En av skjeletter—med hodet mellom beina—funnet på Store Whelnetham.Bilde: Arkeologiske Løsninger
Arkeologer forsøker å finne ut hvorfor så mange instanser på en 1,700-år-gamle-området i Suffolk, England, ble gravlagt ved siden av sin halshogde hoder.
Utgravninger i Stor Whelnetham er nå fullført, men for arkeologer som deltok på prosjektet, arbeidet er langt fra over.
Den graver på Store Whelnetham, i nærheten av Bury St. Edmunds, i England, ble i forberedelse for boligutvikling, men det var ikke meningen å gi veldig mye. Geologien i området består av svært fin sand, som ikke egner godt til langsiktig bevaring av bein, forklarte Andrew Peachey, føre arkeolog bak prosjektet, i et radiointervju med BBC. Snart etter utgravningene begynte, men det Arkeologiske Løsninger team avdekket to dårlig bevarte Romerske skjeletter nær overflaten, å be om ytterligere etterforskning.
Da de fant et skjelett. Og så en annen, og en annen.
I sum, team avdekket 52 skjeletter i det 4. århundre E.KR nettstedet, hvorav en overraskende stor andel—40 prosent—var manglende deres hoder, som Øst Angelske Ganger Daglig rapporter. Totalt er rundt 60 prosent av skjeletter avdekket i Stor Whelnetham ble klassifisert som “avvikende”, som er, begravelser i strid med konvensjonell Romersk praksis (for eksempel å legge de døde på ryggen). Peachey fortalte BBC at skjelettene, men halshogde, var ikke uten sine forbundet hodeskaller. Noen av hodeskaller var gjemt under beina, noen er plassert mellom føttene, eller lagt på bunnen av graven, og likevel andre hodeskaller ble funnet alene, uten resten av kroppen.
Kirkegården som finnes skjeletter som tilhører blandet befolkning, deriblant et lite barn og to til tre barn rundt 10 år. De fleste hadde bodd til middelalderen, både menn og kvinner, og noen var ganske gammel.
I de fleste Romersk-epoken kirkegårder i England, arkeologer forvente å finne noen kulturelt ukonvensjonelle begravelser, men som Peachey fortalte BBC, det er ganske sjelden å finne en så høy andel av avvikende begravelser på et enkelt nettsted, noe som tyder på tilstedeværelsen av en bestemt populasjon med en bestemt begravelse tradisjon. Disse såkalte avvikende begravelser var sannsynlig ikke deviant til de som deltok i dem.
Uttaler til BBC, Peachey sa at det er “ikke noe spesielt makabre” om begravelser, og at de ikke var resultatet av henrettelser. Hodene ble omhyggelig fjernet etter personer hadde dødd, og klipp fra fronten rett bak kjeven. Peachey sa at hans team er fortsatt å analysere skjeletter til å forstå mer, “men vi kan bare spekulere på hvorfor dette ritualet kan ha funnet sted,” han sa.
I løpet av denne perioden, Romerne har prøvd å fjerne lokale tradisjoner og erstatte dem med sine egne, men noen samfunn kan stå imot, å holde på sine kjære tro og ritualer. Dette kan være et eksempel; noen innfødt engelsk kulturer æret hoder som en del av sjelen, som fører Peachey å lurer på om dette kan forklare den merkelige begravelser sett på Store Whelnetham. En annen mulighet er at denne gruppen kom fra en annen del av verden, bringe en unik begravelse praksis sammen med dem, sa han til BBC. For å teste denne muligheten, Peachey team planlegger å gjennomføre en isotopisk analyse av bein til å bestemme hvor denne bestanden kan ha sin opprinnelse.
Bilde: Arkeologiske Løsninger
En spennende mulighet er at disse menneskene var slave arbeidere, Peachey fortalte BBC. Deres relativt god helse, som vi har sett i beina, er en mulig indikasjon på dette, som slaver var en verdifull del av den yrkesaktive befolkningen og en “kostbar råvare,” sa han. Det er mulig disse menneskene stammer fra et sted i Europa eller andre steder, og ble brakt til England av Romerne til å arbeide i oppgjøret.
Faktisk, en flott funksjon av skjeletter er hvor sunt og godt bygget disse menneskene var. De hadde “utrolig godt utviklet muskuløse armer og overkroppen,” Peachey fortalte BBC, et mulig tegn på jordbruk. De hadde tilgang til et rikelig mat som sukker og karbohydrater, som trolig bidratt til de fattige dental hygiene, inkludert dental lesjoner, abscesser, og tap av tenner. Men for det meste deres tenner var veldig godt helbredet. Somes skjeletter viste tegn på tuberkulose, noe som var vanlig blant landbruket bestander i tid og i henhold til Øst Angelske Ganger Daglig.
Lab-arbeid på restene bør ta ytterligere seks måneder, etterfulgt av en formell vitenskapelig studie. Det vil være interessant å se hva forskerne avdekke, uavhengig av resultatene.
[Øst Angelske Times, BBC]
Deler Denne Historien