Et team av ornithologists jobbet på en liten Marokkanske øya når de observert noen ganske bisarr atferd i voksen falker. Den raptors viste seg å være fengsle små fugler i sprekker av bergarter i et forsøk på å holde dem rene for et senere måltid.
Som rapportert i New Scientist, Universitetet i Rabat ornitolog Abdeljebbar Qninba var å gjøre feltarbeid på den golde Marokkanske øya Mogador i 2014 når han lagt merke til en rekke små fugler fast i dyp hulrom. Ved nærmere ettersyn, la han merke til at hjelpeløs fuglene hadde sine fly og hale fjær fjernet. De kunne ikke flytte sine vinger eller bruke sine dinglet med beina. Fugler dukket opp livredd, og søkte noen mulighet til å unnslippe.
I Qninba er påfølgende rapport, som kan bli funnet på science journal Alauda, han theorizes som — i det som er et tydelig eksempel på ikke-menneskelige husdyrhold — falker ble bevisst lagre fuglene som et middel til å opprettholde levende, ferske byttedyr. Dette problemet kan tillate falcon foreldre til å holde seg i nærheten av reiret, og har fortsatt et måltid i nærheten av å gi næring til deres avkom. Det er også mulig at falker er å gi sine unge jenter en mulighet til å drepe sin egen byttedyr.
Flere observasjoner er nødvendig, men det ser ut til at falker lagrer sine byttedyr for minst en dag eller to. Qninba sier at fuglene ble fanget før falcons’ egg hadde klekket, og at lokale fiskere har kjent om praksis i flere tiår.
Dette er første gang at denne modusen for predasjon noen gang har vært observert i Eleonora er Falcons, eller noen raptor for den saks skyld. Men som New Scientist artikkelen peker på noen forskere ikke kjøper Qninba ‘ s forklaring, og hevdet at det ikke er nok bevis til å bekrefte at fuglene blir holdt fanget av den falker:
Sponset
Rob Taylor ved University of Cape Town i Sør-Afrika er skeptisk. “Jeg tror ikke en falcon har den kognitive evnen til å ‘lagre’ byttedyr som dette, sier han. “Jeg tror på fuglenes byttedyr kan rett og slett være å rømme og å finne tilflukt.” Raptors starter ofte plukker byttet sitt før de dreper dem, så de skadde fugler kan rett og slett være escapees.
Andre arter har blitt observert å engasjere seg i denne type atferd, inkludert shikes som spidde sine levende byttedyr på torner eller piggtråd, og shrews som bruker sine venom til å lamme mus, som deretter slukte sakte.
[ New Scientist | Ornithomedia ]
E-post forfatteren på george@gizmodo.com og følg ham på @dvorsky. Topp bilde av Abdeljebbar Qninba