Hætteglas af receptpligtig fentanyl på University of Utah HospitalPhoto: Rick Bowmer (AP)
Sidste lørdag, politiet i Chico, Californien rapporterede, at 13 mennesker i det samme hus, som var involveret i en masse stof overdosering, eventuelt med inddragelse af den stærkt opioid fentanyl, med mindst én person, der dør som følge heraf. Sagen er unægtelig tragisk. Men nogle af de oplysninger, der indberettes af Chico-politi og ukritisk gentaget af medierne til at styrke en myte om risikoen for utilsigtet eksponering for fentanyl—og denne fyring af unødvendig panik kan være til fare for personer, hvis første respondenter blevet alt for bange for at komme fysisk i kontakt med en mistanke om en overdosis.
I en pressekonference, som afholdes lørdag, Chico politi chef Michael O ‘ Brien rapporterede, at officerer blev sendt til hus lørdag morgen. De, sammen med medlemmer af Chico brandvæsen, forsøgte at genoplive flere mennesker, der havde mistet bevidstheden, ved hjælp af CPR og opioid overdosering modgiften naloxon. En mand blev erklæret død på scenen, mens 12 blev indlagt på hospitalet, hvoraf fire var i kritisk tilstand (nogle er siden blevet udgivet). På dette punkt, er det stærkt mistænkt folk i huset havde overdosed på fentanyl og muligvis nogle andre stoffer.
O ‘ Brien også rapporteret, at to officerer i første omgang på scenen fortalte brandmænd, at de var begyndt at “føle nogle effekter” fra at blive udsat for fentanyl. De blev efterfølgende kørt til hospitalet, men senere frigivet i god stand. Bagefter, huset blev erklæret et hazmat-site, tilsyneladende ud af en frygt for yderligere eksponering. Chico Politiet ikke har reageret på en anmodning om kommentar fra Gizmodo.
O ‘ Brien fortalte CBS13 på mandag, at “Det tager ikke meget [fentanyl] for at forårsage eksponering. Det kan blive absorberet gennem huden, kan du indånder det. Alle de typer af ting, så det er meget meget farligt, ikke som heroin.” Problemet er, dette er ikke helt sandt.
“Hvis du har fået at vide, at et lægemiddel, der sidder på din hud kan dræbe dig, og du vil se, at stof, der sidder på din hud, er det ikke urimeligt at pludselig føler angst og utilpas.”
Fentanyl og andre syntetiske opioider som carfentanil er faktisk mere potent end naturligt afledt opioider som heroin eller morfin, hvilket gør risikoen for en dødelig overdosis er mere sandsynligt. Og tilgængeligheden af illegale fentanyl har stort set drevet opioid krise i de seneste år. I 2017, for eksempel omkring 50.000 mennesker døde af en opioidoverdosis i USA, med mere end halvdelen af de dødsfald, der involverer syntetiske opioider.
Men lægerne kan lide Ryan Marino, en medicinsk toksikolog og akut medicin læge ved University of Pittsburgh, har længe begræd den slags advarsler om fentanyl udtrykt af O ‘ Brien. Og han er tilsvarende kritisk over for advarende historier, der involverer retshåndhævende embedsmænd, som angiveligt blevet syge blot ved at røre fentanyl eller trække vejret i nærheden af narkotika. Tidligere i denne måned, for eksempel, to Missouri officerer blev også sendt til hospitalet, efter at de stoppede en driver, hvis bilen indeholdt fentanyl, og man kom i kontakt med en brækket pille.
“På grund af sine fysiske egenskaber, det er næsten umuligt for fentanyl (eller lignende analoger) til at være en risiko for eksponering for første respondenter,” Marino fortalte Gizmodo. “Jeg siger næsten, fordi det er muligt, at der kunne være en massiv lab busted med gigantiske bunker af stof, pulver og høj hastighed, vind, men dette synes utroligt usandsynligt.”
