Ce qui se passait hors de la vue au cours de dimanche SpaceX lancement de Jason-3? Ce sont les histoires d’un reportage en direct sur un blanc rocket plongé dans un brouillard de banque, mais sans la connectivité internet à fait de mise à jour en temps réel.
J’étais à la base aérienne Vandenberg Air Force Base en Californie ce week-end pour couvrir le Jason-3 lancement. Voici ce que j’ai vécu.
Au moins, c’est une très jolie fusée? Crédit Image: Mika McKinnon
Le samedi, une meute de photographes ont été escortés vers la tablette à distance des caméras. Notre convoi de camionnettes rebondi grâce à Vandenberg de la végétation des dunes de SpaceX la côte ouest de la maison. Nous avons déchargé sur un promontoire surplombant le pad, l’Océan Pacifique, offrant un magnifique cadre naturel de l’imposant édifice de l’échafaudage et de la roquette.
Nous avons été confiné à un promontoire délimitée par fragiles espèces en voie de disparition, et de manière plus menaçante, par des serpents à sonnettes et des engins non explosés. Les photographes ont fait de leur mieux pour deviner le prochain journée de la météo et le calendrier de lancement tandis que bricoler avec les paramètres de l’appareil photo, pointant dans la bonne direction, et en essayant de ne pas attirer les gremlins qui serait mess avec leur matériel.
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C’était aussi proche que nous avons obtenu plus de la moitié d’un mile de distance, toute chance de reluquer le Falcon 9 de l’atterrissage jambes complètement anéanti.
Falcon 9 debout sur la rampe de lancement. Crédit Image: SpaceX
La NASA et la NOAA représentants, à la condition d’un impromptu de la science séance d’information sur le flanc de la colline, de parler de la mission tout en gardant leur précieux chargement en vue.
Il est difficile à l’image de Jason-3, satellite comme une mission passionnante. De par sa conception, la topographie océanique moniteur n’est pas à la fine pointe de la technologie. Il porte les variations de la même altimètres utilisés depuis 1992. Mais il est extrêmement important de fournir des données pour le quotidien, les opérations maritimes, l’amélioration des modèles de prévision et le suivi des changements à long terme.
Kevin Cooley du National Weather Service a répondu à nos questions tout en admirant la vue. Crédit Image: Mika McKinnon
Le National Weather Service, Directeur Kevin Cooley placé Jason-3 données dans le contexte de l’atténuation des catastrophes. “Avant que vous ayez la capacité à appliquer radar d’altimétrie, vous avez été plus qu’à la température de la surface supérieure de l’eau,” Cooley dit Gizmodo. Mais les ouragans ne pas se contenter de la surface supérieure. Au lieu de cela, ils ont le taux de désabonnement de l’ensemble de la colonne d’eau, en intégrant la chaleur, trop. Le petit plus de bits de données fait une grande différence. Il a continué, “Le Jason missions ont fourni environ 20% d’amélioration des données de prévision de l’intensité des ouragans de plus de trois jours.” Ceci est particulièrement important dans un monde où les ouragans deviennent plus fort et plus rapidement que nous ne l’avons jamais vu avant.
Comme pour la valeur de la constante de longue durée des enregistrements, la NASA scientifique du projet Josh Willis maintenir l’espace de l’agence de l’approche no-nonsense à la politique de chaud-bouton de changement climatique. “Comme l’homme est responsable du réchauffement global lecteurs du niveau de la mer de plus en plus haut, nous sommes littéralement la refonte de la surface de notre planète,” dit-il dans un communiqué. “Ces missions dites-nous combien et à quelle vitesse.” Depuis le début de la mer hauteur de suivi, les chercheurs ont vu l’élévation globale du niveau de 2,8 pouces (70 millimètres), et s’attendent à continuer sous la surveillance radar de Jason-3.
Même moins sexy que de longue durée des enregistrements climatiques est la continuité des données, mais c’est la clé pour la mission Jason. En dépit d’être au-delà de sa conception de la vie, Jason-2 accrochés assez longtemps pour être encore opérationnel comme Jason-3 lancé. Pour les six prochains mois, les deux vont partager une orbite à seulement quelques minutes en dehors de recueillir des données à peu près le même espace-temps, les coordonnées que possible dans l’ordre de la croix-calibrer les satellites.
