Kig på Disse Utrolige Dinosaur Fodspor Fundet i England

To store iguanodontian fodspor med hud og kløer indtryk.Billede: Neil Davies

En guldgrube velbevarede dinosaur fodspor er blevet afsløret på en strand i det sydlige England. Helt tilbage til kridttiden, udskriver stadig viser spor af hud, skæl og kløer.

Palæontologer fra University of Cambridge har afdækket 85 dinosaur fodspor fra mindst syv forskellige arter på en strand i East Sussex i nærheden af Hastings, England. Det er nu betragtes som “den mest forskelligartede og detaljerede samling af disse spor fossiler fra kridttiden, der findes i STORBRITANNIEN til dato,” ifølge en erklæring.

Den udskriver varierer i størrelse fra omkring tre fjerdedele af en tomme (2 cm) til næsten 24 inches (60 cm) på tværs. Forskerne, ledet af Anthony Shillito, Ph.d. – studerende i Cambridge ‘ s Department of Earth Sciences, var i stand til at identificere nogle af de dinosaurer, der er ansvarlig for udskrifter, herunder en Iguanodon, en Ankylosaurus, en art af stegosaurus, og nogle uidentificerede sauropoder (lange hals, firbenede planteædere). Graden af detaljer i nogle af disse udskrifter er virkelig bemærkelsesværdig.

Et print efterladt af nogle slags theropod—en to-benede kødædende dyr. Billede: Neil Davies

Opdagelsen af disse spor blev gjort muligt takket være kysterosion. I løbet af de seneste fire vintre, stærke storme og stormfloder har hamrede kysten, hvilket medfører, sandsten og mudstone klipper, inden for hvilken disse udskrifter blev integreret til at bryde sammen, og udsætter dem for.

Den stratigrafiske lag dateres tilbage til det Lavere kridttiden, mellem 145 millioner og 100 millioner år siden. Oplysninger på denne ekstraordinære finde blev offentliggjort i denne uge i det videnskabelige tidsskrift Palaeogeography, Palæoklima, Palaeoecology.

Et close up af hud indtryk fra en iguanodontian fodaftryk.
Billede: Neil Davie

Denne region i det sydlige England er kendt for at producere dinosaur fossiler, herunder det første eksempel på, at forstenede hjernevæv, der findes i 2016. I løbet af det sidste århundrede, men området har kun givet den ulige dino-fodspor, og bestemt ikke noget på denne skala. Dinosaur fodspor er af stor værdi for forskerne, der tilbyder indsigt, at kroppen fossiler kan ikke, såsom dokumentation af blødt væv, adfærd, og en fornemmelse af, hvilke dyr og planter, der levede på samme sted på samme tid.

En ankylosaur fodaftryk med hud og kløer indtryk.Billede: Neil Davies

Det område, som i disse særlige dinosaurer strejfede var sandsynligvis i nærheden af en vandkilde, ifølge forskerne. Hjemmesiden har også indeholdt spor af forstenede planter og hvirvelløse dyr.

“For at bevare fodspor, du har brug for den rigtige type miljø,” sagde undersøgelse co-forfatter Neil Davies i en erklæring. “Jorden skal være “sticky” nok er nok, så fodaftryk efterlader et mærke, men ikke så våd, at det bliver vasket væk. Du har brug for, at balance med henblik på at fange og bevare dem.”

Som Shillito tilføjes: “samt den store tæthed og diversitet af disse udskrifter, ser vi også helt utrolige detaljer. Du kan tydeligt se tekstur af huden og skalaer, samt fire-tåede klo mærker, som er ekstremt sjældne. Du kan få en idé om, som dinosaurerne gjorde dem fra den form af fodspor—sammenligner dem med, hvad vi ved om dinosaur fødder fra andre fossiler, der lader dig identificere de vigtige ligheder. Når du også kan se fodspor fra andre steder, kan du begynde at stykke sammen som arter, der var de centrale spillere.”

Cambridge palæontologer, der prøver at finde ud af, om disse dinosaurer kan have ændret strømme af floder. I dag, stort pattedyr, som flodheste og køer, for at skabe små kanaler, der er kendt for at aflede en flod flow. Dinosaurer, med deres enorme størrelse, kan have forårsaget, at lignende processer. Forskere har kæmpet for at finde dokumentation for dette i dino æra, men disse nyopdagede fodspor vis tip om denne proces på arbejdspladsen, såsom dybe fodspor, hvor krat af planter voksede, og udskriver langs bredden af floden kanaler. Men mere forskning vil være nødvendig for at dette kan blive tilbudt som et bevis på, at dinosaurer aflede vand-kanaler.

Udsigt over klipper, hvor de footprints, som blev afdækket. Billede: Neil Davies

Dette kan være i slutningen af palæontologiske undersøgelser langs denne særlige outcrop. Erosion har været så dårlig langs denne strand i East Sussex, at tjenestemænd, der er bygget over havet forsvar til at bremse eller forhindre, at de processer, der er af kysterosion. Som en konsekvens heraf, er flere spor efterladt af gamle væsener vil forblive skjult i sten—i hvert fald for nu.

[Palaeogeography, Palæoklima, Palaeoecology]

Dele Denne Historie