Immagine: NASA/Johns Hopkins Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute/National Optical Astronomy Observatory
Distanti 486958) 2014 MU69, soprannominato Ultima Thule, la storia il Giorno di capodanno per diventare l’oggetto più lontano mai visitato da una sonda spaziale. Come è situato nella fascia di Kuiper circa 4,1 miliardi di km dalla Terra, non c’è molto su MU69 che gli scienziati stanno ancora imparando. Ora, le nuove immagini hanno alzato ancora di più domande circa l’oggetto misterioso.
Così poco è stato conosciuto circa MU69 prima del flyby che la NASA non era sicuro che si trattasse di un singolo oggetto o, infatti, di due oggetti che orbitano l’una intorno all’altra. Gli scienziati hanno scoperto il suo pupazzo di neve-come la struttura dopo i Nuovi Orizzonti hanno iniziato a inviare le immagini a noi qui sulla Terra. Venerdì, la NASA ha pubblicato un video compilato utilizzando più di una dozzina di immagini che mostrano Ultima Thule può effettivamente essere, uh, molto più piatta di quanto inizialmente pensato.
Le immagini sono state catturate Gen. 1, più di 5.000 miglia al di là di MU69 dopo Nuovi Orizzonti superato. Secondo la NASA, gli scienziati sono stati in grado di dedurre la sua forma da “tracciare” la parte di queste immagini che bloccato stelle in background sul lato che non è stato chiaramente delineato dal Sole.
Un lobo appare come una forma strana “noce”, scrive l’agenzia, mentre l’altro lato sembra più un “pancake.”
“Abbiamo avuto l’impressione di MU69 basato sul numero limitato di immagini restituito nei giorni in tutto il flyby, ma vedendo più dati ha notevolmente cambiato il nostro punto di vista,” la missione Principale Ricercatore Alan Stern, del Southwest Research Institute, ha detto in una dichiarazione.
“Sarebbe più vicino alla realtà, a dire MU69 forma è piatta come una frittella,” Stern aggiunto. “Ma ancora più importante, le nuove immagini sono la creazione scientifica enigmi su come tale oggetto potrebbe anche essere formata. Noi non abbiamo mai visto qualcosa di simile in orbita intorno al Sole.”
Mentre la NASA New Horizons zippato da MU69 più di un mese fa, gli scienziati della NASA continuerà la ricezione di dati su un oggetto ben più di un anno da ora. (Iniziali stime tutto il tempo del suo flyby ha detto che dovrebbe prendere circa 20 mesi per la navicella del fascio posteriore pieno carico di immagini e altri dati scientifici.) E come Stern ha detto a gennaio, i dati “sarà solo ottenere di meglio in meglio!”
[NASA]
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