Hur kan ett företag med så många anställda i sådana härliga och expansiva kontor inte har ett fast driftställe? Det är egentligen mycket enkelt …
Googles huvudkontor i London har en hemlig trädgård, ‘Mormor platt interiör och en uteplats.
Foto: Penson/Rex
Onsdag 27 januari 2016 17.16 GMT
Senast ändrad onsdag, 27 januari 2016 17.19 GMT
Googles beslut att slutligen betala en engångsavgift på £130 lösning för att HMRC, lösa ett sedan länge pågående diskussionen om dess förvånansvärt låg BRITTISK bolagsskatt, bill, hyllades som en “stor framgång” av kansler, George Osborne.
Men uppgörelsen har utsatts för mycket kritik, inte minst eftersom det förlitar sig på att köpa Googles påstående att dess närvaro i Storbritannien är minimal. Den AMERIKANSKA tech jätten säger att sin närvaro är begränsad till stor del för att en reklam arm och en liten lokalisering wing, att göra saker så som att ändra $ £ och lägga i bokstaven “u” varje gång någon skriver “färg”.
Försäljningen arm inte ens verkligen tjäna pengar, i stället finner kunder, som sedan gick över till Google ‘ s Irish arm, med vilken den faktiska kontraktet är undertecknat. Detta lilla BRITTISKA verksamheten, Google hävdar, inte är tillräckligt för att juridiskt räknas som en “fast driftställe” i Storbritannien för Google Inc eller Google Irland, vilket innebär att det kan betala bolagsskatt på sina STORBRITANNIEN försäljning i Irland, där dess Europeiska arm har sitt huvudkontor.
Receptionen, som är komplett med med gigantiska Eu-flaggor i Googles huvudkontor i London. Foto: Penson/Rex/Shutterstock
Detta påstående är svårt att ta på allvar om du har fastnat i ditt huvud inuti en av företagets tre stora kontor i London. Det är ännu svårare om du har sett sina planer för en ny byggnad för att förena dem alla: en ihålig “landscraper”, som skulle ha varit längre än the Shard är lång, elva våningar högt, och innehåller en privat joggingspår på taket. Företaget slet upp de planer som förra året, men efter att anse dem för “tråkig”, och förde i kändis designern Thomas Heatherwick att komma med ett alternativ £1 miljard ta.
Heatherwick är redan involverade i förnyelsen av Googles kontor i Kalifornien, för att skapa en “Google 2.0”, som skulle vara “mer som en verkstad än ett kontor”. Inte för att det var något gammaldags om Google 1.0, vilket banade väg för den moderna “cool” teknik office, med glasväggar, roliga möbler, påkostade personalmatsalar och en luftig, rika men nördiga atmosfär.
Att mycket Amerikanska idéen av ett it-kontor – så långt bort från den traditionella grå skåpet gård som möjligt – ofta inte har någon egentlig hierarki och en design som syftar till att främja åtgärder vid oavsiktliga möten och idé samtal för att inte nämna alla typer av anställdas livsstil fördelar. Det har blivit en statussymbol och ett verktyg för att attrahera de bästa talangerna, som andra, inklusive Facebook, Microsoft och Twitter tävla för ingenjörer och utvecklare.
Importeras till STORBRITANNIEN, det ser lite olika. Snarare än lummiga anlagda campus, Google i London är instängda i högt kontorshus eller delas byggnader med traditionella fasader. Google har tre stora kontor i den BRITTISKA huvudstaden – två i Victoria och en i Centrala St Giles – som små bostäder outfits som sin artificiell intelligens arm DeepMind i King ‘ s Cross.
Googles huvudkontor i London har ljust färgat glas och innehåller ultra-moderna möbler. Foto: Bloomberg via Getty Images
I sitt stora kontor väggarna är fortfarande en blandning av ljust färgat glas och skriva var som helst-på väggar, mattor är olika roliga färger, en del med päls som ser ut som den är där för att locka arbetstagare till en liten lögn-och-ner. Det är faux luftslussen dörrar med att vrida hjulen och ventiler för att starta. Det är också en blandning av ultra-moderna möbler som inte ser ut på plats på bron av Star Trek: s Starship Enterprise. Som rumpor mot dekadent, knäppte läder soffor.
De utrymmen som finns för att imponera på och dra människor, men faktiskt finns en atmosfär märkligt halvvägs mellan en nouveau riche ungkarlslya och Teletubbyland. De flesta av kontoren har minst en full service matsal, där kockar serverar bättre mat än vad du skulle få i de flesta hotell. Vissa har takterrasser, spel rum, chillout utrymmen som liknar gamla rökfria män klubbar och trädgårdar. Gratis drinkar kylskåp finns överallt och det finns även en YouTube-märkta bussen i hörnet av en.
De ger ofta ganska kontrast med andra användare av deras gemensamma byggnader. Den Centrala St Giles kontor, som sitter på toppen av ett modernt höghus som också används av NBC internationella, är bolaget är en offentlig HQ. De flesta av företagets anställda, men är baserad i Victoria, på andra sidan av West End. Utomstående bli inbjuden till nionde våningen i Googleplex, där utsikt över hela centrala London få tillräcklig vördnad för det 21: a århundradet är motsvarande royalty, kungar och drottningar i Silicon Valley.
Victoria är där de flesta av de faktiska arbetet som händer också. I dess tonhöjd för att hon inte skulle vara anställda hos google, företaget säger att “här på Google London, vårt försäljningsteam fokuserar på att hjälpa våra kunder att växa sina företag i hela Europa, Mellanöstern och Afrika. Vi är också en av Googles största engineering-verksamheten i Europa, och den största kontor i STORBRITANNIEN, som arbetar på Google Play, Sök, AdSense och mer.”
En affisch med en bild av Drottningen som ingår i Googles logotyp på bolagets huvudkontor i London. Foto: Adrian Dennis/AFP/Getty Images
Det är mindre klart hur kan det vara så, om Googles verksamhet i STORBRITANNIEN är liten, lokal, och definitivt inte en “fast driftställe”? Svaret ges i den beskrivning av företaget för Google UK Limited: “företaget är engagerad i tillhandahållande av tjänster marknadsföring för att Google Ireland Limited och tillhandahållande av forskning och utveckling av tjänster för att Google Inc.”
Människor i Google UK: s kontor kan vara djupt involverad i att bygga några av dess mest betydande och lönsam teknik, men de är faktiskt inte bygga för Google i sverige. Istället, de är verkligen arbetar för den AMERIKANSKA armen, att sälja sina tjänster i utbyte mot en liten, låg skatt, och helt artificiell vinst.
Åtminstone fullt utrustade matsalen är fantastiskt.