Det store Consumer Electronics Show traditionelt forudsiger ramt teknologier i år til at komme – men er et salg begivenhed virkelig den bedste indikator for forbrugernes efterspørgsel?
Razer OSVR open source virtuel virkelighed for gaming på CES 2015. Vedtagelsen af VR, vil afhænge af spændende spil og indhold, siger eksperter
Foto: Maurizio Pesce/Flickr
@jemimakiss
Lørdag den 2 januar 2016 07.00 GMT
Sidst opdateret lørdag den 2 januar 2016 07.07 GMT
Tyve år næsten til den dag, den 6. januar 1995, Nintendo afslørede sin nye Virtual Boy virtual reality-headset på Consumer Electronics Show i Las Vegas. Teknologer havde været at eksperimentere med virtuel virkelighed siden 1960’erne, men headsettet var en vigtig milepæl, som så blomstrende Japansk spil selskab. Pressen var villige til at afskrive noget af Nintendo, men VR aficionados var ikke overbevist. Og da det viser sig, at de havde ret: spillere klagede over svimmelhed, kvalme og hovedpine og Nintendo sælges kun 770,000 – en tiendedel af forventet salg. Enheden blev dåse.
“Når Virtual Boy blev indført, var der en masse af spænding om virtual reality og augmented reality som en del af fremtiden for gaming, men det skete ikke på den måde for en række forskellige årsager,” sagde Regina Joseph, en prognoser ekspert og føre ved New York University ‘ s Future Lab. “Den teknologi, der simpelthen ikke var på samme niveau, som det er nu, og der var nogle grundlæggende ergonomiske problemer. Den hype koncentreret i pressen, og i en pressemeddelelse køre af fanboys, der ofte ikke panorere ud. Historien er fyldt med ligene af enheder, projekter og ideer, som fik folk bag i en stor måde, men det mislykkedes.”
Der er 27 drone udstillere på CES 2016, op fra 4 i 2015. Dette DJI Phantom 2 Vision blev afsløret på CES 2014 Foto: Britta Pedersen/DPA/Corbis
Den store CES tilfælde har længe været betragtet som den afgørende udstillingsvindue for alle verdens nye teknologiske produkter. Det er den mest omfattende indsamling af teknologiske virksomheder og enheder på planeten, med 170.000 personer og 2,2 m kvadratmeter udstillinger vise alt fra køleskabe og robotter til at droner og nye Tv. Herfra kan man traditionelt ser lige igennem til næste Jul – og videre.
Alle øjne i år er, igen, på virtual reality, som synes at være på vej mod mainstream med tre store forbruger-headsets – HTC Vive, Oculus Rift og Sony ‘ s Playstation VR – alle grund til udgivelse i år. Hvordan til at definere succes for disse enheder? Der er økonomiske momentum, og støtte af større investorer såsom Facebook i Øjet; forbrugernes interesse, som vil vise i salget numre af disse enheder senere på året, men også den kreativitet af software udviklere, fordi uden overbevisende spil og oplevelser, VR har ingen historier at fortælle. Joseph siger: “VR stadig brug for en masse flere software – dem, der er afgørende katalysatorer for disse enheder.”
Er selvstyrende biler klar til at tage ud?
Også i centrum vil være selvstændig og el-biler. Bilfabrikanterne har i de seneste år, anvendes CES til at vise deres fremskridt med autonome køretøjer software, og nye prototyper vil blive afsløret fra Faradays Fremtiden, VW og Chevy, en masse nye udviklinger fra den store bil virksomheder og også den sandsynlige bekræftelse af et fælles initiativ mellem Ford og Google på en ny mainstream selvkørende bil initiativ. Google har sagt, at det er i forhandlinger med bilfabrikanterne, og at det forventer at se 10 millioner autonome køretøjer på vejene inden 2020.
Joseph er skeptisk over vedtagelsen til elektriske og autonome køretøjer, der kræver mere af et spring i forbrugernes tro, og sagde, at Google ‘ s forudsigelse er for ambitiøst. “USA er et land bygget på biler og olie. Kørsel er kulturelle, og der er et dybt afholdt erfaringsbaseret fornemmelse er knyttet til det. Appellerer til kultur er overordentligt vanskeligt, hvad enten politisk eller til forbrugerne, fordi du har at gøre med en verden af moralske værdier,” siger Joseph. “Reklame er i færd med at forme moralske værdier og forbrugernes holdninger, men når de gør et produkt lancering, de har, til at blødgøre jorden i årevis, før at indføre noget kontroversielt. Der er behov for en kulturel omstilling.”
Amerika blev bygget på biler og olie – det kommer til at tage en kulturel omstilling til el-biler til at tage ud
Regina Joseph, forecaster
Hun påpeger, at det er relativt langsomme vedtagelse af mobiltelefoner, der tog ti år at komme videre på størrelse med en mursten til en flip-telefon. “Om ti år. Og mobiltelefoner er langt mere tilgængelig ud fra et sikkerhedsmæssigt perspektiv end biler. Indførelse af autonome køretøjer til rullende materiel af driver-led-biler? Det vil tage 20 år, ikke fem.”
