Astronauten gestookte dit kleine, rechthoekige hunk van het Internationale ruimtestation vandaag. De lading wordt opgesplitst in twee autonome satellieten als onderdeel van een onderzoeksprogramma voor ons een kleine stap dichter in de richting van het maken van asteroïde mijnbouw een realiteit.
Als we ooit willen mijn asteroïden, we gaan stap ons spel voor meerdere satellieten gegevens te delen en samen te werken. Een paar van de Texaanse universiteiten werken samen in een vier-missie reeks maken een paar robots die autonoom kunnen rendez-vous en dock in de ruimte. Het project is genoemd Laag Aarde een Baan om de Navigatie Experiment voor de ruimtevaart Testen Autonome Rendez-vous en Docking — of Lonestar als je het negeert de D.
Lonestar vers vrijgegeven van het ruimtestation. Image credit: NASA/ESA/Tim Peake
Lonestar is eigenlijk twee satellieten vermomd als één AggieSat4 gebouwd aan de Texas A&M University, en BEVO-2 gebouwd aan de Universiteit van Texas. AggieSat4 is de grote satelliet, en zal spuwen BEVO-2 zodra het paar in hun eigen baan gratis van het station. Ze zullen het testen van de communicatie en positionering.
Eenmaal gescheiden zijn, zullen ze cross-link van hun communicatie-en gaan wisselen gegevens. Elke haak in de bestaande GPS-netwerken voor het bepalen van hun locaties en start van een transmissie naar de grond radio stations. Dit zal het verbeteren van ons begrip van de cross-linking van de communicatie tussen de satellieten en de grond. De missie zal ook het verbeteren van ons begrip van hoe goed het global positioning system werkt in een baan, wat een onderdeel is van een groter probleem op hoe efficiënt navigeren in de diepe ruimte.
Gesponsord
Lonestar werd meegenomen naar het ruimtestation als onderdeel van de vijfde SpaceX cargo uitvoeren. Het was uitgeworpen vanaf het station op de Japanse kinetische launcher.
[NASA]
Bovenste afbeelding: De Lonestar satelliet-pakket wordt vrijgelaten uit op 28 januari 2016. Credit: NASA/ESA/Tim Peake
Neem Contact op met de auteur op mika.mckinnon@io9.com of volg haar op @MikaMcKinnon.