Ciò che stava accadendo out-of-vista domenica, durante la SpaceX lancio di Jason-3? Queste sono le storie da segnalazione diretta di un bianco razzo avvolto in una nebbia banca, ma senza la connettività a internet in realtà aggiornamento in tempo reale.
Ero alla Vandenberg Air Force Base in California, questo fine settimana a coprire il Jason-3 lancio. Ecco quello che ho vissuto.
Almeno è un bel razzo? Immagine di credito: Mika McKinnon
Sabato scorso, un pack di fotografi sono stati scortati al pad per impostare le telecamere remote. Il nostro convoglio di furgoni rimbalzato attraverso Vandenberg della vegetazione delle dune di SpaceX costa occidentale di casa. Abbiamo scaricato su un promontorio che domina il pad, l’Oceano Pacifico, che offre una meravigliosa cornice naturale per l’imponente edificio di ponteggi e rucola.
Ci sono stati relegati in un promontorio delimitato da fragili specie in via di estinzione, e più minacciosamente, da serpenti a sonagli e altri ordigni inesplosi. I fotografi hanno fatto del loro meglio per indovinare il prossimo meteo del giorno e la tempistica di lancio mentre a giocherellare con le impostazioni della fotocamera, puntando nella giusta direzione, e cercando di non attirare i folletti che mi fido di loro con la loro attrezzatura.
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Questo è stato il più vicino che abbiamo ottenuto—per più di mezzo miglio di distanza, possibilità di occhieggiando il Falcon 9 di atterraggio gambe totalmente distrutte.
Falcon 9 in verticale sulla rampa di lancio. Image credit: SpaceX
La NASA e NOAA rappresentanti fornito un improvvisato scienza briefing sulla collina, parlando della missione, mantenendo il loro prezioso carico in vista.
È difficile inquadrare il Jason-3 tv come una missione emozionante. Per la progettazione, l’oceano topografia monitor non è tecnologia del taglio-bordo. Svolge le variazioni della stessa altimetri utilizzati dal 1992. Ma è di fondamentale importanza per fornire i dati per il quotidiano marine le operazioni, migliorare i modelli di previsione e di monitoraggio a lungo termine del cambiamento.
Kevin Cooley del National Weather Service ha risposto alle nostre domande, mentre ammirate la vista. Immagine di credito: Mika McKinnon
National Weather Service Regista Kevin Cooley posto Jason-3 dati nel contesto del disastro di mitigazione. “Prima si aveva la possibilità di applicare radar altimetria, si aveva a che fare solo con la temperatura della superficie dell’acqua,” Cooley ha detto Gizmodo. Ma qui non attaccano solo la superficie superiore. Invece, essi sfornare l’intera colonna d’acqua, incorporando calore, troppo. Che po ‘ po ‘ di dati, fa una grande differenza. Ha continuato, “Il Jason missioni hanno fornito circa un 20% di miglioramento nei dati di previsione per l’uragano intensità nell’arco di tre giorni.” Questo è particolarmente importante in un mondo in cui gli uragani più forti e più velocemente di quanto abbiamo mai visto prima.
Per quanto riguarda il valore delle costanti di lunga durata record, la NASA progetto scienziato Josh Willis mantiene l’agenzia spaziale approccio no-nonsense politica, caldo, pulsante del cambiamento climatico. “Come antropica del riscaldamento globale unità dei livelli del mare più in alto, ci sono letteralmente rimodellare la superficie del nostro pianeta”, ha detto in un comunicato stampa. “Queste missioni ci dicono quanto e quanto velocemente.” Dopo l’avvio del mare altezza di monitoraggio, i ricercatori hanno visto globale innalzamento del livello del mare è di 2,8 pollici (70 millimetri), e si aspettano di continuare sotto la sorveglianza radar di Jason-3.
Anche meno sexy di lunga durata clima record è data continuità, ma che è la chiave per il Jason missione. Pur essendo al di là del suo design, la durata della vita, Jason-2 arroccato su abbastanza a lungo per essere ancora operativo come Jason-3 lanciato. Per i prossimi sei mesi, i due condividono un orbita pochi minuti di distanza a raccogliere dati il più vicino alle stesse coordinate spazio-tempo possibile, al fine di cross-calibrazione satelliti.
