Forskere fra Italia og Tunisia nylig avdekket en uvanlig fossilt: en buss-størrelse marine krokodille med tenner ment å knuse bein. De fossile plasseringen antyder at Jura utryddelse hendelse som skjedde for over 200 millioner år siden kan ha vært en lang, gradvis prosess, snarere enn en plutselig, global snuffing ut.
Hvis du ble fraktet 130 millioner år tilbake i tid, og gikk langs kanten av den rolige, selv om krympende, saltvann laguner som dekker hva er nå Tunisia, vær forsiktig. Machimosaurus Rex, dyr beskrevet i siste utgave av Kritt Forskning, er et bakhold rovdyr. Hvis det var å hoppe ut på deg, ville du ikke har mye av en sjanse til å komme unna. Hodet er større enn en T-Rex, og dens tenner er laget for å knuse bein. Ved 35 meter lang, det er den største av Thalattosuchia—Jura-tiden marine krokodiller.
Først oppdaget i 2014, forskere bestemmes ut fra dimensjoner av skallen at de fossile var at en tidligere ukjente arter. Dens slektninger hadde ligget så langt som Europa, men etter den tid av Machimosaurus Rex, den grunne havområder over hele Europa var i tilbakegang, og Tunisia var det eneste stedet den gigantiske marine krokodiller kunne overleve.
Og overleve det gjorde det. Fant blant 130 millioner år gamle bergarter, Machimosaurus Rex var en overlevende. Slutten av Jura-Perioden var preget av stor dør-offs, men i slutten av Jura alder var 145 millioner år siden. Det betyr krokodille ut-levde die-off med 15 millioner år. Dette fossilt indikerer at dø-offs kan ha vært lokale, i stedet for globale, og at utryddelse kanskje ikke har vært så rask som vi en gang kunne forestilt seg.
Vi kan ikke lære mye mer om Machimosaurus Rex i dag. Selv om hodeskallen ble avdekket, politisk uro rundt om i stedet for å finne holder forskere fra å gå tilbake og avdekke kroppen, eller noen andre fossiler i området. Vi kan alle håpe, for mange grunner, som en dag forskere vil være i stand til å gå tilbake og lære mer om Machimosaurus og tidsperiode hvor det bodde.
Sponset
[Den største thalattosuchian (Crocodylomorpha) støtter teleosaurid overlevelse over Jura-Kritt boundary]
Bilde: Davide Bonadonna Annet Bilde: Kritt Forskning