Een Oldowan core getrokken van de Ain Boucherit site. Afbeelding: M. Sahnouni
De ontdekking van 2,4-miljoen-jaar-oude stenen werktuigen en afgeslacht botten op een site in Algerije suggereert onze verre hominin familieleden verspreid in de noordelijke regio ‘ s van Afrika veel eerder dan archeologen aangenomen. De vondst voegt geloof hechten aan de nieuw opkomende suggestie dat de oude hominins woonde—en geëvolueerd buiten een veronderstelde Tuin van Eden, in het Oosten van Afrika.
Deze buitengewone ontdekking kan teruggevoerd worden naar 2006, toen Mohamed Sahnouni, de voornaamste auteur van de nieuwe studie en een archeoloog aan Spanje ‘ s Nationale onderzoekscentrum voor Menselijke Evolutie, vond een aantal intrigerende artefacten op een site genaamd Ain Boucherit in het noordoosten van Algerije in de buurt van de stad El-Eulma. Deze items zijn ingesloten in een sedimentaire laag blootgesteld door een diep ravijn. Twee jaar later, Sahnouni vond nog een laag op de site, een nog oudere. Van 2009 tot 2016, zijn team zorgvuldig gewerkt in Ain Boucherit, het blootleggen van een schat van stenen werktuigen en afgeslachte dieren blijft.
Het team werkt in Ain Boucherit. Afbeelding: M. Sahnouni
Het gebruik van meerdere dating technieken, Sahnouni en zijn collega ‘ s van twee stratigrafische lagen, genaamd AB-Up en AB-Lw, 1,9 miljoen en 2,4 miljoen jaar oud. De items binnen deze twee lagen zijn nu de oudst bekende artefacten in Noord-Afrika, de vorige oudste 1,8 miljoen jaar oude stenen werktuigen gevonden in de late jaren 1990 in een nabijgelegen site genaamd Ain Hanech. De tools te vinden in de AB-Lw laag, op 2,4 miljoen jaar oud zijn en in de 600.000 jaar ouder dan die gevonden in Ain Hanech, en 200.000 jaar jonger is dan de oudste gereedschappen die in Oost-Afrika (en de wereld, voor die kwestie)—de Oldowan werktuigen van Gona, Ethiopië, gedateerd op 2,6 miljoen jaar geleden. Wetenschappers gebruikt om te geloven dat de vroege hominins ontwikkeld in dit gebied van Afrika, de verspreiding naar het noorden ongeveer een miljoen jaar later. Maar deze bevinding suggereert nu een veel eerder verspreiding datum op het continent.
Om deze data in perspectief te plaatsen, onze soort, Homo sapiens, kwam 300.000 jaar geleden. Dus de onbekende hominins die de bouw van deze hulpmiddelen werden rennen rond oost-en noord-Afrika ongeveer 2,3 miljoen jaar alvorens de moderne mens raken de scène. De nieuwe ontdekkingen in Ain Boucherit, waarvan de details werden vandaag gepubliceerd in Science, suggereren dat Noord-Afrika was niet alleen een plaats waar de menselijke voorouders leefden en hulpmiddelen ontwikkeld—het was een plek waar ze ontstaan.
Inderdaad, dit nieuwe onderzoek is het voeden in een opkomende verhaal, waarbij de mens geëvolueerd doorheen het Afrikaanse continent als geheel, en niet alleen in Oost-Afrika volgens de conventionele denken. Wat meer is, het moet spur verhoogde archeologische belangen in noord-Afrika.
“Het bewijs van Algerije heeft veranderd [onze] eerdere visie ten aanzien van Oost-Afrika, [als] de wieg van de mensheid. Eigenlijk is de hele Afrika was de wieg van de mensheid.”
Tot op heden de lagen, Sahnouni gebruikt drie verschillende technieken: magnetostratigraphy, Electron Spin Resonantie (ESR) dating, en een biochronological analyse van de dierlijke botten gevonden vermengd met de tools.
Eleanor Scerri, een archeoloog van de Universiteit van Oxford, die was niet verbonden met de nieuwe studie, aldus de onderzoekers hebben een geweldige job met de datering, zegt het is “lastig” om nauwkeurig de datum oude hominin sites.
