I hopp om att bli den one-stop-shop för öppna IoT kontroll, det går upp olika nya och befintliga anslutna enheter i ett användarvänligt och kraftfullt system
Samsung SmartThings Hub och sensorer
Foto: Samsung
@SamuelGibbs
Måndag 8 februari 2016 07.00 GMT
Senast ändrad måndagen den 8 februari 2016 07.02 GMT
Internet of Things – där till synes vanliga enheter ansluter till varandra och internet för att göra dem mer än summan av sina delar (tror kylskåp som vet när du är ute på mjölk och sedan beställa mer för dig) – är fortfarande mer ett koncept än en verklighet för många.
Som ständigt förändras i takt med att fler och fler enheter kommer ut på marknaden, men som ekrarna på ett cykelhjul behöver en hubb för att ansluta de enheter måste kopplas upp för att vara användbar. Samsungs SmartThings hub hoppas kunna vara att centrala pin-kod som förbinder dem alla.
Majoriteten av IoT-enheter – från smarta pluggar till termostater, sensorik att övervakningskameror kommit med sina egna program, sina egna system och anslutningar, och att många av dem inte talar till varandra. Det är där Samsungs SmartThings hub försök att ingripa, som grand unifying-box – en IoT-kommando och kontroll centrum för att styra dem alla.
Den SmartThings Hub är en liten vit låda som är tänkt att vara dolda i sikte någonstans. Foto: Samuel Gibbs för Guardian
Det stöder hem-nätverk baserade enheter, koppla in din router för att styra dem via fasta eller Wi-Fi-nätverk, samt två av de mest allmänt används trådlösa hem-automation standarder, ZigBee, Z-Wave. Det innebär att Navet kan prata med nästan varje produkt som för närvarande finns tillgängliga på marknaden och som inte använder en isolerad egenutvecklade system.
Inte alla produkter har stöd för Navet, men även om de kan tala till den. Men SmartThings har något som många andra enheter, som tävlar för en liknande plats i människors hem inte har en livskraftig, produktiv hem hackare och utvecklare.
Resultatet är att även om en produkt inte officiellt stöd för Samsungs öppna system, till exempel Google ‘ s Nest smart termostat någon till exempel kommer antagligen har utvecklat en lösning. Dessa lösningar är ofta relativt komplicerad att genomföra i praktiken, men tutorials finns tillgängliga och det finns tillräckligt stöd för verktyg för att styra de flesta människor med en måttlig förståelse av datorer och basic-kod för att få det att fungera.
Navet
Makt, ethernet och ett par USB-portar lägga till trådlösa anslutningar på baksidan av SmartThings Hub. Foto: Samuel Gibbs för Guardian
Navet är en liten vit plastlåda med en nätsladd och en ethernet-uttag. Det kan placeras nästan var som helst så länge som den kan ansluta till din router via ethernet. Det bäst placerade i centrum av ditt hem någonstans, men jag hittade Samsungs sensorer kan ansluta var som helst i mitt hem och även i slutet av trädgården utan problem.
Boxen har även en batteri backup-system, bör strömmen gå ut, vilket är användbart för att se till att alla batteridrivna lås fungerar fortfarande om det är strömavbrott, till exempel.
Appen
Den SmartThings app är en av de bästa bitarna om systemet, vilket ger steg-för-steg-guider och exempel på “smarta appar” och en lätt-att-använda control-systemet när allt är inställt. Foto: Samuel Gibbs för Guardian
Navet är endast halva sanningen. Du interagerar med och styra din Hub och anslutna enheter genom SmartThings app. Den finns för Android, iOS och Windows Phone, men du behöver en av dessa enheter för att få det att fungera.
Android-appen är relativt intuitivt. Du lägger till enheter som stöds eller “Saker” i appen med hjälp av en automatisk upptäckt system. Navet söker för grejer man kan ansluta till och tillåter dig att välja vilka du vill ställa upp. Ett par av kranar och det är allt som krävs för de flesta enheter.
Du kan sedan gruppera enheter i rum, till exempel vardagsrummet eller köket, och tilldela uppgifter och händelser till dem. En händelse kan utlösas av nästan vad som helst, från den andra enheten till din närvaro eller tid på dygnet. Det är en steg-för-steg-guide som leder dig genom processen och vissa pre-formed idéer om vad som kan vara användbara.
Mer avancerade konfigurationer kan skapa ett larmsystem, som med hjälp av sensorer, kameror och andra bitar. Till exempel, du kan “arm” i ditt hus så att lampor tänds, kameran börjar spela in och skickar varningar till din smartphone om den låsta dörren öppnas.
