ta ansvar, och sedan finns det andra lag där alla är med, gillar, bara en väloljad maskin. Det är ett lag som har fått ut av våra rum den snabbaste, 16 minuter och 10 sekunder kvar, de var definitivt i den väloljade maskinen kategori.”
Slår en besvärlig måltid på Pizza Express. Foto: Adam Kang/Oubliette
Våra väl oljad maskin, som gjorde det av rummet med knappt 10 minuter kvar på klockan, ingår en annan författare Thomas McMullan, och två av usa sjönk med pinsamt lätt in i vad du kan charitably samtal ledarskap, men skulle nog bara beskriva som dominans.
På vägen till puben efteråt Darren sa att det var bra att ingen var härsklysten, vilket var lite av honom, men en lögn ändå. Jag har lyssnat tillbaka till min inspelning av spelet, och jag sade ordet “mig” mer än någon annan. “Jag tog kontroll över ledtråd tokens efter andra i gruppen använde en alltför snart, skicka upp den rör innan jag insåg vad de gjorde. Jag bestämde mig för att räkna ut att censureras meddelande kan ha något att göra med skrivmaskin och upprepade mitt förslag på ökad volym och tempo tills jag fick den uppmärksamhet jag ville ha. Jag sprang för att vara en att komma in lösningar som jag inte hade fungerat på mig själv. Jag stal den slutliga härlighet från någon som hade jobbat på en central pusselbit för nästan hela spelet, placera den sista kvadraten av ett kretskort i nätet som tillhandahålls i stället för att överlämna den till henne som alla andra hade varit.
Jag njöt Ange Oubliette så mycket att jag glömde bort varför jag var där och kom ut av det övertygad om att det faktiskt var Darren som hade lärt sig en hel del om mig och att han förmodligen inte skulle vilja se mig igen. Naturligtvis skulle jag underskattade honom igen. “Jag antar att om du hade varit, som en galen kontroll freak så det hade varit bra att veta tidigt”, sade han när jag frågade om han tyckte det var en bra idé för en dag. “Du menar att du inte får det?” Jag sa att det bara hälften skämt.
Han gissade att jag hade varit mer uppmärksam på honom än han var för mig, som definitivt borde ha varit sant, men förmodligen inte. I efterhand, men upplevelsen gjorde att avslöja lite om honom, kanske framför allt hur välgörande han var med mig. Han gick tillsammans med det svaga skämt jag gjort om honom att vara den bästa personen att räkna ut hur att driva högtalare (så att vi kunde få ett lösenord från vår man på insidan), eftersom han arbetar i radio. När jag dras ännu en “Me!” och sa att han faktiskt borde vara en för att lösa ett pussel som han hade börjat, han lät mig göra det istället. Jag trodde att hans relativa tystnaden var för att han bara brydde sig om att tala när han hade något värdefullt att säga, en lektion som jag förmodligen skulle kunna göra med lärande, men han sa att han var fokuserad på att se till att alla gillade honom.
Medan kritiska för vår framgång i att fly rummet, resten av gruppen definitivt distraherad från andra mål. “Jag hade en riktigt bra tid,” Darren sa, “Men jag kände att det var mer sex vänner gör en flykt rummet spelet än det var två personer på en varm dag.” Han tror att det skulle fungera om gruppen var alla par, och om du kan hitta minst två andra par att gå med som skulle definitivt vara en intressant upplevelse.
Trots sina betänkligheter, Darren fortfarande säger att han tror på som lyder Platon offert. Men bara för att man kan lära känna en person betyder inte att du kommer, du behöver vara alert. På något sätt, vi började med att väga upp den potential av ett brädspel speed dating natt. Föreställ dig en pub, med en rad av tabeller, som var och en erbjuder olika spel – singlar kan röra sig från den ena till den andra, träffa någon ny och spelar tillsammans för en stund. Typ av Fnöske uppfyller Buckaroo.
Jag frågade honom om det trodde att det skulle fungera. “Det skulle, men hade personen innan du varit dålig i styrelsen spel, skulle du komma på en nackdel. Låt oss säga att du gick från KerPlunk till schack och den person som hade spelat schack innan du var bara hemskt och han hade lämnat, du vet, din konung helt obevakad, och du var tvungen att komma in i det. Hur kommer ni att ha en framgångsrik hastighet datum när du är för upptagen med att försöka få din tornet över att försvara honom?”
Jag föreslog detta innebar att han tänkte mer om själva verksamheten än de andra aspekterna av utövandet – dating del. Romantik del. “Du har rätt”, sade han, “Du har helt rätt, ja. Jag vet inte vad det säger om mig.” Jag tror att jag kan ha råd med ytterligare en timme av sitt företag för att ta reda på säker.