Künstler, die das Konzept der Apokalypse.Illustration: NASA/Don Davis
Am 12. Oktober 2017, ein 20-meter-asteroid bestanden nur 50.000 Kilometer (31,000 km) von der Erde. Für Wochen, Dutzenden Astronomen aus den Laboren rund um die Welt mobilisiert -, mess alles, was Sie konnte, über den Asteroiden in Vorbereitung für einen Einfluss haben.
Dieser asteroid war entdeckt worden vor fünf Jahren, und die Astronomen wussten, dass es nicht tatsächlich eine Bedrohung für die Erde. Aber Sie benutzten die flyby-als eine wichtige übung, um zu testen, Astronomen’ Fähigkeit, sich schnell zu koordinieren eine weltweite Beobachtung der Kampagne. Wissenschaftler und Gesetzgeber haben sich immer mehr besorgt über die Bedrohung, die von erdnahen Objekten, Dank high-profile-Meteoriteneinschlag und die Erkenntnis, dass wir unvorbereitet auf einen plötzlichen Asteroiden-Bedrohung.
“In der Abteilung der Verteidigung, tun Sie so genannte” Krieg-Spiele,’” Vishnu Reddy, associate professor an der University of Arizona Lunar and Planetary Laboratory, entwickelt den test, sagte Gizmodo. “Also, warum spielen wir nicht so tun, testen Sie das gesamte system auch?”
Das Pan-STARRS1-Umfrage—eine Reihe von Teleskopen und Instrumenten, die Umfrage automatisch den Himmel nach sich bewegenden Objekten entdeckt die kleinen Asteroiden namens 2012 TC4, auf den 4. Oktober 2012 in einem Abstand von 15 mal Erde radius. Die Schwerkraft der Erde verändert seine Flugbahn, so dass es sein könnte, an von uns im Jahr 2017 auf irgendwo zwischen zwei erddurchmessern und 45 erdradien. Die Modellierung demonstriert, dass es nicht die Erde schlagen, und seine kleine Größe—weniger als 20 Meter im Durchmesser—machte es nicht viel von einer Bedrohung (er ist kleiner als der Meteorit, der verursachte “Feuerball” über der Russischen Stadt Tscheljabinsk im Jahr 2013). Noch, der asteroid ist in der Nähe-Distanz machte es der perfekte Gegenstand Reddy ‘ s “Krieg-Spiel”, in dem Astronomen behauptet, dass es würde wirklich die Erde schlagen.
Der erste Schritt war anzunehmen, dass nach der ersten Erkennung, Wissenschaftler nicht wissen, ob der asteroid würde Auswirkungen auf die Erde. Sie suchte mit dem Very Large Telescope in Chile im Sommer 2017 und fand 2012 TC4, und wenn es entdeckt wurde, war es der schwächste near-Earth Objekt, das jemals entdeckt, so das Papier, veröffentlicht in der Fachzeitschrift Icarus. “Wenn ein Aufprall 2017 Annäherung möglich gewesen wäre, auf der Grundlage der 2012 astrometrische Daten, diese recovery-Beobachtungen ausreichend gewesen wäre, um zu bestätigen oder auszuschließen, die Auswirkungen”, so das Papier.
Dann, das Pan-STARRS1 automatisch erkannt und die Asteroiden am September 25, 2017; hatte er nicht schon festgestellt, in 2012, war dies das erste mal, dass jemand gesehen hatte, der asteroid, markiert den Beginn der simulation. Follow-up-Beobachtungen erlaubt Astronomen, um zu bestimmen, seine Rotations-Periode, die maximale Größe, und zu welcher Klasse Asteroiden gehörte. Hatte der asteroid wurde eine Reale Bedrohung ist, werden diese Angaben würde es den Forschern erlauben, zu Modell, wo auf der Erde die Felsen treffen könnte, und wie viel Schaden es verursachen würde. Darüber hinaus erfolgt eine ständige Aktualisierung der Risikobewertung auf der Grundlage der rock ist Größe und Zusammensetzung.
Die übung war weitgehend ein Erfolg, mit ein paar Ausnahmen. “Es waren deutliche Erfolge, aber es gab einige Dinge, die ging völlig falsch,” Alessondra “Sondy” Springmann, Wissenschaftler in der Doktoranden-Programm an der Lunar & Planetary Laboratory an der Universität von Arizona, sagte Gizmodo.
Springmann bemerkte zwei große Probleme: ein Berg-der große Stromausfall von ein umgestürzter Baum verhinderte die NASA Infrared Telescope Facility (NASA IRTF) auf Hawaii auf dem Mauna Kea von der Beobachtung der Asteroiden, und die Schäden von Hurrikan Maria verhindert das Arecibo-Teleskop in Puerto Rico von der überwachung. Backup-Orte waren in der Lage zu überwachen, den Asteroiden in Ihre Stelle.
Diese übungen sind wichtig. Kongress beauftragt, im Jahr 2005, dass die NASA sollte versuchen zu verfolgen 90 Prozent der erdnahen Objekte, die größer sind als 140 Meter, eine Größe auf, die Auswirkungen könnten katastrophal sein, ein Land oder die ganze Welt. Wir sind nur ein Drittel der Weg dorthin, Berichte Quarz und unabhängige Analysen haben gezeigt, dass einige Asteroiden-Erkennung Umfragen leiden unter systematischen Fehler. Ein US-National Science and Technology Council-Bericht hat gezeigt, dass Amerika ist definitiv nicht bereit für diese Art von Auswirkungen.
Wissenschaftler werden auch weiterhin die Durchführung von tests wie diese, während andere arbeiten auf Möglichkeiten zu lenken, die mit dem Asteroiden, wenn Sie tatsächlich tun, eine Bedrohung für die Erde. Wie malen Sie oder nuking Sie oder schlug etwas in Ihnen, vielleicht.
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