Quand la science, les opérations commencent, Jason-3 va rester dans cette même orbite, tandis que Jason-2 pèle. L’ancienne satellite passera à un entrelacement de l’orbite, d’exploitation dans un rôle de soutien pour stimuler la résolution des données.
Le brouillard est seulement un endroit frais effet esthétique si elle brûle de l’avant le lancement. Crédit Image: NASA/Bill Ingalls
Sur le voyage de retour de la base, de chaque caméra en tant que photographes ont essayé d’attraper leurs derniers coups entre les collines et les fils de téléphone. Vétéran de photographes, a déploré le peu de la configuration des lieux. Leur recrue kin a tenté de calmer les nerfs qu’ils avaient fait une erreur. Entachée par une configuration à distance à la frette-dessus, je me suis dirigé vers les plages publiques à essayer d’attraper un lointain aperçu de la tablette. En californie, la célèbre brouillard côtier rapidement, qui pesait sur la rampe de lancement dans l’esthétique, mais fonctionnellement irritant des feux follets.
Le jour suivant se leva vivement, mais mon trajet de retour à la base gardé immersion dans un sinistre poches de la vallée de brume. La base a été complètement enveloppé; même les arbres se cachent dans les brumes. Nous avons déposé sur un redéfini l’école de bus peints en blanc, les photographes gravitaire à chaque siège de la fenêtre. Encore une fois, on a rebondi sur la base de routes, mais cette fois en plus plate, plus de prairies ouvertes.
Comme le bus grondait à un arrêt involontaire rires fusent comme nous l’avons vite compris que le seul moyen à même de trouver la fusée a été de le prendre sur la foi que de la NASA, des caméras ont été pointés dans la direction appropriée. Encore plus curieusement, l’emplacement portable a été étiqueté “le Kennedy Space Center – Consommables, les Véhicules de Lancement.” Notre SpaceX représentant rapidement opposé, à la blague, “Hey, ils sont réutilisables!”
Donc… la fusée est plus là? Crédit Image: Mika McKinnon
Pour la prochaine heure, nous arpentions autour de sans relâche, avec une alternance de peering dans la brume et la recherche de l’insaisissable barre unique de services cellulaires. Sans un relais local du lancement du compte à rebours et aucune confirmation visuelle, nous avons été aveugles. Sans connectivité, nous avons été incapables de faire rapport de toute façon.
À treize minutes, SpaceX entré dans le compte à rebours final. À quatre minutes avant le décollage, le contrôle final a commencé. Sans audio, j’ai raté le tir rapide vérifications finales et la cascade de excité “Go!” construction de l’anticipation à l’approche d’un blastoff que j’aime si tendrement.
Je laissa tomber à s’asseoir avant de la ligne de trépieds, et tenté d’accepter le fait que j’ai été assister à un lancement uniquement pour le grognement rugissement de la fusée.
Seule la caméra infrarouge installation a eu un espoir d’attraper le lancement à travers le brouillard. Crédit Image: Mika McKinnon
Prise de pitié pour nous, notre armée de l’Air escorte coudé sa radio, de sorte que nous pourrions entendre le compte à rebours final. Elle indicé nous avec une forte “SEPT!” et comme excité écoliers, nous avons joyeusement rejoint dans le compte à rebours ensemble. Par le biais de sa radio, nous avons entendu des rapports de la réussite de l’allumage du moteur et la fixa intensément dans la brume, désespéré de voir toute lueur d’éclat.
Le temps tendue vers un condensé de l’infini—plus de succès à la radio, et pas une trace de la fusée juste en face de nous. Enfin, le bruit est arrivé, la vitesse du son déconcertante à la traîne de la lumière, mais indéniable dans toute sa force. Je me suis battu contre fermant les yeux et s’enfonce en elle, toujours plein d’espoir pour un miraculeuse pause dans les nuages. Douloureuses secondes plus tard, le Falcon 9 de roses et lâché des nuages, enfin visible comme une traînée de lumière se précipitant dans le vide.
