Sport ligaer bør gøre mere for at beskytte børn mod de langsigtede problemer, som stammer fra hits til hovedet.
I den nye film Hjernerystelse, Will Smith spiller en neuropathologist, der udføres af en game-changing obduktion på den tidligere Pittsburgh Steelers center Mike Webster i 2002. Efter en karriere, hvor Webster tjent fire Super Bowl ringe og en plads i Pro Football Hall of Fame, han led af hukommelsestab, depression og demens, blev hjemløse, og døde i en alder af 50. (Filmen er baseret på en GQ artikel, der beskriver Webster ‘ s psykiatriske symptomer, herunder “urinerer i sin ovn og squirting Super Lim på hans rådnende tænder.”) Når neuropathologist, Bennet Omalu, analyseret Webster ‘ s hjernevæv, opdagede han, klumper af tau proteiner, der normalt er forbundet med neurodegeneration. I 2005 udgav han et papir, der argumenterer for, at Webster havde lidt fra, hvad han anerkendt som kronisk traumatisk encefalopati, eller CTE, som er skabt af mere end to årtier af hjernen kæmpende på banen.
Som Omalu og andre studerede hjerner af snesevis af tidligere spillere, der var døde, fortsatte de med at opdage tegn på CTE. Ikke overraskende, National Football League kæmpede for at miskreditere det arbejde, eventuelt i håb om at undgå dyre handicap betalinger til ex-spillere. “Du går i krig med et selskab, der ejer en dag i ugen,” en associeret virksomhed, advarer Omalu i Hjernerystelse. Men på trods af NFL obstruktionspolitik, forbindelsen mellem gentagne kvæstelser i hovedet og neurodegenerative sygdomme er kun blevet stærkere med tiden. Mens mange idrætsudøvere, der lider hjernerystelse må ikke gå på at udvikle CTE, hver gang det dukker op i en obduktion, det er i nogen, der havde en historie af gentagne hits til hovedet,” siger Robert Stern, direktør for klinisk kernen af Alzheimer ‘ s Disease Center på Boston University School of Medicine.
Spørgsmålet er nu strækker sig langt ud i NFL, at børn, der spiller fodbold, fodbold, hockey, og andre sportsgrene, især fordi ny forskning afslører den omsiggribende skade i hovedet på unge atleter. Neuroforskere er konstateringen af, at hjernerystelse kan påvirke hjernens funktion i subtile måder, og at børn kan have en særlig sårbarhed. Det er muligt, at bedre hjelme og andet udstyr, der kan spille en vis rolle i at reducere risikoen, men det er usandsynligt, at løse problemet. Det er tid til at ændre reglerne for spil.
Langsigtede konsekvenser
I 2013 en rapport fra the Institute of Medicine opfordrede til større opmærksomhed på hjernerystelse på tværs af alder spektrum, men især i de yngre børn. I svar, epidemiologer fra Datalys Center for Sport Skade, Forskning og Forebyggelse i Indiana, der blev analyseret oplysninger, der indsamles af atletisk undervisere i 2012 og 2013. De fandt, at omkring en ud af 20 college football spillere vedvarende mindst en hjernerystelse i løbet af en sæson. Blandt gymnasieelever, at antallet var 14. Og blandt de unge spillere, det var en på 30, men ledende forsker Tom Dompier fortalte mig, at han har mistanke om, at sidste tal er en undervurdering. Hjernerystelse opstår, når hjernen hamrer imod indersiden af kraniet, men 90 procent af tiden er det ikke medføre tab af bevidsthed, eller andre meget oplagte effekter. Så især blandt de fem – til syv-årige børn, er det muligt, at de “bare vidste ikke, hvordan at formulere” deres symptomer, Dompier siger.
Andre forskere forsøger at blive bedre til at identificere hjernerystelse symptomer, der kan vise sig længe efter et spil. Disse kan omfatte adfærdsmæssige ændringer som raserianfald og irritabilitet, i henhold til Kristy Arbogast, co–videnskabelig leder af Center for Skade, Forskning, Forebyggelse på Children ‘ s Hospital of Philadelphia. I nogle børn, hjernerystelse kan forårsage subtile forstyrrelser okulær motor coördination, der blev ikke rutinemæssigt evalueret i fortiden. Disse kan føre til hovedpine, svimmelhed og kvalme, når børnene vender tilbage til skolen, og prøv at fokusere på tavlen. “Vi er endelig at få klarhed på, hvad hjernerystelse ser ud i forskellige aldre og i forskellige børn,” siger hun. Hun tilføjer, vil gøre det muligt for læger at diagnosticere og behandle flere sager.
På samme tid, har forskerne er at indkredse, hvordan kvæstelser i hovedet påvirker unge hjerner. Til dato er der ingen, der har udført et afgørende eksperiment, hvor de børn, som spiller kontakt sport er, der blev fulgt på i årtier. Men flere linjer af beviser tyder på, at hjernerystelse og endnu mindre hovedtraume kan have langsigtede konsekvenser for dem, der udfordrer den konventionelle visdom, at de unge hjernens plasticitet gør det mere modstandsdygtigt. “Plasticitet synes ikke at arbejde på den måde,” siger Stern. I stedet, argumenterer han, at der under visse windows-udvikling, børns hjerner kan faktisk være mere sårbare over for varig skade end voksne”.
