British Columbia hat seit Freitag mindestens 486 “plötzliche und unerwartete” Todesfälle verzeichnet.
Die Bewohner von Lytton, British Columbia, wurden zur Evakuierung befohlen, nachdem am Mittwoch ein Waldbrand die Region verwüstet hatte. Das Dorf mit etwa 350 Einwohnern brach am Dienstag auch Kanadas Rekord für die höchste Temperatur von satten 121,2 Grad Fahrenheit (49,6 Grad Celsius). Es war der dritte Tag in Folge, an dem Lytton über 121 Grad in einer Hitzewelle erlebte, die für den pazifischen Nordwesten eine Rekordhitze darstellte.
„Von den ersten Anzeichen von Rauch dauerte es ganze 15 Minuten, bis plötzlich überall Feuer war“, sagte der Bürgermeister von Lytton, Jan Polderman, am späten Mittwoch gegenüber CBC News.
Lytton war Anfang der Woche von zwei Feuern umgeben gewesen, aber das Feuer, das die Stadt am Mittwoch überrollte, war laut Kanadas Global News ein völlig neuer Lauffeuer. Es ist unklar, was das Feuer auslöste, aber Rauch hat Tausende von Blitzeinschlägen in der Region ausgelöst.
„Das Ambulanzzentrum ist weg, das medizinische Zentrum… die ganze Main Street ist so ziemlich Toast. Wir haben also nicht viel, zu dem wir zurückkehren können“, sagte ein Bewohner, der in die nahegelegene Stadt Merritt fliehen konnte, gegenüber Global News.
Filmmaterial der brennenden Stadt wurde dem lokalen Radiosender 1130 AM zur Verfügung gestellt, der ein erschütterndes Video von Menschen veröffentlichte, die in ihrem Auto flüchteten. Eines der Dinge, die das Feuer in Lytton so beunruhigend gemacht haben, ist, dass es nicht viele Fluchtmöglichkeiten gibt. Die Stadt ist in alle Richtungen von Feuer umgeben.
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British Columbia hat derzeit 78 laut dem Online-Dashboard der Provinz aktive Waldbrände, von denen 59 in den letzten zwei Tagen ausgebrochen sind. Erschwerend kommt hinzu, dass starke Winde in der Gegend (angeblich 44 Meilen pro Stunde in Lytton in der Nacht zum Mittwoch) dazu beitragen, dass sich die Brände ausbreiten.
British Columbia leidet die ganze Woche unter extremer Hitze, mit mindestens 486 „plötzlichen und unerwarteten“ Todesfällen in der Provinz seit Freitag, so das Büro des Gerichtsmediziners. Normalerweise gab es in der Provinz im selben Zeitraum etwa 165 Todesfälle.
Im Süden erleben die USA eine ähnliche Hitze, wobei nach Angaben des Oregon State Medical Examiner's Office in Oregon mindestens 63 Menschen durch die extremen Temperaturen gestorben sind. Die Temperatur in Portland hat mit 116 Grad ihren Höchststand erreicht, weniger als in Lytton, aber immer noch gefährlich heiß.
„Es ist nur ein Albtraum … Du kannst dir diesen Scheiß nicht ausdenken“, sagte der lokale Regisseur Steven Rice um 610 Uhr. “Sie haben drei Tage in Folge den Rekord für die höchste Temperatur in Kanada aufgestellt, Lytton tut es und am vierten Tag brennt es bis auf die Grundmauern nieder, die Stadt.”
British Columbia mit seinem feuchten Klima im malerischen pazifischen Nordwesten ist so ziemlich der letzte Ort, an dem man 121 Grad erwartet. Der Klimawandel verwüstet Gebiete, die einst als relativ „sicher“ vor extremen Temperaturen galten. Aber dies ist die neue Realität der Menschheit, wobei der vom Menschen verursachte Klimawandel uns an den Rand treibt und beweist, dass niemand der Verwüstung lange entkommen kann.
Willkommen in unserer neuen Realität. Ab hier wird es noch viel schlimmer.
Matt NovakPostsEmailTwitter
Matt Novak ist leitender Autor bei Gizmodo und Gründer von Paleofuture.com. Er schreibt ein Buch über die Filme, die US-Präsidenten im Weißen Haus, in Camp David und auf Air Force One gesehen haben.