Lite kända Kinesiska företag som heter NextEV planer på att ta på Tesla och andra elektriska fordon startup-företag genom att förstärka sitt tekniska ledarskap.
Padmasree Warrior
De nyheter som Padmasree Warrior, en före detta chief technology på Cisco och Motorola, har anställts denna vecka som VD för den AMERIKANSKA avdelningen av det Kinesiska företaget NextEV upp en uppenbar fråga: vad exakt är NextEV?
Det enkla svaret är att det är ett tidigt skede elbil företag baserat i Shanghai, Kina, med platser i San Jose, Beijing, Hong Kong, London och München. Vad det planer på att bli förblir något av ett mysterium.
NextEV investorer William Li, grundare av bitauto.com och Li Xiang, grundare av autohome.com.kn—Internet företagare som gjort sig en förmögenhet i auto-relaterade tjänster i Kina, världens största bilmarknad. Grundades detta år, NextEV har ännu inte avslöjat specifik produkt planer. Bloomberg rapporterade i September att bolaget var ungefär halvvägs mot sitt mål om att höja $1 miljarder.
Warrior är ett intressant komplement till den NextEv leadership team. En respekterad teknik chef som arbetat på Motorola i 23 år och Cisco under de senaste sju, hon har ingen tidigare erfarenhet inom fordonsindustrin. Hon kommer att ha för att snabbt lägga till bil design, tillverkning, batteri teknologi, detaljhandel och service till hennes cv. “Vad jag har att ge är att få tillgång till avancerad teknik”, säger Krigare, som lämnade Cisco i juni. “Och hur man ska applicera det till fordonsindustrin erfarenhet.”
Bortom allmänna uttalanden om att återuppfinna bilindustrin och vikten av bil-anslutning, företaget har sagt lite om alla fordon som NextEV kan införa, eller elektrisk framdrivning teknik som gör det kör. Krigare vägrade att i detalj NextEV produkt färdplan. “Vi är inte bara att bygga en elbil, säger hon. “Vi funderar på att hela transport erfarenhet och hur man kan optimera den.”
Vad Warrior ‘ s personliga motiv för att lämna ett av världens främsta teknikföretag och snart efter att ha gått en föga känd EV start, hennes hyra är ett annat tecken på att en ny ras av bil företag—ofta syftar till att utveckla elbilar i Kina—är följande Silicon Valley affärsmodell: flytta snabbt med stort kapital och ny teknik, även om den produkten är ännu inte helt definierad.
Listan över nya elbil företag, många av dem backas upp av Kinesiska tech företagare, nu har Faraday Framtiden, Atieva, NextEV, och Karma (tidigare Fisker). Flera av dem, som NextEV, planerar att starta i den starkt konkurrensutsatta AMERIKANSKA marknaden—och försöker att skilja sig inte bara genom att erbjuda en batteridriven elbil, men genom att använda teknik som trådlös anslutning, samåkning, och autonom körning som en krok.
Marknaden för high-end elektriska fordon domineras idag av Tesla Motors. Från början av sin bildning, Tesla hade en väl definierad färdplan som började med en liten dyrare roadster, då en high-end sedan, och som leder till den heliga graal för elbilar: en lång rad prisvärda modell som syftar till att vanliga bilköpare. Målet är att skapa ett genombrott för EV massorna delas av Nissan, General Motors, Audi, och andra gamla-gardet biltillverkare—vilket resulterar i ett trångt utrymme för NextEV och andra nya startups.
Trots riskerna, miljardären investerare i Kina är beredda att göra en insats, säger Thilo Koslowski, praxis ledare inom fordonsindustrin och smart mobilitet på Gartner. Även om mjukvara i grunden kommer att definiera formen av fordon under de kommande decennierna, det kommer inte att vara tillräckligt för att snabbt bryta sig in i en bil som domineras av sedan länge etablerade jättar som Toyota, Volkswagen, General Motors. “Lika viktigt som den nya tekniken kommer att vara, det är lika viktigt att tänka på att den produkt som en bil som konsumenterna kan lita på,” Koslowski säger. “Ingen framtid fordonsindustrin bolaget kommer att lyckas bara på grund av DET.”
Krigare, som kommer att vara baserad i NextEV s kontor i Kalifornien, planer på att arbeta i nära samarbete med NextEV talman Martin Leach, tidigare chief executive av Maserati och tidigare vd för Ford Europa.
“Det finns områden där fordonsteknik är inte gammal,” Krigare säger. “Det är där vi kommer att förnya sig.”