“De auteurs hebben samen meerdere dating methoden voor het produceren van een leeftijd raming voor het begin van de bezetting van de [AB-Lw laag] om ongeveer 2,4 miljoen jaar geleden,” Scerri vertelde Gizmodo. “Dit deden ze door eerst een reconstructie van de volgorde van de geomagnetische omkeringen bewaard op de plaats, die zijn wereldwijd goed gedateerd. De onderzoekers ontdekten vervolgens de chronologische plaats van de… beroep lagen in deze volgorde door een combinatie van de Electrospin resonantie (ESR) dateert van mineralen in de sedimenten en de identificatie van fossiele [dieren].”
Scerri zei deze methoden mooi beperken van de data, maar tot op zekere onzekerheden en veronderstellingen.
Jean-Jacques Hublin, een onderzoeker van het Max Planck Instituut voor Evolutionaire Antropologie—ook niet betrokken bij de nieuwe studie—was niet blij met de dating technieken die door Sahnouni en zijn collega ‘ s.
“Buitengewone beweringen vereisen buitengewoon bewijs en kan men enkele bedenkingen met betrekking tot de voorgestelde leeftijden voor de Ain Boucherit en Ain Hanech sites,” Hublin vertelde Gizmodo. “Paleomagnetism is geen dating-methode. Het helpt bij het beperken van data verkregen met andere methoden en is onderhevig aan verschillende interpretaties.”
Eerlijk genoeg. Deze zijn inderdaad buitengewone claims, dus een onafhankelijke inspanningen tot op heden deze lagen en de artefacten zou ondersteuning van het onderzoek conclusies.
“Als bevestigd, de bevindingen suggereren dat hominins zou bezetten Noord-Afrika bijna een miljoen jaar eerder dan gedacht,” zei Scerri. “Deze data zou ook de Oldowan in Noord-Afrika alleen iets jonger dan in Oost-Afrika.”
Door Oldowan, Scerri is een verwijzing naar de oudst bekende stenen werktuigen industrie. Deze tech onherroepelijk veranderd hominin evolutionaire geschiedenis, het instellen van de fase voor nog meer geavanceerde stenen werktuigen, zoals de daaruit voortvloeiende Acheulean cultuur. Opvallend is dat de stenen werktuigen gevonden in Ain Boucherit waren opvallend veel op de Oldowan werktuigen van Oost-Afrika. Oldowan lithics functie steen kernen met vlokken van het oppervlak verwijderd, wat resulteert in scherpe randen. Naast deze hulpmiddelen, hebben de onderzoekers ontdekt zwaar vlokken bal-vormige rotsen, waarvan het de bedoeling is niet helemaal duidelijk.
“Het Is Boucherit archeologie, dat is technisch vergelijkbaar met de Gona Oldowan, toont aan dat onze voorouders rondgelopen in alle hoeken van Afrika, niet alleen Oost-Afrika,” zei Sahnouni in een verklaring. “Het bewijs van Algerije heeft veranderd [onze] eerdere visie ten aanzien van Oost-Afrika, [als] de wieg van de mensheid. Eigenlijk is de hele Afrika was de wieg van de mensheid.”
Om uit te leggen van de aanwezigheid van de Oldowan-technologie in Noord-Afrika, de onderzoekers poneren twee scenario ‘ s: Ofwel de technologie werd ontwikkeld door hominins in Oost-Afrika ongeveer 2,6 miljoen jaar geleden, die snel om zich zelf en hun nieuwerwetse tech naar het noorden, of hominins wonen in Noord-Afrika uitgevonden Oldowan tech onafhankelijk van andere groepen.
In termen van de dierlijke beenderen ontdekt, de archeologen sporen van mastodonten, olifanten, paarden, neushoorns, nijlpaarden, wilde antilopen, zwijnen, hyena ‘ s en krokodillen—oh my! Het is duidelijk, deze oude hominins niet kieskeurige eters. Belangrijker nog, veel van deze dieren worden geassocieerd met een open savanne-omgevingen en gemakkelijk toegankelijk organen van permanente zoet water. Dit waarschijnlijk beschrijft het landschap bewoond door deze Oldowan hominins op het moment.
