Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Mit seinem umfangreichen system von Ringen ist der Saturn zu den schönsten Planeten im Sonnensystem. Traurig, es ist Schönheit mag vergänglich sein, entsprechend der neuen Forschung. Die Saturnringe lösen sich schneller, als die Wissenschaftler erwartet, laut der Studie, und Sie könnte verschwunden sein, in 100 Millionen bis 300 Millionen Jahren—eine kosmologische blinken des Auges.
Die Saturnringe bestehen hauptsächlich aus Wassereis, aber neue Forschung veröffentlicht in der Zeitschrift “Ikarus” zeigt, dass die Ringe wird angegriffen durch den Planeten ‘ s Schwerkraft-und magnetischen Feld, wodurch ein Phänomen, bekannt als “ring-Regen.” Wissenschaftler zum ersten mal dokumentiert ring-Regen zurück im Jahr 2013, aber neue Forschung, geführt von James O ‘ Donoghue von der NASA Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, zeigt die Wirkung geschieht viel schneller als erwartet, und durch die Folge, so ist die rate, an der die Ringe des Saturn sind verfallenden.
Wissenschaftler sind nicht ganz sicher, ob Saturn geboren wurde, mit seiner schönen halo, oder wenn Sie erworben Ihre ring-system, später im Leben. Wenn es ersteres ist, die Ringe, gebildet von rund 4,4 Milliarden Jahren, aber wenn es letzteres ist, Sie nur gebildet, vor rund 100 Millionen Jahren, wahrscheinlich die Folge der Kollision Monde in der Umlaufbahn um den Saturn, entsprechend der Forschung veröffentlicht im Jahr 2016. Wenn die jüngsten-Bildung Szenario wahr ist, das heißt, Saturn hat keine Ringe bei der riesigen Sauropoden Dinosaurier durchstreiften die Erde während der Jurazeit. Aber Dinosaurier hatten keine Teleskope, so dass es nicht wirklich eine Rolle. Zum Glück haben die Menschen die Teleskope zu einem Zeitpunkt, wenn der Saturn hat seine herrlichen Ringe, so nehme ich an, wir sind glücklich.
“Wir sind glücklich, zu sein, um zu sehen, Saturn’ s ring-system, das scheint in der Mitte seiner Lebensdauer,” sagte O ‘ Donoghue in einer Erklärung. “Allerdings, wenn Ringe sind temporär, wir uns vielleicht gerade verpasst zu sehen giant-ring-Systeme von Jupiter, Uranus und Neptun, die haben nur dünne locken heute.”
Anyhoo, wenn die Voyager-Sonden besuchten Saturn vor einigen Jahrzehnten, Sie erkannt hat, dass die gas-Riese die elektrisch geladenen oberen Atmosphäre oder Ionosphäre, zusammen mit Dichteschwankungen in seinen Ringen, und drei dunkle und schmale Bänder den Planeten umgibt die nördlichen breiten. Zurück im Jahr 1986, NASA-Wissenschaftler verknüpft diese schmalen, dunklen Streifen an die Form des Saturns erhebliche Magnetfeld. Diese scheinbar unzusammenhängenden Beobachtungen führten zu der Theorie, dass die elektrisch geladenen Teilchen aus die Ringe des Saturn wurden nach unten fließt entlang der magnetischen Feldlinien—ein Prozess, der dazu geführt in Wasser Verschleuderung von seiner Ringe auf die Ionosphäre, die Schaffung der schmalen bands gesehen, die in den Voyager-Bildern.
Von der Erde die Ringe des Saturn suchen friedlich, aber Brocken von Wasser-Eis—reichen in der Größe von mikroskopisch kleinen staubkörner, riesige Felsbrocken—sind gefangen in einem Riesen-Spiel von tug-of-Krieg. Die Ringe sind in einer heiklen Balance-Akt, stecken zwischen Saturns Gravitation und der orbital-Schlepper zeichnen Sie nach außen in den Raum. Dieses Gleichgewicht wird gestört, wenn die Eis-Teilchen werden von der Sonne aufgeladen UV-Licht, wodurch die Partikel sinken nach unten in Richtung auf den Planeten entlang seiner magnetischen Feldlinien mit der Schwerkraft bietet einen zusätzlichen boost.
Dieser Prozess, bei dem Wasser in Wechselwirkung mit den Planeten Ionosphäre, kann tatsächlich festgestellt werden, dass von der Erde. Für die neue Studie, die O ‘Donoghue’ verwendet, das Keck-Teleskop auf Mauna Kea, Hawaii, zu erkennen und zu Messen, diese Flüssigkeit-auf-Ionosphäre durch Chemische Reaktionen. Seine Mannschaft gegenüber, die das Licht in die Planeten nördlichen und südlichen breiten zu bestimmen, die Höhe der Regen fällt, aus dem Ringe, unter anderen Beobachtungen.
Unglaublich, die Forscher schätzen, dass von 4.400 Pfund Wasser (10.000 Kilogramm), ausgießen von die Ringe des Saturn, jede Sekunde. Bei dieser rate von Verlust, die Ringe Weg sein sollte in etwa 292 Millionen Jahren.
O ‘ Donoghue sagt, diese Summe ring-Regen füllen könnten ein olympisches Schwimmbad in nur einer halben Stunde. Andere Beweise gesammelt durch die Sonde Cassini, schlägt jedoch eine noch frühere Ablaufdatum. Die Cassini-Sonde gemessen-ring-material fallen in Saturns äquator, mit einer Geschwindigkeit, die schlägt vor, dass “die Ringe haben weniger als 100 Millionen Jahre zu Leben”, sagte O ‘ Donoghue in der Erklärung hinzufügen: “Dieses ist relativ kurz, im Vergleich zu Saturn das Alter von über 4 Milliarden Jahren.”
Diese neueste Studie, die ich zu sagen habe, ist wirklich bumming me out. Es ist traurig zu denken, der Saturn ohne Ringe, auch wenn es Millionen von Jahren. Unser Sonnensystem wird deutlich weniger spektakulär, als es heute ist, wenn dies endlich geschieht. Aber wer weiß—vielleicht einem anderen Planeten gewinnen Ihre eigenen ring-system in dieser Zeit.
[Ikarus]
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