New York justisministeren Letitia James, sett her i 2018 kampanjen sesongen.Foto: Kevin Hagen (AP)
New York riksadvokatens kontor har annonsert et oppgjør med Devumi LLC, en sosial media-marketing firma som taktikk ble utsatt av New York Times i fjor, i hva office skrev er “det første funnet av en politimyndigheter som selger falske sosiale medier engasjement og ved hjelp av stjålne identiteter til å engasjere seg i online aktivitet er ulovlig.”
Ganger utsettes detaljert hvor mange kjendiser—inkludert skuespiller John Leguizamo, fotball-kommentator Ray Lewis, og modell-slått-entreprenør Kathy Ireland, samt horder av tvilsomme “påvirkere”—hadde kjøpt tilhengere og engasjement på sosiale medier og innhold plattformer fra Devumi, et firma som drev et enormt nettverk av roboter og sokk-puppet-kontoer. Devumi kjørte disse kontoene til å overdrive kunders nå og rack opp falske liker og synspunkter på nettsteder som Twitter, YouTube, SoundCloud, og Pinterest.
Det faktum at noen mennesker som har prestisje og rikdom er basert på en oppfatning av utbredt popularitet kan velge å blåse opp deres online-profiler er blendande opplagt—men de Gangene artikkelen detaljert uønsket brusk av Devumi taktikk, inkludert noen ganger stjeler navn og bilder fra ekte mennesker for bruk i bot og sokk-marionett nettverk. Falske kontoer også serveres som drivstoff for sketchy for-profit salgsfremmende kampanjer og sponsoravtaler, og til og med astroturf politikere og offentlige tjenestemenn, Times skrev.
Ifølge CNN, oppgjør sier at “Devumi LLC og andre selskaper eid av tyske Calas, Jr—inkludert DisruptX Inc., Sosiale Bull Inc. og Bytion Inc.” laget ca $15 millioner kroner ved å bruke disse villedende taktikk:
For eksempel har selskapet solgt Twitter tilhengere i pakker på opp til 500.000 for $3,997 og liker og aksjer i pakker som koster opp til $228 per år. YouTube-abonnenter ble solgt i pakker på 100 for til $29 og liker på video-deling ble solgt i pakker som starter på $30 for 250 liker.
NY riksadvokatens uttalelse sier at Devumi LLC og andre selskapers bruk av “bot og sokk-marionett kontoer [at] feilaktig lot til å uttrykke ekte positive vurderingene av ekte mennesker, og spesielt de som “kopiert ekte mennesker er sosiale medier profiler uten samtykke,” utgjorde en villedende forretningspraksis. Det er også slengte bedrifter for å selge “påtegninger fra sosiale medier påvirkere uten å avsløre at påvirkere hadde blitt betalt for sine anbefalinger,” samt å lure noen kunder som trodde de var å kjøpe ekte engasjement og plattformer seg selv.
Disse bestemmelser ble gjort via eksisterende loven i New York. I henhold til Tider, har etterforskerne konkludert med at bedra offentligheten via bot og sokk-marionett nettverk, så vel som å selge falske engasjement som reelle kunder, bryter med gjeldende lover mot bedrageri og falsk reklame. Det har også funnet ut at å selge falske kontoer med “identifiserende detaljer stjålet fra ekte mennesker” bryter en egen stat lov som forbyr identitetstyveri “med en intensjon om å oppnå en fordel eller svindle en annen person.”
CNN skrev at oppgjøret ikke krever Calas til å innrømme noe galt, men han er nødt til å betale staten New York på $50 000 for å dekke kostnadene ved undersøkelsen:
Calas sendt til riksadvokatens kontor i forrige uke et årsregnskap “dokumentere og sertifisere” hans “reduserte økonomiske forhold under trussel om straff for falsk forklaring.”
Calas kan ikke nås for kommentar. Hans advokat ikke svare på gjentatte forespørsler om kommentar.
Oppgjøret gir ingen bestemmelser om Devumi kunder brutt noen lover ved å gjøre forretninger med firmaet, CNN lagt til.
“Roboter og andre falske kontoer som har blitt florerer på sosiale medier, ofte stjele ekte folks identiteter til å utføre svindel,” New York justisministeren Letitia James skrev i uttalelsen. “Som personer og selskaper som Devumi fortsette å gjøre en rask buck ved å lyve til ærlig Amerikanere, min kontoret vil fortsette å finne og stoppe alle som selger online bedrag. Med dette forliket, vi sender en klar melding om at hvem som helst benytte seg av for bedrageri og falsk identitet er å bryte loven, og vil bli holdt ansvarlige.”
Gizmodo har nådd ut til New York riksadvokatens kontor for kommentar på denne historien, og vi vil oppdatere hvis vi høre tilbake.
[CNN/New York Times]
Deler Denne Historien