Analyse van de versteende botten geopenbaard karakteristieke tekenen van slagerij, zoals de V-vormige inkepingen betrokken bij het ontdoen van de ingewanden en defleshing, en de impact inkepingen suggestieve van beenmerg-extractie. Ain Boucherit is nu de oudste plek in Noord-Afrika, met concrete archeologische bewijs van vlees in combinatie met het gebruik van stenen werktuigen.
“Het effectieve gebruik van de scherpe mes-zoals het snijden van stenen werktuigen in Ain Boucherit blijkt dat onze voorouders waren niet louter aaseters,” Isabel Caceres, een archeoloog aan de Universiteit Rovira i Virgili in Spanje en co-auteur van de studie, zei in een verklaring. “Niet duidelijk is op dit moment [is] of ze al dan niet gejaagd, maar het bewijs is duidelijk gebleken dat ze succesvol concurreren met carnivoren voor vlees en genoten van het eerste toegang tot kadavers.”
Helaas, geen hominin botten werden gevonden op de site, zodat de onderzoekers kunnen alleen gefundeerde gissingen met betrekking tot de exacte soorten verantwoordelijk voor de tools. Het zou geweest Homo habilis, een begin van de menselijke soort op het moment, of zelfs laat Australopithecines, de hominin geslacht samen met het beroemde fossiel Lucy.
Scerri zei dit document wijst op het belang van Noord-Afrika, en ook de Sahara, voor de archeologen zoeken om meer te leren over de oorsprong van de mens. De papier -, zei ze, roept ook nieuwe vragen op over eerdere hominin evolutie, zoals de oorsprong en de verspreiding van de Oldowan-technologie.
“Het papier kan geen antwoord geven op deze vragen, maar het verandert het verhaal door het verhogen van hen, in feite wijst uit dat er alternatieven voor het dominante model van een Oost-Afrikaanse afkomst,” vertelde ze aan Gizmodo. “Als de auteurs wijzen erop, dat de fossielen van de 3,3 miljoen jaar oude Australopithecus bahrelghazali zijn al gevonden in de Sahara regio van Tsjaad. De bevindingen van Sahnouni en collega ‘ s daarom toevoegen aan een groeiend lichaam van bewijsmateriaal dat Noord-Afrika en de Sahara zou kunnen opleveren spel veranderen ontdekkingen.”
De mens niet Evolueren Van een Enkele Voorouderlijke Populatie
In de jaren 1980, wetenschappers geleerd dat alle mensen vandaag afstammen van een vrouw, genaamd…
Lees meer Lees
Deze bevindingen zijn opvallend consistent met Scerri eigen onderzoek. In Trends in Ecology and Evolution papier gepubliceerd, afgelopen juli, Scerri en haar collega ‘ s beweerden dat de Homo sapiens had een pan-Afrikaanse afkomst, en dat onze soort niet evolueren van een enkele voorouderlijke populatie.
“In ons model, de menselijke voorouders waren al verspreid over Afrika,” legde ze uit. “Verschillende populaties kwamen met elkaar in contact op verschillende tijden en op verschillende plaatsen, met deze dynamische patronen van vermenging en scheiding uiteindelijk leiden tot de opkomst van de gedrags-en biologische kenmerken van de hedendaagse menselijke populaties. De bevindingen van Sahnouni en collega ‘s die passen bij deze visie, zij het vrij los als ze dateren van vóór de vroegste glimmerings van onze soort’ afwijking door ongeveer 1,8 miljoen jaar.”
Vooruit, Scerri hoopt dat wetenschappers een meer gezamenlijke inspanning om te verkennen van de zogenaamd “minder belangrijke” regio ‘ s van Afrika tot het verkrijgen van een meer nauwkeurige en real—beeld van hominin evolutie in de tijd.
“Het verkennen van de Sahara en andere gebieden die in de minder glitzier hoeken van de menselijke oorsprong kaart zal waarschijnlijk de therapeut geeft, die op geen enkele manier vermindert de ongelooflijk belangrijke en waardevolle vondsten uit oost-en zuidelijk Afrika.”
[Wetenschap]
Deel Dit Verhaal