Hvis virtuell virkelighet kommer til å bli altoppslukende, holder en spillkontroller kan være distraherende. Selskapene vil i stedet prøve å la deg kontrollere handlingen med dine øyne, hode, eller fingre.
Det er én ting å spille arcade spill Whac-A-Mole ved å svinge rundt en stor klubbe; det er langt lettere å knerte de føflekker nesten, kontrollerende klubbe med bare blikket.
Det er hva jeg holdt på med en siste regnfull morgen i Milpitas, California, kontoret til en oppstart kalt Eyefluence mens iført en Oculus virtual-reality-hodesett. Eyefluence er å bygge eye-tracking-teknologi som det mener vil være gode nok til å la deg gjøre noe i virtuell virkelighet, fra å treffe underjordiske pattedyr å navigere forskjellige menyer og apper, alle ved å se deg rundt.
Eyefluence håper den har et svar på et stort spørsmål. Grafikk og lyd i virtuell virkelighet har fått godt, som folk vil se i Mars og April når to etterlengtede hodetelefoner—Oculus er Rift og HTC er Vive—er frigitt til forbrukerne. Men for all den fremgang som virtuelle virkeligheten å gjøre, er vi fortsatt ikke har funnet ut hvordan man best kan kontrollere og leke med ting vi vil se på disse skjermene.
“Folk er nå virkelig begynner å se at samhandling i VR er langt fra løst problemet, sier Evan Suma, research assistant professor ved University of Southern California Institute for Kreative Teknologier. “Dette er noe VR forskningsmiljøer har vært å se på for en rekke år, kommer tilbake flere tiår.”
Oculus og HTC har noen løsninger. Oculus planer om å sende sine headset med et trådløst Xbox-En-kontrolleren, og å slippe en mer oppslukende sett med knappen-bedecked, hånd-holdt sporbar kontrollerne kalt Oculus Touch senere i år. HTC headset kommer med et par av tryllestaven-formet kontrollere. Men slike kontrollere er ikke alltid ideelt fordi de ikke samsvarer med hvordan du bruker kroppen din da, si, utforske den mørke dypet av en hule (ingen knapper å trykke det, i min erfaring). De kunne gjøre virtual-reality leting føler seg mindre engasjerende. De kunne også lei deg ut, spesielt hvis du er viftet med armene vilt mens du holder dem.
Gjest er å lage en bevegelse-sensing enheter som kan spore bevegelser av individuelle fingre.
Det er derfor selskaper som Eyefluence er å arbeide på andre måter å samhandle med virtuell virkelighet. “Du er alltid ser på noe. Og du har skjermen rett foran øynene dine. Hvorfor ville ikke du vil øynene dine til å være i stand til å kontrollere det?” sier David Stiehr, en Eyefluence medstifter.
Eyefluence vokste ut av teknologien opprinnelig ble utviklet av et firma som heter Eye-Com som administrerende DIREKTØR Jim Marggraff kjøpt i 2013. Selskapet har utviklet en fleksibel krets som har et kamera, belysning kilder, og andre små biter av maskinvare. Det er ment å passe rundt en liten metall chassis at selskapet håper å ha innebygd i fremtiden virtual-reality-hodesett.
Etter en rask tutorial med et headset ettermonteres med Eyefluence teknologi, jeg hadde ingen problemer med å velge forskjellige demo-apps fra hjem-skjermen, spille selskapets versjon av Whac-A-Mole med mine øyne, og panorere rundt et virtuelt rom med 40 forskjellige viser at jeg kunne zoome inn og ut for å se videoer og slikt. Det føltes naturlig, jeg var tross alt bare å gjøre det jeg vanligvis gjør med mine øyne, og det fungerte overraskende bra. Marggraff vil ikke si når han forventer at teknologien som skal legges til hodesett.
En oppstart kalt Gjest prøver å dra nytte av en annen kroppsdel: fingrene. San Francisco oppstart er å bygge en bevegelses-sensor-fylt enheten som brytes rundt håndflaten og inkluderer ringer som sklir rundt fire av fingrene (se “Komme i Inngrep med Virtuelle Objekter ved Hjelp av Denne Nedstrippet Hanske”). Selskapet planlegger å rulle ut sitt gadget i November, og vil gi utviklere av verktøy for å gjøre Gjest arbeid med virtuell virkelighet og andre programmer.
Gjest grunnlegger og administrerende DIREKTØR Mike Pfister ser at det er nyttig ikke bare for å spille spill i virtual reality, men også for å få arbeidet gjort. En designer kan være lurt å bruke Gjest til å arbeide på en datamaskin-generert modell, for eksempel, eller kanskje du ønsker å skrive på et virtuelt tastatur ganske enkelt ved å bevege fingrene rundt.
Mens hånd – eller eye-tracking fra Gjest og Eyefluence kan være en lang vei, virtuell virkelighet kan allerede være manipulert uten tryllestaver eller video-og spillkontrollere. Grunnleggende head-tracking-teknologi, som bruker sensorer for å overvåke posisjon av hodet og kan oversette det til handlinger, vil bli bygget inn hodetelefoner som Rift og Vive. Denne type samhandling er også mulig med sensor-laden smarttelefoner som du kan bruke med Samsungs Utstyr VR mobile headset og Google Papp.
Denne teknologien vil bli brukt av en rekke selskaper, noe som gjør virtual-reality spill og opplevelser, blant annet en San Francisco oppstart kalt Metta. Det er å bruke hodet-sporing som den viktigste måten du går gjennom sin tjeneste for deling kort, hjemmelaget virtual-reality-videoer på en VR-Utstyr eller Google Papp. På Gear-enhet, for eksempel videoer er arrangert av poenget med opprinnelse på en gigantisk 360-graders kart som du navigerer ved å bevege hodet litt, for å velge en video eller samling av videoer, kan du enkelt holde hodet stødig på et bestemt sted. For nå, det eneste du trenger til å trykke “back” – knappen på Utstyr VR, selv om selskapet vurderer måter å eliminere dette trinnet, må du også.
Metta grunnlegger Jacob Trefethen sier ideen er å kutte ned på avbrudd som minner betrakteren som den virtuelle verden er, faktisk, ikke ekte. “Vi er veldig mye prøver,” sier han, “å drepe alle de øyeblikkene hvor du har noen vantro.”