I sanning, stjärntydarna har inte sett någon av de planeter som upptäckts utanför vårt solsystem. Dessa exoplaneter är för svagt för vår moderna teleskop kan se dem mot stjärnorna. Istället för astronomer förlita sig på indirekta metoder för att bevisa deras existens. Emellertid, vi använder ofta bilder av exoplaneter (även med bildtexter!), fram till rymden organ. Till dem avlägsna världar verkar mycket realistiska.
Naturligtvis, detta förvirrar människor. När konstnären Julie laga mat från San Francisco drog en särskilt anmärkningsvärt bilden är bara upptäckte planeten, som hölls i framför stjärnan HD 209458, för ett pressmeddelande från NASA 1999, fick hon ett e-mail med en fråga, vilken mjukvara för bildbehandling hon använder. “Många människor inte inser att det var en teckning, säger hon.
När astronomer att göra en underbar ny upptäckt för att se precis som att de vänder sig till konstnärer som Cooke att omsätta det i praktiken. En övertygande bild har makt att förvandla den mest komplexa data i lätt-att-förstå sätt, men det kan också leda folk vilse, eftersom de tror att det sätt som det egentligen är.
Väl medveten om båda sidor av en medalj som de bär, konstnärer och astronomer, begrunda den astronomiska bilder av exotiska, ofta tillbringar en hel del tid på att bestämma hur man bäst för att illustrera nya upptäckter. I fall av exoplaneter, de styrs av några viktiga punkter att tillgänglig information och sjuklig dos av gissningar.
Forskare ofta hitta exoplaneter, studera kontinuerlig variation av färger på stjärnorna. I omloppsbana runt en planet, kommer att dra stjärniga och tillbaka, ömtålig som en kraftfull åkare skater, utför på isen.
Om systemet kommer att vara beläget så att stjärnan kommer att vara närmare oss och bort från oss, ljuset kommer att variera mellan blå och röd, som våglängden expanderar eller kontrakt längs siktlinjen på Jorden.
Detta mönster, som ser ganska intressant på papper, och innehåller flera viktiga bitar av information. I de vacklande ljus tider kodad form och avståndet till omloppsbana runt en planet, från stjärnan, och därmed uppgifter om i vilket skick planeten kommer att vara vatten, varmt planeten och om en solid.
Graden av färgskiftning anger vikt och utseende av planeten. Astronomer tror att en planet storleken på Saturnus (95 jordmassor) eller Jupiter (318) skulle nästan säkert vara gasformiga. Planet mindre från några tiotal jorden massorna, kommer att variera från sten och is till en stor solid kärna, omgiven av ett tätt lager av gas.
Orbital avstånd kommer också påverka färgen på jorden, säger astronomen Geoffrey Marcy vid University of California i Berkeley, och hans team har upptäckt 145 exoplaneter känd.
Jupiter och Saturnus är brun-orange nyanser, eftersom deras atmosfären är fylld med koldioxid-molekyler på grund av att reflektera ljuset färger, sa Marcy, mer varm atmosfär skulle ha förångas vattnet och molnen skulle bryta dessa molekyler till koldioxid och metan, som sprider blått ljus. Resultatet skulle hända “Navy blue biljardboll, säger han.
Kan träffas och mindre bekanta färger. I maj astronomer meddelade att planet HD 149026 b absorberar så mycket ljus som ska vara nästan svart.
Moderna instrument har för låg upplösning för att upptäcka många detaljer på ett par skott, bland annat månar, ringar och vulkanisk aktivitet. Koka samråder med astronomer, som fattar beslutet om hur eller var att skildra sådana tillägg.
Robert ont, visualisering vetenskapsman, som han kallar sig själv, av rymdteleskopet Spitzer, säger att det ökar realismen i hans bilder av avlägsna gas planeter genom att jämföra storleken och formen av deras moln av den välkända jättar av solsystemet.
Marcy sade att de konstnärer som han arbetar (inklusive laga mat) brukar göra två skisser av bilden innan du skapar den slutliga. Naturligtvis inte alltid det sista ordet i bilden är upp till honom. När hans team fann den första Saturnus som exoplanet, till exempel NASA beställde bilden av den rödaktiga gas jätte, täckt med vita moln.
“Att se henne, jag frös, säger han. — Det verkade som att planet var klädd fuzzy pyjamas. Men det är inte mycket du kan göra när NASA säger att han vill ha den här bilden. Kan inte stoppa dem”.
Vissa observatörer säger att fokus på realism kan vara helt fel. “Mitt problem med det överflöd av fina material som konstnärer gör, att vi inte ingripa i beslutsprocessen, säger Felice Frankel, senior research fellow och vetenskapliga fotograf vid Harvard University. Mer verklig något ser ut, ju mer du accepterar det som ett faktum”.
För Frankel att kalla bilden är bara en konstnärs uppfattning är inte tillräckligt, eftersom det lämnar ett bestående intryck. Hon insisterar på att visa tittarna många möjliga tolkningar — som försöker att göra Marcy och laga mat eller göra bilden mindre realistiska och mer interaktiva”.
“Jag kan tänka mig till exempel att du ser en bild på nätet och använda markören kan vilja gå på en inlämning konstnären och se hur han bearbetade information, säger hon. — Varför inte säga sanningen på denna punkt, hur det ska se ut, men vi är inte säkra på detta, detta och detta”.
Men ingen argumenterar för att en detaljerad bild kan bära risken för förvrängning. Men för bild beslutsfattare, med uppdrag att förmedla öppnandet av organ för det allmänna, fördelarna uppväger risken.
“Det är bra att ha med bilder, om de genererar en rimlig diskussion, säger Marcy. — Symboler möjligt för människor att föreställa sig när det finns andra sätt att väcka fantasin något begränsad”.
Att se den verkliga bilden av exoplaneter, Marcy säger, kommer att få vänta tills NASA skrapa upp pengar för att köra den föreslagna Terrestrial Planet Finder, som kommer att vara utrustade med ett teleskop med ett verktyg för att skapa konstgjorda överskuggar andra stjärnor, så att du kan se planet direkt”.
Men tills dess, problemet med realism eller de abstrakta bilderna är inte så lätt att lösa, säger skada. Han konstaterar att målet i sig antyder svaret. “Om det ordinarie observatören ser bilden av planeten genom att konstnären i en artikel i USA Today och tänker, vill, cool, vi ser en planet, och återvänder till sport-sida, det är en framgång eller inte?”. Uppenbarligen, Ja. “Om bilden är schematisk eller tråkigt, skulle många inte betala uppmärksamhet till denna artikel”.