Facebook bestyrelsesmedlem Marc Andreessen er krænkende bemærkninger om Indien på Twitter tip på en ud-af-touch-tech elite
Nogle siger Marc Andreessen kommentarer blev blæst ud af proportioner, mens andre hævder de kommer fra et sted af ‘massive privilegium’.
Foto: Brendan McDermid / Reuters/REUTERS
@NellieBowles
Fredag 12 februar 2016 06.00 GMT
Sidst opdateret fredag den 12 februar 2016 06.05 GMT
Efter en harmdirrende Facebook bestyrelsesmedlem skrev, at Indien er bedre stillet under kolonialisme, mange i Silicon Valley ‘ s store og indflydelsesrige Indiske befolkning var fornærmet.
“Folk som [Facebook bestyrelsesmedlem] Marc Andreessen er set fra steder af så massive privilegium og er stadig så massivt forkert,” siger Rohit Sharma, en venture kapitalist med Ægte Ventures, som har rejst $878m. “Der er nogen i Indien er bare det samme som en person i San Francisco. Hvor vover du at indebære ellers? Nej.”
Den 8. februar, Indiens telemyndighed blokerede services som Facebook er Gratis, Grundlæggende, en ordning at tilbyde et lille udvalg af lav-båndbredde apps til gratis at brugere i udviklingslandene. Netneutralitet fortalere har modsat sig den service, som nu er i 16 andre lande, fordi de siger, Facebook og sin tele-partnere har for meget kontrol over, hvilke apps der kan være i prisen, og bør ikke gives, hvad der er effektivt prioriteret adgang til et marked i udvikling.
Det generelle argument for, at den i Silicon Valley har været, at, ja, det kommer med potentielt dårlige betingelser, men det er gratis, og det er bedre end ingenting.
Da nyheden kom, at Indien havde afvist Facebook, bestyrelsesmedlem og investor Andreessen tweeted missive, der gav genlyd i hele verden: “Anti-Kolonialisme har været økonomisk katastrofe for Indien i årtier. Hvorfor stoppe nu?”
En solrig San Francisco dag senere – efter at Facebook stifter Mark Zuckerberg-er blevet tvunget til offentligt at dementere tweet – Sharma var ringer i på Arvind Gupta, der investerer i og guider en gruppe af nystartede virksomheder på hans accelerator IndieBio. Deres samtale hurtigt flyttet til Gratis Grundlæggende og Andreessen budskab.
Kulturelt, Indianere har en tendens til at være meget på vagt over for fremmede bringer gaver i form af handel
Venky ‘ Ganesan, investor
Gupta sagde, at han følte, at Facebook ‘ s snuble var til dels på grund af afstand og at være ude af trit med det Indiske folk.
“Det er nemt at synes, det er en god idé 5.000 miles væk i din lejlighed,” Gupta sagde.
Sharma så det som en del af en bredere spørgsmål om homogenitet i Silicon Valley, en region, der er drevet af et snævert sæt af oligarker, der er berømt for at tage afstand fra at ansætte kvinder eller mennesker af farve.
“Hvorfor er Dalen pludselig så tonedøv? Godt, at se, hvor dårligt Dalen er på inklusion i leje. Bias er normen her,” Sharma sagde. “Hvorfor er det Indiske bruger nogen i mindre grad end nogen anden? Hvorfor har de forskellige behov, end du gør? Det gør de ikke. Men at tænke på, er alle del af det samme problem.”
Nogle Indiske ledere i Silicon Valley, men, hævder, at alt for meget er blevet lavet af Andreessen ‘ s kommentar.
Venky ‘ Ganesan, administrerende direktør i lokale investeringsselskab Menlo Ventures, sagde, at Gratis Grundlæggende kan synes ganske lidt ligesom kolonialisme: en gave i bytte for noget af din frihed.
“Den historiske dimension, som de fleste Amerikanske virksomheder måske ikke helt forstår, er, at Indiske skolebørn, herunder mig, da jeg voksede op, har lært, at koloniseringen af Indien i gang med East India Company, der kommer for at handle,” Ganesan sagde. “Kulturelt, Indianere har en tendens til at være meget på vagt over for fremmede bringer gaver i form af handel.”
Men Ganesan følte international forargelse, at Andreessen budskab var overdrevne: “helt Ærligt en reaktion på, at Marc’ s tweets er en storm i en tekande … Folk har brug for at slappe af.”
“Facebook var der forsøger at give fri adgang til indhold, til de fattige i Indien på en måde, der både nydt godt af dem, og de fattige,” Ganesan skrev. “Der er nogle få bedre end ingen adgang? Det er spørgsmålet.”
Denne privilegerede antagelse, at oh de fattige har brug for dette, de fattige, bør være tilfreds med dette, er det sat os tilbage ved år
Rohit Sharma, venturekapitalister
Og på en måde, meget af Silicon Valley er en form for kolonialisme. Facebook, Twitter, Google og resten tilbyder en gratis service til gengæld for kontrol. Modstanden bliver mere vanskeligt end assimilation, og så handelen ikke synes alt for dårlig.
Eller er Facebook ‘ s indsats historisk enestående i det vestlige forbindelser med Indien, skriver historikeren David Arnold i sin bog om emnet: “Tro i Britain’ s kapacitet til at modernisere og civilisere Indien var altid fyldt med flere modsigelser, blandt dem en tilbagevendende tro på, at Indianerne var ikke forberedt på (eller uegnede) at modtage ydelser af videnskabelig modernitet, en vilje til at benægte, Indien de konkurrencemæssige fordele, som fuld adgang til moderne videnskab og teknologi kan medføre, og en romantisk farvet anti-industrialisme, hvor Indien var bestemt til at forblive et land med stormænd, bønder og håndværkere, sparet grimhed og uro i det moderne industrielle samfund.”
Tilbage på IndieBio, en industriel kontorlokaler med en high-end research lab i kælderen og ovenpå, og nogle rester, snacks og navneskilte fra et tidligere party, Sharma og Gupta enige om Facebook var en forgæves kamp.
I de tidlige dage af internettet i Usa, teleselskaber, som at&T har forsøgt at skabe befæstede internets i OS, også Gupta erindres, tilføjer, at han arbejdede på nogle af dem, og at den strategi, der naturligvis ikke havde virket.
Sharma sagde, at dette ville Indien og Silicon Valley forhold tilbage.
“Jeg kender hele Facebook teamet bag denne. Jeg kender deres hensigt, men hvorfor gøre dette?” Sharma spekuleret over. “Det er ikke ligesom de virksomheder i Indien er hellige, men vi er lige begyndt at træde ud af det. Og nu denne privilegerede sæt af antagelser om, at oh de fattige har brug for dette, de fattige, bør være tilfreds med dette, er det sat os alle tilbage af år.”
Andreessen, hvis venture kapital firma har investeret $4.3 milliarder i selskaber, som Airbnb og Skype, og kan være den mest effektive investeringer gruppe i dalen, gav anledning til kontroverser i efteråret, når en tilsyneladende-vilkårlig gruppe af kvinder, og mennesker af farve, indså han, at han havde “blokeret” dem på Twitter, eller har gjort det, så de kunne ikke læse hans beskeder.
“Har Marc blokeret dig endnu?” Sharma bedt om. “Han har blokeret mig.”