Due grandi iguanodontian impronte con la pelle e artiglio impressioni.Immagine: Neil Davies
Un tesoro ben conservato orme di dinosauro è stato scoperto su una spiaggia nel sud dell’Inghilterra. Risalenti al Periodo Cretaceo, le stampe mostrano ancora tracce di pelle, squame e artigli.
I paleontologi dell’Università di Cambridge hanno scoperto 85 orme di dinosauro da almeno sette diverse specie su una spiaggia, nell’East Sussex, vicino a Hastings, in Inghilterra. Ora è considerato “la più varia e dettagliata raccolta di queste tracce fossili del Cretaceo trovato nel regno UNITO”, secondo una dichiarazione.
Le stampe variano in dimensioni da circa un tre quarti di un pollice (2 cm) di quasi 24 pollici (60 cm). I ricercatori, guidati da Antonio Shillito, uno studente di Dottorato a Cambridge Dipartimento di Scienze della Terra, sono stati in grado di identificare alcuni dei dinosauri responsabile per le stampe, tra cui un Iguanodonte, un Ankylosaurus, una specie di stegosauro, e alcuni non identificati sauropods (dal collo lungo, a quattro zampe, erbivori). Il livello di dettaglio in alcune di queste stampe è davvero notevole.
La scoperta di queste impronte è stato reso possibile grazie all’erosione costiera. Negli ultimi quattro inverni, forti temporali e mareggiate hanno battuto la costa, causando la pietra arenaria e mudstone scogliere entro le quali queste stampe sono state incorporate il crollo, la loro esposizione.
La stratigrafia strati risalenti al Cretaceo Inferiore, tra il 145 milioni di euro e 100 milioni di anni fa. I dettagli di questa straordinaria ricerca sono stati pubblicati questa settimana nel giornale scientifico Palaeogeography, Palaeoclimatologia, Paleoecologia.
Immagine: Neil Davie
Questa regione del sud dell’Inghilterra, è conosciuta per la produzione di fossili di dinosauri, tra cui il primo esempio di fossili di tessuto cerebrale trovato nel 2016. Durante il secolo scorso, tuttavia, la zona ha fruttato solo dispari dino impronta, e certamente nulla su questa scala. Le impronte di dinosauri sono di enorme valore per gli scienziati, offrendo spunti di riflessione che il corpo fossili non possono, come ad esempio prove di tessuti molli, il comportamento, e un senso di quali animali e piante vivono nello stesso luogo allo stesso tempo.
Un ankylosaur impronta con la pelle e artiglio impressioni.Immagine: Neil Davies
La zona in cui queste particolare i dinosauri vagavano era probabilmente vicino a una fonte di acqua, secondo gli scienziati. Il sito, inoltre, conteneva tracce di fossili di piante e invertebrati.
“Per conservare le impronte, è necessario il giusto tipo di ambiente,” ha detto lo studio co-autore Neil Davies in una dichiarazione. “La terra ha bisogno di essere ‘appiccicoso’ sufficiente in modo che l’impronta lascia un segno, ma non è così umido che viene lavato via. Hai bisogno di equilibrio per catturare e conservare la loro.”
Per cui Shillito aggiunto: “così Come la grande abbondanza e la diversità di queste stampe, bisogna anche vedere assolutamente incredibile dettaglio. Si può chiaramente vedere la texture della pelle e squame, così come quattro dita artiglio marchi, che sono estremamente rari. Si può ottenere qualche idea su che i dinosauri li da la forma di impronta—a confronto con quello che sappiamo su di dinosauro piedi da altri fossili consente di identificare le somiglianze importanti. Quando si guarda impronte da altre località, è possibile iniziare a pezzo insieme che specie sono stati i principali protagonisti.”
Il Cambridge paleontologi stanno cercando di capire se questi dinosauri potrebbero aver alterato i flussi dei fiumi. Oggi, i grandi mammiferi, come gli ippopotami e le mucche, creare piccoli canali che sono noti per deviare un fiume di flusso. Dinosauri, con le loro enormi dimensioni, può aver causato processi simili. Gli scienziati hanno lottato per trovare le prove di questa in dino era, ma questi appena scoperto impronte mostra suggerimenti di questo processo di lavoro, come le profonde impronte dove boschetti di piante che crescono e stampe, lungo le rive del fiume canali. Ma la più ricerca sarà necessaria per essere offerto come prova di dinosauri deviando l’acqua dei canali.
Questa potrebbe essere la fine di paleontologico esplorazioni lungo questo particolare sperone. L’erosione è stata così male lungo questa spiaggia, nell’East Sussex, che i funzionari hanno costruito mare difese per rallentare o impedire i processi di erosione costiera. Di conseguenza, più indizi lasciati da creature antiche rimarrà nascosto nella roccia, almeno per ora.
[Palaeogeography, Palaeoclimatologia, Paleoecologia]
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