Om du precis köpt en ny PlayStation 4, Xbox eller Wii U för ditt barn denna Jul, här är de saker du behöver veta innan du lämnar det över
Tv-spel är en social aktivitet, så håll konsolen någonstans att alla kan spela och delta!
Foto: Finnbarr Webster / Alamy/Alamy
@keefstuart
Onsdag 23 December 2015 07.00 GMT
Så det är Jul och du har köpt dina barn en spelkonsol för ett par söta timmar du kommer att vara den största förälder på ytan av planeten. Grattis.
Men, för att vara ärlig, ditt arbete har bara börjat. Som all ny teknik, kan du inte bara låta dem gå vidare med det – även om blotta åsynen av ett spel controller skickar rysningar av terror (eller tristess) längs ryggraden. Du behöver kliva upp och ta en aktiv del i detta. Ge en konsol är som att ge ett husdjur: det är en långsiktig satsning och det kan vara svårt och krävande. Men åtminstone en konsol kommer inte att kissa på din matta när den blir upphetsad.
Hur som helst, här är de fem gyllene reglerna för familjen konsolen ägande.
Ställ in föräldrakontroll från början
Det är inte bra att bara lämna den nya konsolen över till dina barn och hoppas på det bästa, du måste ta kontroll – och som innebär tillsyn över set-up procedur, att registrera sig som användare och sedan på konfigurera föräldrakontroll. PS4, Xbox och Wii U alla gå försiktigt igenom den här processen – och var och en av dem gör du för att begränsa tillgången till spel och Dvd-skivor med äldre betyg. Du kan också kontrollera åtkomsten till internet och online multiplayer-spel. Det viktiga är att du behöver för att göra detta direkt. Om ett av dina barn registrerar sig som master-konto, de har all makt.
- Ställer din familj upp på Xbox
- Att sätta upp föräldrarnas begränsningar på PS4
- Föräldrakontroll på Wii U
Video Standards Council har också en bra guide till föräldrakontroller på alla större system.
Förstår Pegi-rating system
Vissa spel är inte lämplig för barn. På alla. Varje spel som du köper har en ålder rating som tillhandahålls av Pegi på rutan, och när det står 16+ eller 18+ det verkligen innebär att dessa spel inte är lämplig för yngre barn. De kommer att innehålla bilder på våld, grovt språk och ibland också scener av sexuell natur – precis som filmer.
Problemet är dock försiktig du är, det kommer att finnas föräldrar som ska gärna låta deras åtta år gamla spela Call of Duty. Om du har ett litet barn som kommer att spela spel på en kompis, det är värt att kolla vad de ska spela – du behöver inte vara dömande, bara säga att du hellre vill de inte spela vissa spel. Det är knepigt, men så är att komma upp på 3am eftersom ditt barn är att ha en mardröm om att eviscerating en främmande monster med en motorsåg.
Ange speltid gränser
Det är verkligen upp till dig att bestämma hur lång tid som dina barn kan spela på konsolen. American Academy of Pediatrics rekommenderar att barn inte har mer än två timmars tv-tid en dag, vilket inkluderar tittar på TV och/eller spela spel. Det är en bra idé att ha någon slags timer enhet, så ditt barn kan se hur lång tid de har kvar: detta är mycket viktigt när du spelar en video-spel som har lång nivåer med några rädda poäng. Ge en 15-minuters varning innan slutet av sessionen, så att de kan spara sina framsteg. Inte bara gå in i rummet och slå av strömmen utan att kontrollera. Det är grymt.
Håll konsolen i ett socialt utrymme
Om du kan, det är bäst att ha konsolen i ett familjerum snarare än i ett sovrum. Det finns praktiska fördelar här. Alla stora konsoler erbjuder extra funktioner som appar som BBC iPlayer, Netflix och YouTube, och Xbox och PS4 kommer att spela upp en Blu-ray-skivor, så de är ganska bra att ha under ditt vardagsrum TV.
Också, att hålla konsolen någonstans synlig innebär det att du kan övervaka tillgången och se till att ingen spelar Skylanders till fyra på morgonen. Det ger dig en bättre uppfattning om vad dina barn spela och det innebär att du kan ställa frågor eller, fan, även gå med i.
Engagera dig
Även om du inte har spelat ett tv-spel sedan Sonic the Hedgehog på Mega Drive, det är värt att ta ett aktivt intresse i vad dina barn gör med sin nya maskin. Det finns gott om spel som du kan spela tillsammans – Lego titlar, är lysande för föräldrar med yngre barn, och Minecraft är en omfattande kreativa sandlåda som du enkelt kan njuta av tillsammans.
När du köper ett nytt spel, kolla på baksidan av kartongen för att se om det har en lokal multiplayer alternativet – som innebär att fler än en person i rummet kan spela samtidigt (alla behöver sin egen controller, naturligtvis). Kooperativa spel som Yoshi ‘ s Flummiga Värld och Rayman Legends är väldigt roligt, men så är titlar som Mario Kart 8 och Fifa 16, som får dig att tävla mot varandra.
Det viktigaste budskapet är, ser inte en spelkonsol som något som ditt barn gör att du inte behöver förstå. Det finns många skäl varför du behöver att veta hur det fungerar och vad spelar det, men det viktigaste är att spel är kul och något du kan ta del av.
- PlayStation 4, Xbox eller Wii U – som bör gå till?