Nach Jahren des Denkens der legendären binäre superstar Eta Carinae war einzigartig, haben die Astronomen fanden fünf möglichen Zwillinge in anderen Galaxien. Mit mehr Beispiele zu studieren, es sieht gut aus, die wir vielleicht eines Tages verstehen, warum Eta Carinae explodierte so schön in den 1840er Jahren.
Zwischen 1838 und 1845, die Doppelsterne von Eta Carinae aufgehellt dann brach. Das system geschleudert zehn bis vierzig mal die Masse der Sonne in den Weltraum. Das Ergebnis war das wunderschöne Homunculus-Nebel, ein twin-gelappten Hülle aus gas und Staub. Die immer noch wachsende Verkleidung ist einzigartig in unserer Galaxie, wie weit wir wissen. Das system ist der hellste und größte innerhalb von 10.000 Lichtjahre, so dass es relativ leicht zu beobachten. Und dennoch, bei aller Liebe zum detail, wissen wir nicht genau, was der Auslöser für die katastrophalen Ereignis.
Große stars sind von Natur aus selten, und fangen mit einem Stern auf genau der richtige moment, um es zu sehen explodieren, ist noch seltener. Astronomen Rubab Khan und George Sonneborn am NASA Goddard Space Flight Center und Scott Adams und Christopher Kochanek an der Ohio State waren überzeugt, Sie könnte weitere Beispiele finden, wenn Sie sah einfach schwer genug. Nach dem Tauchen tief in die Archive von der Hubble und Spizter space Teleskope auf der Suche nach ähnlichen Systemen, die Astronomen fanden fünf Verdacht entspricht Eta Carinae verstreut in Fernen Galaxien.
Der trick war, um zu schauen in beiden optischen und infraroten Wellenlängen. Staub trübt die massereichen Sterne’ Licht, wenn wieder strahlt, dass Energie, die als Wärme. Dies bedeutet, das team war die Jagd nach stars, waren dunkel in der optischen Wellenlänge erfasst, die von Hubble, bei gleichzeitiger Erhöhung der Helligkeit in der Infrarot-gesehen von Spitzer.
Die erste Umfrage der Suche sieben Galaxien zwischen 2012 und 2014 war zwecklos, da er nichts in der gleichen Klasse wie Eta Carinae. Aber Sie aufgedeckt ähnlich weniger Massiv, weniger luminious-stars, die waren noch wissenschaftlich interessant, auch wenn Sie nicht der beabsichtigte Ziel.
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Die zweite Suche war erfolgreicher. Die Umfrage deckte einen Kandidaten twin auf Eta Carinae in NGC 6946, M101, und M51, Galaxien zwischen 18 und 26 Millionen Lichtjahre entfernt. Die nächste Galaxie hält auch die die größte Anzahl von potenziellen Zwillinge: spiral-Galaxie M83 ist nur 15 Millionen Lichtjahre entfernt.
Aber wir müssen warten, bis diese Studie möglich Zwillinge im detail. Das James Webb Space Telescope wird zehn mal stärker als Spitzer, und trägt ein instrument empfindlich in genau die richtige Wellenlänge zu fangen Eta Carinae ist Spitzenleistung. Sobald es startet in 2018 soll das neue Weltraumteleskop wird bestätigen können, wenn eines der Verdacht auf Zwillinge sind Anklänge an die legendären paar.
[Entdeckung der Fünf Kandidaten-Analoga für η Carinae in Nahen Galaxien]
Bild oben: Eta Carinae, die explosion ausgelöst hat, die Suche nach mehr. Credit: NASA
An den Autor wenden mika.mckinnon@io9.com oder Folgen Sie Ihr bei @MikaMcKinnon.