Nysgjerrighet er opptatt poking og prodding the Bagnold Sanddynene, og lære noen nye triks i den første noensinne interplanetarisk feltarbeid på en sanddyne. Og selvfølgelig, det ser helt fantastisk mens du gjør det i denne siste sand dune selfie.
Den lenge etterlengtede dune scoop. Image credit: NASA/JPL-Caltech
Nysgjerrighet krøp opp på Namib Dune, en stor dune innenfor Bagnold Sanddynene på Mars, for en vitenskap pit stop på vei til foten av Mount Sharp. Det er nå utfører den første opp-nærmere undersøkelse av en aktiv sand dune ikke på Jorden.
Robot explorer var ment å støte og tørk av sand på Sol 1217 (1,217 th dag av sitt oppdrag på Mars), utsette ferskt materiale for analyse. Men noe skjedde til å utløse failsafes, låg aktivitet. Mens det menneskelige forskere tilbake på Jorden undret seg over hva som skjedde, Nysgjerrighet fokusert på opportunistiske vitenskap ved å analysere den kjemiske sammensetningen av korn.
Nysgjerrighet nåværende plassering. Mellom sol 1216 og 1221, rover har drevet 16.51 fot (5.03 meter). Image credit: NASA/JPL-Caltech/Univ. av Arizona
Sponset
Over de neste dagene, mens det ble sittende fast i bunnen av dune, Nysgjerrigheten tok bilder. Disse vil bli analysert for å oppdage eventuelle endringer i sanddynene. Vi vet fra satellitt observasjoner at Bagnold Sanddynene er svært aktive, og migrere opp til 3 meter under Jorden i året. Roboten også målt vindhastigheter, for å knytte vind og dune migrasjon. Forhåpentligvis kan det ta en sand-skyv (en miniatyr skred nedover ansiktet av dune) i fremgang.
Roboten er også fotografere sin egen overflater for å sjekke for sand oppbygging.
Oppskrapinger i Nysgjerrighet arbeid område, sett på Sol 1229. Image credit: NASA/JPL-Caltech
Den tørk til slutt skjedde på Sol 1221, utsette frisk korn mens du bekrefter at sanden var dyp nok til å ta en prøve uten å hamre inn i hard rock.
Sand i sanddynene er naturlig sortert etter tetthet, og vinden blåser den fineste, letteste korn lenger enn større og tyngre korn. Så misjon forskere må bevisst samle inn prøver av korn forskjellige størrelser.
Sand! Image credit: NASA/JPL-Caltech
På Sol 1224, en scoop av sand ble kjørt gjennom en fin sil for å få akkurat de minste korn (under 0.006 cm diameter), så matet inn i en kjemisk analyse suite på rover. Etter å ha kjørt en full workup, haugen ble dumpet og rover øses opp et annet eksempel. Denne gangen, det gikk den gjennom en fin sil som vanlig. Så, Nysgjerrighet brukt sin grov sil. Roboten dumpet den avviste større partikler inn i den andre sil, finner ut av noe som er større enn 0.04 tommer. Det største materialet ble dumpet, men de resterende utvalg av korn ble dirigert inn i analysen kit. I stedet for bare å dumpe det gjennom portioner, team vibrerte scoop, forsiktig bøye det til materiale som fløt i en liten strøm inn i samlingen området.
Dessverre, innsamling arm oppførte seg unormalt under behandling av et tredje eksempel fra dune, forlater terrestriske forskere igjen feilsøking på avstand.
En tidligere selvportrett av Nysgjerrighet approachingthe dune på Sol 1197 er wheel-meltingly surrealistisk fra forvrengning av å gjøre en 360 graders panorama inn i et flatt bilde. Photo credit: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Øverste bilde: Nysgjerrighet på Mars. Kreditt: NASA/JPL-Caltech. Har Google Papp? Sjekk ut scenen her.
[AGU er The Martian Chronicles | NASA]
Ta kontakt med forfatteren på mika.mckinnon@io9.com eller følg henne på @MikaMcKinnon.