Selvom det er forståeligt, hvorfor folk er bange for fentanyl eksponering, denne frygt mongering kunne have alvorlige konsekvenser.
“Grunden til, at dette er et problem, er fordi, at i en situation, hvor folk er aktivt i brug af genoplivningsudstyr (ligesom den scene, der findes i Chico), folk med at svare, kan tøve med at umiddelbart og korrekt udføre livreddende indgreb på grund af frygten for en sådan smitte, og i stedet straks til at forberede hazmat svar,” Marino sagde.
Fentanyl er typisk sniffes, som et pulver, røget, eller sprøjtes, når der købes fra gaden (ofte skyldes det selv, folk ledes til at tro, de faktisk bruger heroin eller et andet mindre potent stof). Det kan også være ordineret lovligt som en dermal patch, der lægger til din hud. Men ifølge Andrew Stolbach, en akut medicin læge og medicinsk toksikolog ved Johns Hopkins Medicine, det er tæt på umuligt, at en person kan blive syge af berøring med en patch. Plasteret frigiver en lille dosis fentanyl langsomt i løbet af tre dage. Og mens folk har overdosed på patches, det er som regel fordi, de har fundet måder at vandlåsen ud af fentanyl og tage det på måder, der ikke er bestemt af producenterne.
Hverken Marino eller Stolbach tvivl om, at Chico officerer følte sig syg. Men symptomer på en opioid overdosering er specifikke, såsom langsommere vejrtrækning, blå hud, og indskrumpet elever. Omvendt, historier af indsatsmandskab bliver syge af fentanyl eksponering normalt har vage, selv selvmodsigende symptomer som en racing hjerteslag, svimmelhed eller føler sig svedig. Ofte, som det synes at være tilfældet med Chico officerer, symptomerne forsvinder meget hurtigere end symptomerne på en typisk overdosis ville.
“Hvis du har fået at vide, at et lægemiddel, der sidder på din hud kan dræbe dig, og du vil se, at stof, der sidder på din hud, er det ikke urimeligt at pludselig føler angst og utilpas,” Stolbach sagde.
Stolbach var en af de læger til at arbejde på en position statement i fællesskab udgivet af American College of Medical Toksikologi (ACMT) og American Academy of Clinical Toxicology (AHANDLE) i 2017. Det fastsat de samme argumenter, som Stolbach og Marino, der går så vidt som til at sige, at der har været nogen troværdige rapporter “for indsatspersonel udvikler tegn eller symptomer i overensstemmelse med opioid toksicitet fra tilfældig kontakt med opioider.”
Den udtalelse var beregnet til at fjerne eksalteret frygt for utilsigtet fentanyl eksponering og uddanne politi og civilt beredskab. Men mens Stolbach har bemærket en uptick i bevidstheden om disse myter i den medicinske verden, det samme kan ikke nødvendigvis siges for håndhævelse af lovgivning eller medierne. Kun i oktober sidste år, for eksempel, AP var tvunget til at udstede en korrektion af en historie, der oprindeligt advarede læsere, der kommer i kontakt med huden i en dosis fentanyl så lille som et gran af salt kan være dødbringende.
“Jeg ser denne slags historie hele tiden,” Stolbach sagde. “Det er bare holder kommer tilbage til livet.”
Ifølge ACMT og AHANDLE et simpelt par engangs, non-latex handsker skal være beskyttelse nok for første responders. Hvis du er i en særlig blæsende værelse med fentanyl pulver i nærheden, så en grundlæggende maske kan være nyttigt for.
Måske mere end noget andet, Marino sagde, disse myter holde vores opmærksomhed væk fra det liv, der er virkelig påvirket af fentanyl.
“Fordi folk er bogstaveligt talt ved at dø, og fordi disse dødsfald kan forebygges, er det vigtigt, at vi ikke frygte at behandle disse mennesker og forebyggelse af disse dødsfald,” sagde han. “Jeg har set mine egne patienter, der lider som et direkte resultat af denne ubegrundede frygt.”
Dele Denne Historie