Alla hatar web reklam – utom de människor som utvecklar påträngande teknik för att tvinga dem på oss.
En expedit visar funktionerna i iOS9 på en Apple-iPhone-6, som kommer med alternativet för att installera ett ad-blockerare.
Foto: Chaiwat Subprasom/tt-REUTERS
Söndag 3 januari 2016 07.00 GMT
Den 16 September 2015 lanserade Apple den senaste versionen av sin iPhone operativsystem, iOS9. Ett inslag i det nya systemet är möjligheten att installera ett ad blocker hindrar telefonen Safari-webbläsare från lastning de flesta webb-annonser. Följande dag, den bäst säljande ansökan i STORBRITANNIEN var Fred, en annons blockerare av berömda programvara utvecklaren Marco Arment.
Uppskattningsvis 150 till 200 miljoner människor använda ad-blockerare på sin stationära eller bärbara annons webbläsare, och antalet ökar till 41% om året. Som ad utgifterna skiftar från stationära datorer till mobila plattformar, ad blockerare, såsom Fred skrämma både annonsörer och innehavare av tjänster som är beroende av reklam för sina intäkter. Men efterfrågan på mobila ad blockerare vettigt. Mobiltelefon-användare betala för den bandbredd som de konsumerar, och på många webbplatser för den bandbredd som ska användas för att ladda annonser och deras medföljande spårning av information är större än den bandbredd som ska användas för att ladda innehållet.
Den Frid som ad blocker var bara för två dagar före Arment meddelade att han var att dra det från hyllorna och återbetalning av kundernas pengar. I ett blogginlägg med titeln “känns inte bra”, Arment förklarade sitt beslut: samtidigt som det kändes bra att ha en topp-sälja-app, han visste att webbplatser som förlitat sig på reklam för att betala sina kostnader lider av sin framgång. Efter själen söker, han bestämde sig för att ge upp hundratusentals dollar i intäkter, eftersom han tyckte det var jobbigt att vara den som fäller avgörandet av vilka annonser som var och inte är blockerade.
Relaterat: att Stiga i UK web-användare att blockera annonser, forskning finner
Man skulle anta att ökningen av skrivbordet annons blockerare och efterfrågan på verktyg, såsom Fred som orsakas web reklam för företag att engagera sig i själen söker. Efter alla, som vill vara en del av en bransch där din produkt är avskydda av alla som stöter på det? 2015 var året web annonsörer slutligen inser att deras affärsmodell inte var hållbart, och att kunderna inte längre skulle tolerera utsätts för allt mer påträngande övervakning i utbyte för utdrag av fritt innehåll.
Skojar bara. Detta är reklam som vi pratar om, den industri som bygger på hallucination att människor som i hemlighet uppskattar att bli spårade, analyseras och veta vad man ska köpa. Annonsörer, och den teknik företag som tillgodoser dem, svarar att annonsblockering det enda sättet de vet hur: fördubbling ner på deras fantasi som tittare kommer plötsligt älskar reklam precis som snart annonser är så allvetande som de räknar med ett behov och önskan.
Hur annars ska vi förklara en teknik som skrämmande nog surveillant som SilverPush? Den Indiska start claim to fame är ljudet ledstjärna, en supersonic sound som spelas när du tittar på ett lämpligt sätt aktiverad webb-ad. Du kan inte höra det, men om SilverPush har lyckats infektera din telefon eller tablet med sina program, kommer det att plocka upp ljudet och kontakta en tracking server som associerar din dator med din handhållna enhet. Och hej, det här supersonic spårning är inte begränsad till webb – SilverPush är att sätta sina taggar i tv-annonser också! I ett ad tech ‘ s våta dröm, du skulle titta på en SilverPush-aktiverade bil annons på din tv när du använder din bärbara dator, telefon och surfplatta, som skulle rapportera till företagets servrar, som gör det möjligt att kontrollera om du skulle därefter sökt information på bilen i fråga.
Varför gå igenom allt detta besvär för att spåra en användare över sina enheter? Den enkla sanningen är att webb-annonser inte fungerar mycket bra. Människor hatar dem – vilket är anledningen till att vi blockerar dem – och nästan ingen frivilligt klickar på dem. Så att internet-reklam företag måste lova annonsörer att sätta oss under mer övervakning kommer att trolla göra webb-annonser arbete. När annonserna ska följa dig från din TV-skärm till din dator till din telefon, du kommer säkert att klicka på dem, eller hur?
Kanske 2016 är året konsumenter revolt och efterfrågan regeringar att reglera ad-teknik som ser alla våra mer. Efter alla, tillsynsmyndigheterna i EU och STORBRITANNIEN har ställt frågor om andra djupt surveillant reklam verktyg, såsom Phorm är Webwise, som analyserar varje webbsida du besöker, i hopp om att bättre rikta in dig.
Kanske 2016 är året vi börja betala för innehåll som vi förbrukar, med tjänster som YouTube Röd, som uppmanar användare att betala en månatlig prenumeration i utbyte för ad-fri tillgång till YouTube-videor. Kanske är det år som nya system som Tipsy, som uppmuntrar läsarna att frivilligt betala utgivare för det innehåll de läsa, verkligen fånga på. Nä. 2016 är troligen året annonser börjar att vrida på kameran och att identifiera dig av faceprint. Eftersom det kommer absolut att göra webb-annonser suger mindre.
Ethan Zuckerman är föreståndare för Centrum för Medborgerlig Media vid MIT Media Lab. För länge sedan, han av misstag uppfann pop-up-annons. Han mår dåligt över detta och är mycket, mycket ledsen.