Quando la scienza di inizio delle attività, Jason-3 soggiornato in questa stessa orbita mentre Jason-2 peeling off. Il vecchio satellite si sposta di un interleaving orbita, operativo in un ruolo di supporto per aumentare risoluzione dei dati.
La nebbia è solo un fresco effetto estetico se si brucia prima del lancio. Immagine di credito: NASA/Bill Ingalls
Il viaggio di ritorno di base, ogni fotocamera è come fotografi cercato di prendere il loro ultimo pulita di colpi tra le colline e i cavi del telefono. Veterano fotografi, si lamenta la limited di installazione di posizioni. Il loro rookie kin ha cercato di calmare i nervi che avevo fatto un errore. Alleggerito da una impostazione remota per tasto su, mi sono diretto alla spiaggia pubblica di provare a prendere un lontano barlume del pad. California famigerato nebbia costiera rapidamente, che avvolge la rampa di lancio esteticamente gradevole, ma funzionalmente irritante fuochi fatui.
Il giorno successivo spuntato luminoso, ma la mia unità di base tenuto immersione in un inquietante tasche della valle della nebbia. La base era completamente avvolto; anche gli alberi erano nascosti nella notte. Abbiamo depositato su una riproposto scuola bus dipinte di bianco, fotografi concentrandomi su ogni sedile finestra. Ancora una volta, abbiamo rimbalzato lungo strade base, ma questa volta in più piatta, più praterie aperte.
Come il bus brontolò ad uno stop, involontaria risata scoppiò come abbiamo capito subito l’unico modo per trovare anche il razzo era abbiate fede che la NASA telecamere sono state indirizzate nella giusta direzione. Ancora più divertente, la posizione del portatile è stato etichettato come “il Kennedy Space Center – Expendable Launch Veicoli”. Il nostro SpaceX rappresentante rapidamente contestato, sbuffando, “Ehi, sono riutilizzabili!”
Allora… il razzo è finito lì? Immagine di credito: Mika McKinnon
Per l’ora successiva, abbiamo percorsa in giro senza sosta, alternando scrutando la nebbia e la ricerca per la fantomatica barra di servizi cellulari. Senza una diffusione locale, per il lancio di conto alla rovescia e non la conferma visiva, siamo stati ciechi. In assenza di connettività, siamo stati in grado di riferire, comunque.
A tredici minuti, SpaceX è entrato in finale il conto alla rovescia. A quattro minuti prima del decollo, il finale di verifica avviato. Senza audio, ho perso il fuoco rapido finale di verifica e cascata di eccitato “Go!” costruzione di previsione per l’avvicinarsi blastoff che amo così tanto.
Mi lasciò cadere a sedere prima che la riga di treppiedi, e cercò di accettare il fatto che stavo frequentando un lancio solo per il rombo rombo del razzo.
Solo la telecamera a infrarossi installazione avuto una speranza di catturare il lancio attraverso la nebbia. Immagine di credito: Mika McKinnon
L’assunzione di pietà di noi, la nostra Forza aerea escort a gomito la sua radio in modo che abbiamo potuto sentire la final countdown. Ha raccontato con un forte “SETTE!” e come eccitato scolari, abbiamo allegramente aderito il conto alla rovescia insieme. Attraverso la sua radio, abbiamo ascoltato le relazioni di successo accensione del motore e fissò intensamente nella nebbia, nel disperato tentativo di vedere qualche spiraglio di luce.
Ora stendeva un condensato infinito—maggiori successi della radio, e non una traccia di un razzo, di fronte a noi. Infine, il rombo è arrivato, la velocità del suono disconcertingly in ritardo la luce, ma è innegabile nella sua forza. Ho combattuto contro di chiudere gli occhi e sprofondare in esso, ancora la speranza di una miracolosa pausa tra le nuvole. Dolorosa secondi dopo, il Falcon 9 di rose e si liberò del cloud ponte, finalmente visibile come una striscia di luce focoso fuori in lontananza.
