Photo: Gouvernement de l’Alberta (Flickr (CC BY 1.0))
De nouvelles recherches cette semaine semble montrer que les fœtus humains à développer plusieurs muscles dans les jambes et les bras qui disparaissent au moment où ils sont nés. Et certains de ces muscles ont été vu pour la dernière fois dans notre adulte ancêtres de plus de 250 millions d’années.
Le voyage de l’évolution de toutes les espèces est parsemé de détours et de culs-de-sac. L’homme, par exemple, ont vestigial les parties du corps qui a déjà servi une fonction, mais sont inutiles aujourd’hui (l’appendice est généralement identifié comme un organe vestigial, même si un meilleur exemple peut-être nos dents de sagesse). De nombreux animaux font également parties du corps dans le développement précoce qu’une grande partie ou entièrement disparaître avant la naissance, comme le coccyx chez les humains.
Mais selon les auteurs de cette nouvelle étude, publiée dans le journal de Développement, nous n’avons pas été en mesure de suivre la formation de ces parties du corps chez l’homme avec un grand détail. L’utilisation avancée des techniques d’imagerie 3D, les auteurs disent qu’ils ont été en mesure de fournir l’image la plus claire encore de nos membres de la croissance au début—et c’est assez bizarre.
La vue de dos de la main gauche de 10 semaines, l’embryon humain, avec la dorsometacarpales mis en évidence.Image: Rui Diogo, Natalia Siomava et Yorick Gitton (Développement)Dans la main et du pied de sept semaines, le fœtus, par exemple, ils ont été en mesure de trouver 30 muscles individuels. Mais à la 13e semaine de gestation, un tiers des muscles avaient disparu ou sont fusionnés. Une paire de ces atavique muscles, comme on le sait, est appelé le dorsometacarpales. Et si il est toujours présent dans de nombreuses branches des animaux, aujourd’hui, y compris les lézards et salamandres, il semble avoir cessé de paraître dans nos adultes ancêtres 250 millions d’années.
“Ce qui est fascinant, c’est que nous avons observé les divers muscles qui n’ont jamais été décrites dans le développement prénatal de l’homme, et que certains de ces atavique muscles ont été vus même dans 11,5 semaines foetus, qui est étonnamment fin pour le développement des atavismes,” auteur de l’étude Rui Diogo, un biologiste évolutionniste à l’Université Howard à Washington, a déclaré dans un communiqué par l’étude des éditeurs.
Ces restes d’organes et de parties sont une chouette illustration de la façon dont l’évolution fonctionne sur une longue période de temps. Même si on n’a pas besoin d’une queue de plus, nos génomes contiennent toujours le plan pour elle. Et même qu’ils peuvent réapparaître si quelqu’un est né avec une mutation rare ou est exposé à quelque chose dans l’utérus que les dommages à leur développement.
Si ces muscles, en particulier, ne serait pas susceptible de causer beaucoup de dommages si vous étiez né avec eux, les auteurs disent que leur recherche souligne que de telles variations et anomalies peuvent être causés par le retard ou le développement est arrêté d’un fœtus dans l’utérus. Et peut-être plus que tout, Diogo dit, les résultats fournissent “un fascinant, puissant exemple de l’évolution à jouer.”
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