Den SmartThings rörelsesensor, här ska du ställa upp i en hall för att övervaka rörelse. Foto: Samuel Gibbs för Guardian
Igen, det är inte en ny sak – traditionella larmsystem kan göra det. Men när de inte används för ett larm sensorer och enheter kan göra andra saker, som att stänga av belysningen när stänga eller låsa en dörr.
Det hela fungerar sömlöst med kompatibla enheter, av vilka det finns över 50 år, och kommer även att styra enheter som Sonos trådlösa högtalare. Det blir lite mer komplicerat när man försöker jobba med en enhet som stöds inte officiellt, såsom Lightwave RF belysningsstyrning, men det är möjligt att med hjälp av community-genererade verktyg och lösningar.
I själva verket, vad du kan göra med det är bara din fantasi och antalet enheter som du äger. Vill meddela din ankomst till huset så fort du kliver in genom dörren med en fanfar och blinkande lampor? Inga problem. Känner för att komma ditt kaffe bryggs nu ditt larm som övervakar din sömn och väcker dig vid den bästa tidpunkten möjligt – går av? Enkla.
Du kan även låsa upp och öppna alla dörrar i fastigheten i händelse av en brand, om du har rätt utrustning.
Allt som händer i ditt hem stannar under din kontroll genom SmartThings app, vilket innebär att andra som vill ha tillgång till systemet behöver ditt användarnamn och lösenord. Samsung försäkrar att alla kontouppgifter och anordningar som är krypterad för att skydda intrång, inklusive dess smarta kameror.
Satsen
Multi-purpose sensor ingår i kit, här ska du ställa upp för att övervaka slutna stat av en dörr. Foto: Samuel Gibbs för Guardian
Navet kan köpas som en del av ett startpaket kostar £200 med en rörelsesensor, en multi-sensor som gör temperatur, vibrationer och dörr-och fönster öppna och stänga stater, en smart kontakt och närvaro sensor för dina nycklar.
Alla är mycket enkel att ställa upp och självförklarande. Rörelse och sensorik är liknande till icke-IoT versioner och arbetar på ett liknande sätt. Smart plug slår på eller av strömmen till något som är ansluten till det när befallt. Närvaro sensor berättar Nav när du kommer hem. Din smartphone kan även konfigureras som en indikator på förekomsten, vilket sparar bär den relativt skrymmande sensor runt på en nyckelring.
Sensorerna, som drivs med mynt celler och pågå i cirka två år, enligt Samsung. Det finns också en fuktsensor som finns för £30.
Närvaro sensor som fäster på en nyckelring men kan kopieras med hjälp av en smartphone. Foto: Samuel Gibbs för Guardian
Pris
Den SmartThings Hub är tillgänglig för £99 eller som en del av ett kit med en £30 rörelsesensor, £30 multi-sensor, £45 smart power-kontakt och en £30 närvaro sensor för £200.
Dom
Internet of Things är fortfarande lite av en röra av protokoll och standarder, med massor av enheter som inte kan prata med varandra. Den SmartThings Hub är det närmaste jag har kommit över för att förena din befintliga och nya kit.
Att ställa upp officiellt kompatibla produkter är en doddle, som man skulle hoppas. Men det är den öppna och community-driven hacka och lösningar för att stödja andra i-kompatibelt bitar som är styrkan. Den biten är inte för nybörjare, men alla som har ett befintligt system som sannolikt tog en bit av arbete att ställa upp kommer troligen att kunna göra det.
Den SmartThings sensorer fungerar bra, men är ganska dyr, kit är värt att köpa, systemet är anpassningsbart och plattformsoberoende app support är en stor bonus i förhållande till andra slutna system.
Detta är ungefär lika bra som en integrerad IoT system som ansluts till enheter från en uppsjö av leverantörer får just nu.
Fördelar: enkel installation, cross-plattform, anständigt app-utvecklare, flera normer i en låda, som förenar din befintliga kit, anpassningsbar
Nackdelar: inte kompatibel med allt, lösningar för icke-inbyggt stöd-enheter kommer att vara svårt för vissa, Internet of Things fortfarande väldigt tidigt i dess livscykel
Kontakten kan styra kraften till någon enhet som är ansluten till det, typiskt eller lampor eller maskiner, med en knapp på sidan för att manuellt slå det på om det behövs. Foto: Samuel Gibbs för Guardian