Ved hjelp av den kraftige bedøvelse propofol, forskere har begynt å plukke fra hverandre hvordan menneskelige hjerne aktivitet gir opphav til bevissthet.
Selv om legene har vært å gi generell anestesi til pasienter i mer enn 150 år, den mekanismen som det setter folk under er fortsatt en medisinsk mysterium. Unraveling mekanisme som kunne kaste lys på et annet mysterium: hvordan bevisstheten fungerer.
Forskere har nå tatt et skritt i riktig retning ved hjelp av funksjonell magnetisk resonans imaging (fMRI) for å observere hva som skjer i hjernen som det overganger mellom bevissthet og ubevissthet etter å ha mottatt en kraftig bedøvelse. Forskerne brukte propofol, et stoff som er ofte brukt i medisin for å fremkalle bevisstløshet, men er svært farlig i ukontrollerte innstillinger og er berømt for drapet på Michael Jackson.
Enzo Tagliazucchi, en hjerneforsker og fysiker ved Institutt for Medisinsk Psykologi i Kiel, Tyskland, fortalte Vitenskap at forskjellen kan komme ned til hvordan hjernen “utforsker plass av sin egen mulige konfigurasjoner.”
Når deltakernes hjerner sto i normal våken tilstand, deres aktivitet registrert som en “flom av stadig skiftende aktivitet” på tvers av et bredt spekter av nevrologiske nettverk. Propofol, det virker, tvunget hjernen til en smal delsett av de trasé.
Som Vitenskap David Schultz forklarer:
Dette kan bety at bevissthet er noe avhengig av antallet av forskjellige mulige veier tilgjengelig for hjernen å “utforske”, og at bevisstheten kan dukke opp når antall mulige konfigurasjoner kommer et “kritisk punkt” i henhold til Tagliazucchi.
Videre forskning vil være nødvendig for å bekrefte denne tolkningen. Men forskerne hevder at denne form for undersøkelse kunne føre til nye måter å objektivt vurdere “nivåer av bevissthet.”
(Kilde: Science)