Är du redo att titta på SpaceX prova att göra historia med ett djärvt försök att skicka sina souped-upp raket i rymden och tillbaka till Jorden i en spektakulär natten lanseringen? Klart du är!
Efter flera förseningar, den mycket efterlängtade lanseringen av SpaceX: s nya och förbättrade Falcon 9-raket som är inställd att äga rum i kväll. Runt 8:29 pm ET, SpaceX kommer att lansera en raket som bär 11 Orbcomm kommunikation satelliter i omloppsbana från Space Launch Pad 40 på Cape Canaveral Air Force Station. Kort därefter, raketens första steg booster kommer att återvända till Jorden och försök att landa försiktigt tillbaka på terra firma. SpaceX kommer att strömma evenemanget här börjar 8:10 pm ET.
Ikväll skulle avveckla vara ett enormt historiskt ögonblick i historien om rymdfärder, eller en total byst. Lanseringen fönstret bara varar i fem minuter, vilket innebär att om det finns några sista-minuten-problem eller hangups, uppdrag kan skrubbas bort förrän efter Jul. Om Falcon 9-raket som tar den luft som planerat, den har en chans att göra rymdfärder historia, genom att återvända booster till Jorden och göra precisera framåtdrivande mjukt landar i Zonen Landning 1 komplex, som ligger flera kilometer söder Space Launch Pad 40.
Vår första titt på SpaceX: s nya Landning Zon 1. Image Credit: SpaceX/Flickr
Det är en proof-of-principle för SpaceX: s målsättning återanvändbar raket system, ett system som skulle dramatiskt minska dina kostnader för produktlanseringar.
Sponsrade
Lanseringen var ursprungligen planerad till lördag, men Falcon 9-motorn är statisk provning brand—ett standard förfarande före lanserar—var försenats, uppgift på grund av problem med booster är en ny “djupt cryo” flytande syre drivmedel system. Specifikt, tekniker hade lite problem med kylning av drivmedel till den mycket låga temperaturer (-340ºF) att det nya systemet kallas för. Lägre temperaturer ökar raketbränsle densitet, i slutändan förbättra prestanda.
Testet brand slutligen gick utan problem sent i fredags. På lördag, SpaceX grundare Elon Musk tog till Twitter för att meddela att lanseringen var en go söndag:
Men i går ändrade han sitt sinne:
Slutligen, vi verkar vara på för ikväll. Raketens första och andra etappen kommer att skilja cirka 2 minuter och 24 sekunder efter start. Efter 4 minuter, den första etappen kommer att börja sin boostback bränna, och vid cirka 8 minuter, den ska åter in i Jordens atmosfär. SpaceX har aldrig lanserat en raket denna höga och försökt att föra den tillbaka till Jorden innan—men den uppgraderade Falcon 9, stående 229 meter lång, har tillräckligt med bränsle för att försöka manövrera. Det ska ta 10 minuter från uppskjutningen för booster till land.
Falcon 9 på startplattan i förväg av sitt uppdrag ikväll. Image Credit: SpaceX/Flickr
Två tidigare försök att landa en Falcon 9 booster på en ocean pråm tidigare i år kom mycket nära till framgång. I ett fall, raketen kom i för hårt, i den andra, den tippade över efter landning. Vi hade vår första ledtråd som SpaceX: s nästa djärva försök skulle vara en landbaserad en tidigare denna månad, men ryktet var inte bekräftas förrän i helgen. I teorin borde vara lite lättare att landa på fast mark än på en skakig ocean pråm, men jag tror att vi får vänta och se.
“Om det lyckas, att detta test skulle vara första gången i historien, en orbital raket har lyckats åstadkomma ett land landning,” SpaceX sade i ett uttalande.
Landa mjukt åt sidan, en framgångsrik lansering är avgörande för SpaceX. Raketen företagets lansering schema godkändes i somras, när en raket exploderade i luften i juni på grund av en svag fjäderben och ett minskat helium tank. Musk själv kallade händelsen för en “stor olycka” till SpaceX. Företaget har över 50 lanseringar att vänta i kö för att i storleksordningen miljarder dollar i intäkter.
En live webcast kommer att finnas tillgänglig här börjar 8:10 pm ET.
[SpaceX]
Översta bilden: Artist ‘ s koncept med en SpaceX Falcon 9 booster ner till Landning Zon 1 komplex på Cape Canaveral Air Force Station. Kredit: SpaceX