Stubbsvans bläckfisk förblir levande, eftersom det lockar och håller en viss typ av bakterier. Forskarna vet fortfarande inte exakt hur den gör detta, men ny forskning kan kasta ljus över varför vissa människor träffas med nära anknytning till kött-ätande bakterier.
Som en hel del av havets djur, stubbsvans bläckfisk skimrar med mareld. Det ger inte själva ljuset. I stället upprätthåller liten homogen kolonier av självlysande bakterier—i detta fall Vibrio fischeri. Inga andra bakterier kan komma och dämpa squid glitter. Vad är mer, bläckfiskar är inte kläckts med bakterier. De simmar runt havet, plocka upp och odla denna typ av bakterier som de går.
Det faktum att V. fischeri producera ljus tillåtna forskare vid University of Wisconsin, Madison (UWM), att genomföra experiment på hur bläckfisk som lockar dem i första hand. Som redovisas i en ny rapport i Tillämpad och miljömikrobiologi, de finns är de bakterier som har en sensor som gör det möjligt för dem att notera förekomsten av “korta – och mitten av kedjan alifatiska (eller fet) syror.” Dessa fettsyror består av en molekyl av karboxylsyra knutna till en lång kedja av kolatomer som är omgiven av väteatomer. Om dina celler har membran, dessa membran är gjorda av fettsyror.
När UWM forskare sänkt en flaska av fettsyror i ett fat med vatten och V. fischeri, detta är vad de fick (se bild till vänster). Vad som ser ut som en glödlampa är faktiskt bakterier kluster runt fettsyror. Den mer koncentrerade syran, desto mer bakterier som slingrar sig runt.
Är detta vad hjälper unga bläckfisk locka deras symbiotiska bakterier? Nej, faktiskt inte. Forskarna fann att, “Medan kemotaxi avsevärt förbättrar effektiviteten av värd kolonisering med V. fischeri, fettsyror tycks inte användas som en kemisk cue under denna fas i symbios.”
Sponsrade
Men det betyder inte att receptorn är oviktigt. Det verkar vara viktigt att bakterien—det har två kopior av den gen som kodar för den receptor. Det kan också vara viktigt att V. fischeri släktingar, Vibrio cholera och Vibrio vulnificus. Vi vet vad som V. cholera är bakterier bakom kolera, medan Vibrio vulnificus är vad som orsakar nekrotiserande fasciit. Om vi kan hitta ett sätt att stöta bort de bakterier som vi kanske har ett sätt att förebygga infektioner på sjukhus. Eller så skulle vi kunna räkna ut vad som drar V. fischeri och alla har självlysande huden 2025.
[Källa: Karakterisering av fett-syra chemoreceptors VfcB och VfcB2 från Vibrio fischeri]