Liker du å være i stand til å kjøre i biler? Liker du den måte Verdenskrig slått ut? Gjør du ikke som Nazi-samarbeid? Hvis svaret på alle tre spørsmålene er “ja” da Eugene Houdry er din slags fyr.
Eugene Houdry ble født i Frankrike i 1892 – ikke en ideell tid for alle som ønsket å leve til å se tretti. Houdry hadde akkurat nok tid til å uteksaminert fra college, jobbe litt på familiens metall arbeider virksomhet, og gjøre hans obligatorisk militærtjeneste da første Verdenskrig brøt ut i 1914. Det er ganske bemerkelsesverdig at han ikke får sin første store sår før 1917, spesielt siden han tjenestegjorde i den tanken divisjon. Selv på slutten av første Verdenskrig tanker så ut som dette:
Houdry ble besatt av biler. Han kom til Amerika etter krigen, turnert rase spor og bil selskaper, og dro tilbake til Frankrike ivrige etter å forbedre prosessen med å lage bensin. Frankrike ikke har store olje-butikker, Houdry kunne se at den som eide en drivstoff kilde for biler eide en stor del av fremtiden. Og i 1910, var verden står overfor en gass krise.
Råolje blir delt inn i hydrogen-karbon kjeder. Hver kjede har på ulike måter, avhengig av sin kokepunkt. Større kjedene er tyngre og dermed mindre tilbøyelig til å koke. Mindre kjeder med lavere kokende poeng er egnet for bensin. Den eneste måten å få store kjedene å bryte ned i små involvert sprengning dem med varme, noe som var utrolig dyrt og brukt mye energi. Tilførsel ble ikke holde tritt med etterspørselen.
Frankrike var helt ute av loopen. Alt de hadde var brunkull, ellers kjent som “brunt kull.” Bryter det inn petroleum, og Frankrike var i virksomhet.
Sponset
Dessverre, Houdry helt unnlatt å gjøre det. Han gjorde imidlertid merke til noe underlig om petroleum som kom i kontakt med et stoff som kalles “Fuller Jorden.” Fuller Jorden er nesten like vanlig som gjørme. Hvis du har en katt, er det trolig i kattesand. Det kan være i tøyet pulver eller ansikts rensemidler eller gjørme masker. Det ble først brukt til å rense fett ut av sau ull, før den ble gjort om til klut. Aluminium silikat er en magnet for oljer.
Enda viktigere, det var en katalysator for oljer. Tilstedeværelsen av dette stoffet bidro de til å bryte hydrokarbon kjeder ned raskere enn noen gang før. Når Houdry kom til Amerika, han tilbrakte flere år jobbet med oljeselskapene til å perfeksjonere en prosess, fortsatt kalt Houdry Prosessen, som ville slå mindre olje i mer bensin.
Houdry hatt tid til å se den kjemiske prosessen forandre verden. Av 1940-tallet, biler var overalt — og dessverre, så var Nazister. Houdry kritikk av Vichy-Regjeringen i Frankrike og fikk fransk statsborgerskap tilbakekalt. Amerika gitt ham statsborgerskap i 1942. Tross alt, “Houdry Enhet” av gass selskaper var konvertering mer olje i drivstoff enn noen gang, for å skru ut drivstoff for kjøretøyer som brukes i krigføring.
Til slutt, Houdry ble plaget av ineffektivitet av biler, og karbon-de var å sette i luften. Dette var vel før klimaendringer var et problem, men Houdry visste at det ikke var bra for alle å puste karbonmonoksid. Tilbake til arbeidet han gikk, kommer opp med en katalysator som tillatt biler å brenne opp rester av karbon molekyler, øke energiforbruket og redusere hvor mye karbon gikk inn i atmosfæren.
Houdry fortsatt var hardt arbeid på hvordan du kreativt bruker ulike katalysatorer da han døde i 1962. Han var som en moderne tenker som det var mulig å være—særlig for en som er født på 1800-tallet.
Øverste Bilde: Tropenmuseum, som er en del av National Museum of World Cultures. Brunkull Bildet: Markus Schweiß, gamma korreksjon av Julo