På Art Basel skådespel i Miami förra veckan, kraftiga regn översvämmas parterna, tvingar fairgoers att dansa genom gatorna i blöt stilettos. Det var inte en oväntad händelse. Det var en titt på framtiden.
I en skrämmande New Yorker artikel, Elizabeth Kolbert turer staden med Hal Wanless, geolog vid University of Miami, som påpekar havsvatten läppning på hjulen på Mercedes parkerad framför herrgårdar några kvarter från stranden. Miami Beach är redan överösta med denna typ av översvämningar, och det är redo för att ordna fastighetsmarknaden långt innan det faktiskt gör dessa hem obeboelig:
För att klara sin återkommande översvämningar, Miami Beach och har redan använt något av ett hundra miljoner dollar. Det är planerar att spendera flera hundra miljoner mer. Sådana insatser är, i Wanless anser att så mycket pengar i sjön. Förr eller senare—och förmodligen förr—staden kommer att ha för mycket vatten för att ta itu med. Även innan det händer, Wanless anser försäkringsbolagen kommer att sluta sälja politik på lyxiga lägenheter som linje Biscayne Bay. Bankerna kommer att sluta skriva bolån.
Allt detta skulle inte vara så mycket av ett problem om det inte vore för den unika geologiska foundation under staden: En porös kalksten som—surprise!—redan fylld med vatten. En invånare uttrycker det på följande sätt: vattnet kommer från sex sidor.
Att vrida gatorna i en serie av kanaler, från Isak Stein Miami projektet
Vattnet stiger så snabbt att infrastrukturella lösningar inte kan byggas ut snabbt nog. Invånarna köpa pumpar som är snabbt överväldigad i alla fall. Gatorna är upp ett par meter, men vattnet fångar upp. Städer som Venedig och New Orleans är att experimentera med en serie strandvallar och pneumatiska grindar för att hålla högt tidvatten.
Sponsrade
Men Miami är problemet är unik på grund av att det vatten som bubblar upp från under den. Arkitekten Isaac Stern har funderat att hur man handskas med stigande tidvatten, inklusive att låta gatorna översvämning och gå mot mer vatten-baserade former av transporter. Och här är en annan inte-så-galen idé från Bruce Mowry, Miami Beach, city ingenjör:
Mowry sa att han var fascinerad av möjligheten att hitta någon form av harts som kan injiceras i kalksten. Harts skulle fylla hålen, sedan in för att bilda en tätning. Eller, han föreslog, kanske en dag i staden skulle kräva att byggare, före att bygga ett hus, låg en vattentät sköld under den, hur en husbil sprider en presenning under ett tält. Eller kanske någon form av lera kunde pumpas in i marken som skulle sippra ut och fyll glipan.
Eller om de bara kunde flytta hela Miami Beach. Båda alternativen låter dyrt. Och skrämmande.
[Läs hela historien på New Yorker]
AP Photo/Lynne Sladky