Un razzo Falcon 9 che trasportano Jason-3 in orbita, il 17 gennaio, 2016. Immagine di credito: NASA/Bill Ingalls
Intorno a me, i media urlò di gioia, di sollievo e di gioia che esplode in un misto di risate ed esclamazioni come oscillava telecamere per monitorare il segnale di ritorno. Poi, altrettanto rapidamente se ne fu andato, il razzo ruggito di dissolvenza come è sparito nel cielo sopra di noi.
Ci siamo rivolti di nuovo al palmare radio, un intenso cerchio focalizzata sulla disembodied voices reporting massima spinta, transonic velocità, in fase di separazione, particelle di carene. Più critico di frangenti critici durante la fase di atterraggio tentativo, la SpaceX di alimentazione glitched, andando offline. Abbiamo scritto off come il nostro terribile, connettività intermittente, e spinto a bordo dell’autobus e tornare più forti aree di copertura.
E poi che cosa?! Image credit: SpaceX
Più tardi, mi piacerebbe imparare che tra la distanza e il tempo, SpaceX aveva semplicemente perso il segnale con la sua fotocamera a distanza di installazione sul droneship. La sua fotocamera congelato, lasciando la media, il pubblico in generale, e, anche da remoto, SpaceX personale all’oscuro circa il destino del razzo Falcon 9. Lentamente, il resto della storia è venuto fuori. Il razzo è atterrato difficile, forse lo slittamento sul ghiaccio rivestimento coperta dall’onnipresente fitta, nebbia fredda. Un blocco che non è riuscito a fermo, la gamba puntone di crollo e ribaltamento razzo.
Resti del razzo Falcon 9, il droneship. Image credit: SpaceX
Non appena siamo scesi base, ho ritirata in un negozio di caffè locale per godersi l’atmosfera. All’interno, SpaceX felpe e ballcaps erano onnipresenti. Il tavolo accanto a me, ha ospitato un quartetto di fotografi piangendo i loro mancanza di un buon colpo di questa mattina. Dietro, un brizzolato vecchio uomo non prova nemmeno a nascondere il suo entusiasmo per le meraviglie tecnologiche di un atterraggio verticale. Baristi offerto un vicino-costante stringa di scuse per l’esecuzione di ciambelle, colazione burritos, succo d’arancia, banane, le loro azioni fortemente impoverito dalla temporanea lancio indotta da un boom della popolazione.
Il mio telefono il ping con un amico di reporting sulla sua esperienza in pubblico delle gradinate. “Fantastico!” esclamò, un veterano di troppi lanci per essere delusi. “Era annebbiata,” un altro amico ha riferito dal suo posto a 4 km dal pad. “Il suono era incredibile!”
Falcon 9 divampò nella nostra vita, poi, altrettanto rapidamente scomparso. Immagine di credito: Mika McKinnon
Come reporter, questo è stato un terribile lanciare per coprire il per ragioni che sfuggono al nostro controllo. L’accesso al sito è stato fortemente limitato, e il meteo del giorno-di fatto impossibile fare di prima mano osservazioni. Connettività limitata mi ha tagliata fuori dall’ufficio, e ha ostacolato ogni mio tentativo di aggiornamenti. Era la frustrazione scritto in grande, esclusive perse e risposte sinistra non postate.
Ma come scienziato, questo lancio è stato tutto ciò che era necessario. Il satellite è arrivato nella giusta orbita e in buona salute, alimentazione e pronto per iniziare a correre attraverso lo strumento dei controlli. E il razzo ha raggiunto il barcone, anche toccando giù. Non è riuscito, ma non è riuscito in un modo nuovo, diverso rispetto ai precedenti fallimenti, dando SpaceX una nuova sfida da superare. Anche il post-rovesciare esplosione era più piccolo, lasciando SpaceX per i pezzi più grandi di rimuginare.
E come un piccolo, fragile umana di fronte alla potenza di un razzo, è stato, come sempre, incredibile.
Immagine in alto: Falcon 9 di sabbiatura fuori con Jason-3 a bordo, il 17 gennaio, 2016. Credit: SpaceX
Questa è una versione ridotta del lancio di un report che è stato originariamente depositato GeoMika. Contattare l’autore mika.mckinnon@io9.com o seguire il suo @MikaMcKinnon.