Un SpaceX Falcon 9 fusée transportant Jason-3 en orbite le 17 janvier 2016. Crédit Image: NASA/Bill Ingalls
Autour de moi, les médias hurla de joie, de soulagement et de la joie d’exploser en mélange de rires et d’exclamations comme ils se remirent caméras autour de la piste le blip. Puis, tout aussi rapidement, il avait disparu, la fusée rugissement qui s’efface, il a disparu dans le ciel au-dessus de nous.
Nous avons tourné de nouveau à l’ordinateur de poche de la radio, d’une intense cercle centré sur la voix désincarnée de déclaration poussée maximale, vitesse transsonique, l’étape de séparation, débarrassées de carénages. À la plupart des critiques des moments critiques au cours de l’étape d’une tentative d’atterrissage, la société SpaceX nourrir erroné, d’aller hors ligne. Nous avons écrit que c’était notre terrible, connectivité intermittente, et poussés à bord de l’autobus et de revenir à la plus forte des zones de couverture.
Et puis quoi?! Crédit Image: SpaceX
Plus tard, je finirais par le savoir qu’entre la distance et le temps, SpaceX avait tout simplement perdu le signal avec sa télécommande d’installation de la caméra sur le droneship. Sa caméra a gelé, laissant les médias, le grand public, et même à distance SpaceX personnel désemparés sur le sort de la fusée Falcon 9. Lentement, le reste de l’histoire est sorti. La roquette a atterri dur, éventuellement déraper sur la glace du revêtement de la terrasse à partir de l’omniprésence d’épaisseur, une brume froide. Un lock-out a échoué à loquet, la jambe la jambe de train de s’effondrer et le renversement de la fusée.
Reste de la fusée Falcon 9 sur la droneship. Crédit Image: SpaceX
Dès que nous avons reçu l’extérieur de la base, je me retirais dans un café local pour s’imprégner de l’ambiance. À l’intérieur, SpaceX pulls et ballcaps étaient omniprésentes. La table à côté de moi a organisé un quatuor de photographes se lamenter sur leur manque d’un bon coup ce matin. Derrière, un homme grisonnant vieille n’a même pas essayer de cacher son enthousiasme pour les prouesses technologiques d’un atterrissage vertical. Les baristas offert un quasi-constante de la chaîne d’excuses pour manquer de bagels, des burritos déjeuner, jus d’orange, bananes, leurs stocks appauvris par l’entreprise de lancer induite par l’explosion démographique.
Mon téléphone ping avec un ami de rapports sur son expérience dans le public des gradins. “Sonnait bien!”, s’exclamait-il, un vétéran de trop de lance d’être déçu. “C’était dans le brouillard”, un autre ami déclaré de son spot 4 km de la tablette. “Le bruit était incroyable!”
Falcon 9 flambait dans notre vie, puis tout aussi rapidement disparu. Crédit Image: Mika McKinnon
En tant que journaliste, ce fut une terrible lancement de couverture pour des raisons hors de notre contrôle. L’accès au Site a été fortement limitée, et les conditions météorologiques le jour du fait qu’il est impossible de faire de première main des observations. La connectivité est limitée cut me off de l’office, et déjoué tous mes tentative de mises à jour. C’était de la frustration au sens large, des exclusivités manqués et des réponses de la gauche non.
Mais en tant que scientifique, ce lancement a été tout ce qu’il fallait pour l’être. Le satellite est arrivé dans la bonne orbite et en bonne santé, de la mise sous tension et prêt à commencer à courir à travers la vérification des instruments. Et la fusée atteint le chaland, même de toucher le bas. Il a échoué, mais il a échoué dans une façon nouvelle et différente que les précédents échecs, donnant SpaceX un nouveau défi à surmonter. Même le post-renverser l’explosion était plus petit, laissant SpaceX plus grosses pièces à ruminer.
Et comme une minuscule, fragile de l’homme face à la puissance de la fusée, il a été, comme toujours, incroyable.
Top image: Falcon 9 dynamitage avec Jason-3 à bord le 17 janvier 2016. Crédit: SpaceX
Ceci est une version abrégée d’un rapport de lancement qui a été initialement déposée sur GeoMika. Contactez l’auteur à mika.mckinnon@io9.com ou la suivre sur @MikaMcKinnon.