Der er en ny spiller i jagten på mørkt stof: Kinas Mørk Stof-Partikel Udforske (DAMPE) – satellit, der blev lanceret den 17 December. Jordstationer har netop modtaget de første tal, der strålede tilbage fra DAMPE. Med alle systemer er fuldt operationelt, satellit-officielt begynder sin tre-års mission.
Planeter, stjerner, galakser og alt andet, som vi kan se gør op lige 4.9 procent af de ting i universet. Groft 26,8 procent er mørkt stof. (Resten af de ting — 68.3% — består af mørk energi, som fysikere mener, er årsag til universets udvidelse til at accelerere.) Vi kan fortælle, at det er der på grund af sin indirekte virkninger — ja, der er endda et detaljeret kort, takket være Dark Energy Survey samarbejde — og fysikere har været på jagt efter år til direkte at registrere mørkt stof-partikler, ved hjælp af instrumenter, der er i himlen og dybt ned i undergrunden, som hidtil er til ingen nytte.
DAMPE — med tilnavnet “Wukong” efter Monkey King karakter fra en 16 århundrede Kinesiske roman Rejsen mod Vest — er lignende i design til Alpha Magnetic Spectrometer (AMS), er i øjeblikket ombord på den Internationale rumstation. (Det blev lanceret i 2011). Begge instrumenter opdage gamma stråler, elektroner, og de kosmiske stråler i håb om at finde spor til, hvad det mørke stof kan være. Hidtil, AMS har fundet nogle nye antistof-partikler, men fysikerne håber, denne uventede overskud kan være et spor af mørkt stof-partikler. DAMPE kan hjælpe med at raffinere søgningen yderligere.
[Via Guardian]
Billede: Lancering af Kinas Mørk Stof-Partikel Explorer satellit-on December 17. Kredit: Jin Liwang/Xinhua/Corbis.
Sponsoreret