High street återförsäljare varnar för fallande försäljning i hård konkurrens från butiker på nätet och digitala spel tjänster
En skärmdump från Call of Duty: Black Ops 3, som toppar den Jul spel diagram.
Foto: Activision
@stuartdredge
Onsdag 23 December 2015 16.28 GMT
Senast ändrad onsdagen den 23 December 2015 16.42 GMT
December är traditionellt den största spel-köpa-en månad, men det visar tydligt unfestive för återförsäljaren Spel Digital, som har varnat för sjunkande försäljning i sina butiker.
Försäljning av spel för nuvarande generations spelkonsoler som Xbox och PlayStation 4 inte växer tillräckligt snabbt för att uppväga nedgången i försäljning av spel till sina föregångare, Xbox 360 och PS3.
Relaterat: Spel-aktien föll med 40% efter vinstvarning
Spelet säger att det, i likhet med andra återförsäljare, har drabbats av lägre stegljud i high streets och shopping. Företaget är också inför intensiv konkurrens från stormarknader – som konkurrerar aggressivt på pris – och från Amazon.
Men det verkliga hotet att Spelet är en förskjutning i hur människor spelar och köper spel: en övergång från förpackad titlar till digitala nedladdningar från online butiker Sony, Microsoft och Nintendo konsoler, från den digitala tjänsten Steam på PC och Mac, och även från Apple och Googles app-butiker på mobila enheter.
Enligt branschorganisationen Ukie, försäljning av nya boxarna konsol-spel i STORBRITANNIEN sjönk med 6,3% under 2014 till £935, och blev omkörd av 17.6% ökning i försäljning av digital konsol och PC-spel till £1,05 miljarder euro.
Det året, mobila spel intäkter i STORBRITANNIEN ökade med 21,2% till £548, enligt analysföretaget IHS, med att spendera nästan helt kanaliseras via app-stores – med inget självklart sätt för en high street återförsäljare som Spelet att engagera sig.
Ukie vd, Jo Twist, sade att även om dessa trender är goda nyheter för Brittiska utvecklare, som ser de totala utgifterna på spel ökar, gatuförsäljare fortfarande spelar en viktig roll i branschen.
“Snabbare bredband och nya affärsmodeller har inneburit att konsumenterna har nu flera olika sätt att köpa och spela spel och innehåll – från mobiltelefoner och surfplattor på nätet och abonemang-baserat spel till PC och konsol digital och fysisk detaljhandel,” sade Twist.
“Fortfarande stark på den fysiska marknaden nu sitter vid sidan av dessa nya snabbväxande digitala plattformar och modeller, spel och konsekvent ta in mer pengar per år än vad som video och musik. Trots denna övergång till digital, har en fysisk närvaro för spel på high street är avgörande för branschen.”
Det finns ljuspunkter för Spel, inklusive en 10.7% ökning i försäljningen av begagnade spel till £106.8 m 2014, som återförsäljaren har varit en viktig utlopp.
Franchising som Skylanders, Disney Infinity och Nintendos Amiibo som involverar fysiska leksaker har gett en ny inkomstkälla för Spelet, som har varor för Minecraft, spelet som har blivit en hållbar fenomen för barn.
Nicholas Lovell, en branschanalytiker, tyder på att Spelet lider av förändrade vanor casual gamers.
Relaterat: tv-spel: vad är nya för Julen
“Konsoler behöver mer än bara core gamers. Från mittpunkten av deras liv framåt, behöver de mer avslappnade spelare: de som spela Fifa med sina kompisar efter pub, eller SingStar. De som köper ett par större släpper varje år – ett Tomb Raider, en GTA – men som inte ser sig själva som core gamers”, säger han.
“De är människor som köper konsoler efter den inledande rusningen har passerat. Den semi-casuals, om du vill. Men det är nu direkt konkurrens för dessa människor.”
Kärnan spel har inte övergett konsoler, men har mer valmöjligheter än någonsin om hur och var man får sina spel. Men Lovell ser ökningen av mobila gaming som en nyckel till Spelet kamp för att locka casual gamers.
“För många konsumenter, i ett val mellan en dedikerad konsol och en tablett som de kan använda hela tiden, för många saker, samtidigt som den spelar The Walking Dead, eller Stenhäll, eller Clash of Clans, eller Godis Krossa Saga, är en där tabletten vinner”, sade han.