Färska utanför högklackat Spooky Halloween Asteroid kommer nyheten om ännu en himlakropp som kommer att besöka oss under en viktig händelse i kalendern. Men har ingen rädsla, detta utrymme rock kommer inte att vara Grinchen som förintas Jul.
Asteroid 2003 SD220, även känd som asteroid 163899, är planerad att göra sin närmaste inställning till Jorden på Julafton, en.k.en. 24 December 2015. I mer än 28 gånger månens avstånd, NASA säger att det är inget att oroa sig för.
NASA/JPL/NHATS.
Upptäckt 2003 objektet är tänkt att skumma förbi Jorden på ett mycket bekvämt avstånd av 6,700,000 miles (ca 11 miljoner km), eller 0.074 AU. På det avståndet, det kommer endast att vara synliga för professionella och amatör astronomer, som bör kunna fånga optimala bilder av giant utrymme rock.
Kanske det enda märkliga med asteroid 2003 SD220, bortsett från dess Jul besök, är dess storlek. Tidiga uppskattningar placerade den mellan 0,7 till 1,5 km (1,1 till 2,5 km) i längd, men senare observationer att placera den runt 1.25 km (2 km ). Asteroid 2003 SD220 är för närvarande rör sig med en hastighet av 17,5 km/sekund, och verkar uppvisa en mycket långsam rotation av ca en vecka.
Sponsrade
Objektet, vilken typ av liknar en ättikslag eller en chicken finger, kommer att göra sin nästa avkastning i år 2018. NASA säger att objektet inte utgör ett hot mot Jorden för åtminstone de närmaste två århundradena.
Kredit: Aricebo Observatory/NASA/NSF via EarthSky.
I motsats till vissa rapporter i media, asteroiden kommer inte att utlösa jordbävningar när det gör sin närmaste strategi. Som Eddie Irizarry skriver på EarthSky:
Dessa påståenden är vilseledande och felaktig. Även om 2003 SD220 var som passerar närmare, är det tveksamt jordbävningar skulle leda till. I själva verket, det finns inga vetenskapliga bevis för att en asteroid förbi kan orsaka någon seismisk aktivitet, såvida det inte krockar med Jorden, men som i detta fall—som tydligt inte kommer att vara fallet.
Objektet finns på NASA: s NHATS lista över potentiella mänskliga nå målen, så astronomer arbetar på Arecibo-Observatoriet i Puerto Rico och Goldstone i Kalifornien kommer att följa asteroiden under de kommande veckorna.
[ NASA | EarthSky ]
E-post författaren på george@gizmodo.com och följ honom på @dvorsky. Översta bilden av Arecibo-Observatoriet/NASA/NSF via EarthSky.