Bild: Scott Bauer, US Department of Agriculture/Wikimedia
Neue Forschung zeigt, dass der Müll sammelt, produziert von Blatt-cutter Ameisen emittieren erhebliche Mengen an Lachgas—ein starkes Treibhausgas.
Chemische Reaktionen in der organische Abfälle zu Haufen produziert von Blatt-cutter Ameisen erstellen Sie riesige Mengen des Treibhausgases Lachgas, entsprechend der neuen Forschung, die heute veröffentlicht in den Proceedings of the Royal Society B. Diese fleißigen Insekten sind nicht zur globalen Erwärmung auf der Skala der menschlichen Aktivitäten, aber Ihre Verhaltensweisen sind grundsätzlich die Veränderung der Zusammensetzung und Funktion von tropischen Wäldern, einschließlich der Art, wie Nährstoffe transportiert und recycelt werden.
Blatt-cutter Ameisen sind dominant pflanzenfressenden Insekten sind allgegenwärtig in ganz Mittel-und Südamerika. Diese Insekten saugen den Saft aus Blättern, die für einen schnellen Energieschub, aber der eigentliche Zweck der Ernte der Blätter ist, um das Futter der Pilz wächst, die in Ihre Nester. Blatt-cutter Ameisen sind Insekten-Bauern, wachsende Pilz zu ernähren, Ihre Kolonien. Unglaublich, Blatt-cutter Ameisen entfernen können bis zu 8 Prozent des lebenden Waldes laub jedes Jahr, so dass Sie die wahren Macher der Umgebung beeinflussen sowohl Wald-Struktur und Funktion.
Aber wie jeder industrielle Prozess, diese Landwirtschaft Ergebnisse der Aktivitäten in der Abfallwirtschaft. Blatt-cutter Ameisen nicht mögen, lassen Müll liegen herum, so haben Sie ein system entwickelt, wobei tot-Pilz, Fäulnis Blätter, und die überreste von Toten Ameisen sind plopped auf einer Müllkippe entfernt von der Kolonie. Dieses Verhalten erzeugt eine Art Komposthaufen gefüllt mit Bio-Materie, die Einstellung der Tabelle für einige komplexe Chemie. Die Kohlenstoff-und Stickstoff verpackt in diesen wirbeln Klumpen Abfall interagieren, um zu produzieren eine erstaunliche Menge von Stickoxiden, wie die neue Forschung zeigt.
Für die neue Studie, Entomologe Fiona Soper von der University of Montana (heute an der Cornell University in New York) und Ihre Kolleginnen und Kollegen reisten mit einem tropischen Regenwald im Südwesten von Costa Rica. Soper ‘ s team studierte die müllhaufen produziert von Atta colombica, eine Art von leaf-cutter ant. Insgesamt haben die Forscher gemessen, die Emissionen aus der Kolonie 22 Deponien über eine 4 Quadratkilometer Fläche.
Ergebnisse zeigten, dass jeder Stapel war ein Lachgas-hot-spot in den tropischen Regenwald. Individuell, diese Abfälle-sites nicht produzieren eine riesige Menge an Treibhausgasen, aber gemeinsam, das Sie tun. Das team schätzt, dass 350 Gramm von Lachgas produziert pro Hektar und Jahr, der weit über “hintergrund-Emission um mehr als drei Größenordnungen,” die Forscher schrieb in die Studie, hinzufügen, dass die Konzentrationen waren vergleichbar mit den “engineered systems wie Abwasser-Behandlung-tanks.” Diese Lachgas-hot-spots produzieren gas zu Preisen, die weit größer als alles, was produziert werden konnte, ohne die intervention von Ameisen, wie Topographie oder die Bodenfeuchte, die Forscher schrieb.
Es ist wichtig zu betonen, dass die Studie war beschränkt auf einen kleinen geographischen Bereich; die Menge des erzeugten Gases an anderen leaf-cutter ant-Standorte können variieren. In der Zukunft werden die Wissenschaftler Verhalten sollten, ähnliche Umfragen in anderen teilen von zentral-und Süd-Amerika, um mehr zu erfahren, und berechnen Sie die vollständige global-Beitrag von Lachgas-Emissionen durch Blatt-cutter Ameisen. Wie die Forscher schrieb in die Studie, Blatt-cutter Ameisen “stellt möglicherweise ein unbekanntes Treibhausgas-Punkt-Quelle in der Neotropis.”
Wie bereits angemerkt, ist die Menge an Stickstoffoxid, die von diesen Ameisen ist nicht wahrscheinlich, um auf das Globale Klima, aber es ist klar aus dieser Studie, dass Ameisen trotz Ihrer geringen Größe, sind eine wahre Kraft der Natur.
[Proceedings of the Royal Society B via New Scientist]
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