Den bobtail squid forbliver i live, fordi det tiltrækker og holder en bestemt slags bakterier. Forskerne ved stadig ikke præcis, hvordan den gør dette, men ny forskning, der kan kaste lys over, hvorfor nogle mennesker bliver ramt med den nært beslægtede kød-ædende bakterier.
Som en rimelig mængde af havets dyr, bobtail squid funkler med bioluminescens. Det producerer ikke lyset i sig selv. I stedet fastholder den lille homogen kolonier af lysende bakterier—i dette tilfælde Vibrio fischeri. Ingen andre bakterier, der kan komme og dæmpe blæksprutte ‘ s gnistre. Hvad mere er, blæksprutter ikke er udklækket med bakterier. De svømmer rundt i havet, picking up og dyrker et slags bakterier, som de gå.
Den omstændighed, at V. fischeri producere lys, som tillades forskere ved University of Wisconsin, Madison (UWM), for at udføre eksperimenter på hvordan squid tiltrækker dem i første omgang. Som rapporteret i en nylig papir i Anvendelse og Miljømæssige Mikrobiologi, de, der er fundet bakterier har en sensor, der giver dem mulighed for at konstatere tilstedeværelsen af “kort – og mid-alifatiske kæde (eller fed) syrer.” Disse fedtsyrer består af et molekyle af carboxylsyre er knyttet til en lang kæde af kulstofatomer, som er omgivet af hydrogen atomer. Hvis dine celler har membraner, disse membraner er fremstillet af fedtsyrer.
Når den UWM forskerne sænkede en hætteglas af fedtsyrer i et kar med vand og V. fischeri, det er, hvad de fik (se foto til venstre). Hvad der ligner en pære er faktisk de bakterier, klyngedannelse omkring fedtsyrer. Jo mere koncentreret syre, jo flere bakterier, som er samlet omkring.
Er det, hvad hjælper unge blæksprutte tiltrække deres symbiotiske bakterier? Faktisk, nr. Forskerne fandt, at “Mens chemotaxis i høj grad forbedrer effektiviteten af vært kolonisering af V. fischeri, fedtsyrer ikke ud til at blive brugt som et kemisk cue i løbet af denne fase af symbiosen.”
Sponsoreret
Men det betyder ikke, at receptoren er vigtig. Det ser ud til at være vigtigt for den bakterie—det har to kopier af det gen, der koder for receptoren. Det kan også være vigtigt at V. fischeri pårørende, Vibrio cholera og Vibrio vulnificus. Vi ved, hvad V. kolera bakterier bag kolera, mens Vibrio vulnificus er, hvad der forårsager nekrotiserende fasciitis. Hvis vi kan finde en måde at slå de bakterier, vi har måske en måde at forhindre infektioner på hospitaler. Eller vi kunne finde ud af, hvad der trækker V. fischeri, og alle har selvlysende hud i 2025.
[Kilde: Karakterisering af de fede-syre chemoreceptors VfcB og VfcB2 fra Vibrio fischeri]