Kickstarter er barometer for nye tech-tendenser
Ud over de store mærker, CES er udvidet til at skabe en platform for nystartede virksomheder og opfindere. Crowd-funding-platform Kickstarter har set CES ‘ s entreprenante rum Eureka Park vokse markant i de seneste fire år. “Før at vi var i dungeons,” vittigheder John Dimatos, direktør for Kickstarter ‘ s design og teknologi fællesskaber, og mange af dem vil være udstiller på messen. “CE er en familie øjeblik for os. Hvis du går til at se de store mærker her, du skal tale med en person i marketing, men når man går op til en Kickstarter-team, du taler til ingeniør. Alle er ved at lære fra alle andre – det er en spændende tid at gøre, hardware og forbrugerelektronik.”
På CES 2015, en lille fransk hold kaldet Prynt endnu ikke havde lanceret crowdfunding kampagne for at finansiere deres enhed, et lille kamera og instant printer, der er knyttet til en smartphone. Et år på, og deres første enhed er allerede til salg. En anden populær Kickstarter-projektet har været Chip, en Oakland baserede team, der har udviklet en $9 mini-computer, designet til at blive brugt som et element til power andre projekter. Dimatos siger: “Det tilføjer op til noget som Homebrew Computing Club [hobbyist klub med deltagelse af en ung Steve Jobs og Steve Wozniak i slutningen af 1970’erne], men dette er mere synlige og offentlige.”
Kickstarter ‘ s oversigt over de tusindvis af projekter, der er foreslået hvert år, og de varierende popularitet af forskellige hardware og software, betyder, at det er godt placeret til at identificere nye tendenser. Bedre placeret, måske, end CES. Af 19,802 teknologi-projekter, der iværksættes på sitet, så langt, 3,887 har været en succes, der finansieres af det offentlige, fra droner og 3D-printere til et kabelbaseret luft guitar og hovedtelefoner. Den nu allestedsnærværende (og kontroversielle) hoverboards i gang på Kickstarter med et projekt kaldet Hovertrax som først blev finansieret i Maj 2013. Dimatos siger, at der kun var én, af en bølge af “last mile of transportation” projekter på Kickstarter, og selvom mange starter så nysgerrige, at de lejlighedsvis bryde ud, som hoverboard gjorde. (Batteridrevet rulleskøjter, har endnu til at bryde fri i helt samme måde.)
En af en bølge af mad teknologi finansierede projekter på Kickstarter, Livin ‘hive’ gårde spiselige melorme på dit køkken bordpladen. Mmm, dejligt. Foto: Voisin/Phanie/REX
2015 oplevede en stor stigning i fødevare-teknologi-projekter, og den tendens, siger Dimatos, og er sat til at vokse. Livin er et bistade til dyrkning af spiselige melorme i dit køkken, designet til at give en mere bæredygtig form af et protein, der undgår det intensive landbrug. Lunden er en aquaponic-system, hvor affald fra et akvarium, understøtter væksten af urter og grøntsager.
En anden stærk tendens batteri-teknologi, som måske ikke synes så spændende, men er en afgørende teknologi for næsten enhver forbruger elektronik-enhed. Den Orison projekt, som snart skal være på Kickstarter, er en energi-effektiv opbevaring enhed, som giver den sparede energi i løbet af dagen for at blive brugt om natten.
Joseph siger, at ud over den hypede produkter i CES, den tilsyneladende banalt møtrikker og bolte af komponent-teknologi kan være en af de mest afslørende prædiktorer for tendenser til at komme. Teknologien bag fleksible, energieffektive og høj kvalitet OLED-skærm (organic light-emitting diodes) har lettet mange nye enheder, der muliggør god kvalitet til overkommelige priser.
Forbrugernes adoption er mere om psykologi end teknologi
Men med så mange penge, der er afsat til marketing spektakulære på CES, hvor meget koster den begivenhed virkelig viser den fremtidige udvikling? Er det virkelig en pålidelig indikator – eller bare en platform for at skabe hype og salg?
Bob Sawyer, en økonomisk investering manager, siger, at industriens eksperter og markedsanalytikere, der flokkes til CES, er ikke nødvendigvis den bedste til at forudsige trends. “De ved for meget, eller har interessekonflikt,” siger han. “Mobile eksperter har sagt i 20 år, at mobile betalinger er lige rundt om hjørnet – men de fleste eksperter er i mobile betalinger virksomheder.” I betragtning af den popularitet af plast og, i USA, papir kontroller, at der skal være et vendepunkt for disse tjenester til at tage ud.
Sawyer siger, at samfundet har en tendens til at overvurdere kort sigt ændre samtidig med at undervurdere en langsigtet ændring. Prognoserne i 40’erne og 50’erne, han sagde, lavet imponerende nøjagtige forudsigelser om medicinsk gennembrud, men helt glip af internettet.
“De fleste mennesker på CES ønsker at høre, at deres produkt vil være en slam dunk ramt og være under alles juletræer på denne tid næste år. Men den kultur af forbrugernes adfærd og vedtagelsen betyder, at det er meget mindre om teknologi og mere om psykologi og økonomi.”