Stern og hans kolleger har kategoriseret en gruppe af pensionerede NFL-spillere i forhold til, om de begyndte at spille, før eller efter det fyldte 12. Bestemmende for det samlede antal år i fodbold, fandt forskerne, at dem, der startede tidligere klaret sig dårligere på test af kognitiv fleksibilitet og udøvende funktion. En avanceret version af magnetisk resonans-billeddannelse, der også viste, at disse spillere havde mere forstyrrelser til et bundt af nervefibre, eller axoner, kaldet corpus callosum. De er mellem otte og 12, hjernen gennemgår en periode med intens axonal vækst og myelination (i, som et isolerende lag, der sætter sig omkring den nerve celler), til at lette kommunikationen. Stern mener, at de spillere, der startede tidligere kan have en vedvarende axonal skader, der forhindrede, at deres hjerner i at udvikle fuldt ud gennem denne kritiske vindue, der fører til langsigtet værdiforringelse.
I en undersøgelse, high school football-spillere, der fik værre ved hukommelsesprøver, selv hvis de ikke var blevet diagnosticeret med en hjernerystelse.
Sidste år, forskere ved Purdue University i forhold til de neurokognitive funktion af high school football-spillere, før og efter en enkelt sæson. Det er slående, at selv atleter, der havde ikke været udsat for en diagnosable hjernerystelse klaret sig dårligere på test af visuel hukommelse efter måneders fodbold. Undersøgelsen var lille, og det er uklart, om resultaterne kan generaliseres. Men det er rimeligt at være bekymret for, om hjernen ændringer som følge af hovedet, men subtile. “Vi gør alt for at sikre, at vores børn skal have den bedst mulige chance for succes i livet,” siger Stern. “Og alligevel er vi slippe dem ud på en mark, og siger,” Gå rammer dit hoved igen og igen.’ Det er upassende.”
Det er derfor, sports ligaer skal gøre meget mere for at reducere hyppigheden og intensiteten af hoved virkninger. I fodbold, små børn bare ikke burde være på vej bolden. Sidste år, en gruppe af forældre anlagt et kollektivt søgsmål mod FIFA, AMERIKANSK Fodbold, og den Amerikanske Ungdom Fodbold-Organisation til gældende restriktioner på denne praksis. I November, dragten blev afviklet med den AMERIKANSKE Fodbold Forbund, som har annonceret et forbud mod overskrift for børn på 10 år og yngre og begrænsninger på vej i løbet af praksis for børn i alderen 11 og 13. (Af tekniske årsager sag mod FIFA fik ikke lov til at fortsætte.) Dette er faktisk bare et lille skridt, hvis det er sandt, at børn oplever en kritisk vindue af hjernens udvikling, før de er fyldt 12 år, bør de ikke forventes at heade bolden i en alder af 11. I andre sportsgrene også, at der kan gøres mere: i baseball ligaer kunne forbyde hoved-første dias i baser. Lederne af USA Hockey har allerede forbudt krop-at kontrollere, hvor en spiller er hamrede ind i væggen rundt på isen, for børn under 13 år. Men det vil have en begrænset virkning, medmindre bestemmelserne håndhæves strengt.
Meget af hovedet rammer i fodbold sker i praksis, som forskningen ved Dompier og andre shows. Der kan minimeres gennem coach uddannelse og forsigtig ændringer. For eksempel, old-tid, trænere ofte tildelt unge spillere til aktiviteter, som Oklahoma bor, hvor spillerne linje op et par meter fra hinanden og kører på hinanden. “Når du outlaw dumme øvelser som at begrænse, hvor mange timer børnene kan gøre fuld kontakt, kan du faktisk gøre praksis temmelig sikkert,” siger han. I 2012, Pop Warner ungdom fodbold organisation, der er anlagt nye restriktioner på at blokere og tackle øvelser. Men selv kontakt-gratis praksis forlader børn sårbare over for hjernerystelse i spil, hvilket er grunden til, at større ændringer bør følge. Unge ligaer skal skifte til flag football og forbud håndtere for børn under 14 år. Og high school ligaer skal ende kickoff og punt returns, hvor spillerne opkræve fuld fart på hinanden fra modsat retning. (Selv i NFL, har ændret yard linje for kickoffs for at reducere antallet af returvarer.)
Yderligere forskning er stadig nødvendig for at forstå, hvordan fælles hjernerystelse virkelig er i børn, og hvordan deres hjerne struktur og kognitiv funktion kan blive påvirket år efter at have spillet kontakt sport. Ligaer kan mandat hjelm sensorer til at registrere hyppighed og kraft af hits, selv om de alvorlige konsekvenser, der forårsager hjernerystelse kan variere fra person til person. Hvad der i sidste ende har behov for at blive udviklet, er en hurtig blodprøve, som en skærm for de proteiner, der forekommer i forhøjede beløb, der efter en hjerneskade.
I mellemtiden, som NFL ‘ s historie viser, at vi ikke bør ignorere potentielt ødelæggende bevis for, eller antage, at vi ved, hvor alvorlig gentagne hoved kontakt. Det er rigtigt, at vi ikke nemt kan generalisere fra voksne til børn. Men hvis der nogensinde var årsag til ekstrem forsigtighed, børns hjerner er det.
0 kommentarer