Venus flytrap er kanskje den mest kjente av kjøttetende planter — de som får essensielle næringsstoffer fra fangst og spiser insekter, spesielt når de ikke kan få nok fra jordsmonnet. Nå har et team av tyske forskere har oppdaget at flytrap kan faktisk telle, og denne evnen er nøkkelen til å vite forskjellen mellom tilstedeværelse av byttedyr, og en falsk alarm.
Venus flytrap har en behagelig fruktig duft, bedre å tiltrekke seg intetanende insekter til sin utrolig innbydende blader. Disse bladene er dekket med ultra-sensitive utløse hår som følelse når noe rører dem. Når trykket er tilstrekkelig til å bøye disse hårene, bladene snap stengt, og fanger byttet inne med hjelp av lange flimmerhårene som fungerer som fingre, gripe og holde insekter på plass.
Da anlegget, blir det skilt ut fordøyelsesenzymer juice, som slår innsiden av sa insekt til grøt i løpet av de neste fem til tolv dager. Når alle klissete velsmakende biter har blitt absorbert, felle gjenåpner og tørt skall av insekt blåser bort i vinden.
Her er tingen: fellen ikke lukke hele veien i den første av noen få sekunder. Mindre insekter kan unnslippe, og dersom anlegget skjer for å felle en liten nøtt eller stein ved en feil, felle vil re-åpne for å slippe det innen 12 timer. Prøv å mate din Venus flytrap et dødt insekt, og det vil ikke lukke alle i det hele tatt, med mindre du etterligne bevegelser av levende byttedyr.
Nøyaktig hvordan flytrap vet forskjellen mellom faktiske byttedyr og ikke-fordøyelig objekter har blitt noe av et mysterium. I en ny artikkel i Dagens Biologi, forskere ved Universitetet i Würzburg i Tyskland konkludere med at Venus flytrap klarer den bragden ved å telle antall ganger noe som berører håret-lined blader.
Sponset
Forskerne etterlignet bevegelser av insekter landing på en flytrap ved zapping bladene med mechano-elektriske pulser (“action potensialer”) av varierende intensitet, og deretter måle planter respons. De fant at den første kontakten tjener til å utløse en “klar” — modus- plantene merk stimulans, men hold av på glefsende kjeft. Den andre touch fører til at den fellen å lukke rundt sitt bytte. Det er ikke umiddelbart stenge hele veien, men. Hvis fanget objektet er en faktisk insekt, vil det kamp og sette av de ultra sensitive hår igjen.
Dette er når Venus flytrap oser et spesielt hormon relatert til følelse av berøring. Til slutt, når det har vært fem utløsende stimuli, fordøyelsesenzymer vises, sparker av hva medforfatter Rainer Hedrich har kalt “en dødelig spiral av fangst og oppløsning.”
Kort sagt, plantene er å utføre en enkel kost-nytte-analyse. “Antall” action potensialer informerer [plante] om størrelse og innhold av næringsstoffer sliter byttedyr,” Hedrich sa i en pressemelding. “Dette gjør at Venus flytrap å balansere kostnader og nytte av jakt.” Neste trinn er å sekvens av plantens genom i håp om å avdekke ytterligere ledetråder om trekk bestemt til flytrap forkjærlighet for meaty insekter.
[Nåværende Biologi via PhysOrg]
Bilder: (øverst) Audrey II fra Den Lille Butikken Grusomheter (1986). (nederst) nærbilde av en Venus flytrap. Kreditt: Sonke Scherzer.