Nya bilder tagna från Nasa: s Chandra X-ray Observatory visar en
spektakulära stråle som utgår från ett svart hål i centrum av den
galaxy och sträcker sig över 300.000 år mot en lysande hotspot och en
motverka jet som pekar i motsatt riktning.
Den Pictor En galaxy ligger nästan 500 miljoner ljusår från Jorden och innehåller ett supermassivt svart hål i sitt centrum.
En
stor mängd av gravitationell energi frigörs som material virvlar
mot event horizon, the point of no return för infalling
material.
Denna energi producerar en enorm stråle, eller jet, partiklar som färdas med nästan ljusets hastighet i intergalaktiska rymden.
Att få bilder av denna jet, forskare används Chandra observatoriet vid olika tillfällen över 15 år.
Jet i Pictor visar kontinuerlig X-ray emission över ett avstånd på 300 000 ljusår.
Som jämförelse kan nämnas att hela Vintergatan är 100 000 ljusår i diameter.
Eftersom
av dess relativa närhet och Chandra förmåga att göra detaljerade X-ray
bilder, forskare kan titta på detaljerade funktioner i jet och test
idéer om hur X-ray emission produceras.
I tillägg till den
framträdande jet sett pekar till höger i bild, forskare
rapport bevis för en annan jet som pekar i motsatt riktning,
känd som en “counterjet”.
Medan preliminära bevis för detta counterjet hade tidigare rapporterats, dessa nya Chandra data bekräftar dess existens.
Den
detaljerade egenskaper jet och counterjet observerats med Chandra
visa att X-ray emission kommer troligen från elektroner spiral
runt magnetiska fältlinjer, en process som kallas synchrotron utsläpp.
I
detta fall, elektronerna måste ständigt på nytt snabbare eftersom de
flytta ut längs jet. Hur detta sker är inte väl förstådd.
Ett papper som beskriver dessa resultat är att vänta inom kort i tidskriften Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Ladda ner Prylar 360 app för Android och iOS för att hålla dig uppdaterad med de senaste tekniska nyheterna, produkt
recensioner och exklusiva erbjudanden på populära mobiler.