PhobosImage: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona
Mars heeft twee van de lelijkste manen in het zonnestelsel, met inbegrip van Phobos—een vreemd gevormde, pokdalige maan, met een speciale set van strepen. Astronomen hebben gedebatteerd over de oorsprong van deze groeven voor decennia, maar een nieuwe computer simulatie suggereert Phobos’ strepen werden gemaakt door het rollen en stuiteren rotsen verdreven door een catastrofale asteroïde staking.
Deze maan is het meest onderscheidende kenmerk is, afgezien van de groeven is een gigantische inslagkrater bekend als de Stickley Krater. Phobos meet slechts 27 kilometer (18 km) op het breedste punt, maar deze krater strekt zich uit over negen kilometer (5.5 km).
Nieuw onderzoek deze week gepubliceerd in de science journal Planetaire Ruimte en de Wetenschap is het leveren van het bewijs dat de impact van de gebeurtenis die de Stickley Krater Phobos opvallende groeven. Een nieuwe computer model, ontwikkeld door wetenschappers van de Brown University suggereert dat de oude impact verzonden keien kielhalen over de maan het landschap, die stuiterde, gerold, en gleed, de vorming van de strepen zien we vandaag.
De theorie zeker voelt intuïtief, maar er is meer aan deze groeven dan ontmoet het oog.
Bijvoorbeeld, de groeven zijn niet alle afwijken van de Krater Stickney, zoals verwacht kon worden als ze gemaakt zijn door de krater-het vormen van de gebeurtenis. Ook zijn sommige groeven worden gesuperponeerd op de top van anderen, die suggereert dat zij gevormd zijn op verschillende tijden. Sommige strepen lopen door de Krater Stickney zelf, die lijkt te impliceren dat de krater was al op zijn plaats wanneer de groeven gevormd. En tenslotte is er Phobos’ Dode Plek—een gebied op de maan, die geen groeven bestaan; als de groeven werden veroorzaakt door het stuiteren van de keien, het lijkt vreemd dat ze allen in geslaagd om te voorkomen dat deze een bepaald gebied.
De stuiterende boulder theorie werd voor het eerst voorgesteld in 1989, maar door deze afwijkende waarnemingen, andere theorieën zijn erin geslaagd om te blijven. Sommigen hebben betoogd dat een enorme asteroïde-inslagen op Mars gedoucht Phobos met groef-carving puin, terwijl anderen hebben gespeculeerd dat de zwaartekracht van Mars is het rippen van Phobos uit elkaar, met de groeven die tekenen van structureel falen.
Met de ware oorzaak van deze strepen nog steeds in twijfel, Brown University planetaire wetenschappers Kenneth Ramsley. en James Hoofd besloten om de stuiterende boulder theorie te testen, en dat deden ze door het uitvoeren van een computer simulatie van de oude asteroïde staking. Hun model werd Phobos’ schamele de zwaartekracht in rekening, samen met zijn verwrongen topografie, spin, en orbital betrekking tot Mars. Ramsley. Hoofd en had geen vooroordelen van wat de simulatie te kunnen tonen.
“Het model is eigenlijk gewoon een experiment, we draaien op een laptop,” zei Ramsley. in een verklaring. “We zetten alle ingrediënten in, dan zijn we druk op de knop en we zien wat er gebeurt.”
Het kijken naar de simulatie ontvouwen, de onderzoekers zagen hoe het vuil verplaatst naar buiten de invloed site, met de stenen die zich aansluiten in sets van parallelle paden—een observatie in overeenstemming met de sets van parallelle groeven waargenomen op Phobos.
Door de maan zwakke zwaartekracht, echter, sommige van de stenen bleef maar rollen en stuiteren. In feite, sommige keien gegooid voor zo lang ze eigenlijk reisde de hele Phobos—en dan nog steeds op te gaan. De prachtige waarneming van het omzeilen van keien zou kunnen verklaren waarom sommige groeven niet radiaal afgestemd op de krater, en waarom sommige zijn gesuperponeerd op de top van anderen. De simulaties toonden ook enkele keien terug te keren naar hun punt van oorsprong, die zou kunnen verklaren waarom groeven kan worden gezien aan de binnenkant van de Krater Stickney.
Simulatie laat zien hoe keien nemen een vliegende sprong over een bepaald gebied van Phobos. Afbeelding: K. Ramsey & J. W. Hoofd
De modellen die een verklaring voor het Dode punt, ook. Deze regio van lage hoogte is omgeven door gebieden van grotere hoogte. Het kijken naar de simulatie, de onderzoekers zagen de stenen raken van de lip en het letterlijk nemen van een vliegende sprong over het Dode punt, steeds in de lucht voor een langere periode van tijd, en eindelijk een landing op de andere kant.
“Het is als een ski-springen,” zei Ramsley.. “De keien blijven gaan maar dan ineens is er geen grond onder hen. Ze doen dit suborbital vlucht over deze zone.”
Ramsley. en Hoofd zeggen hun nieuwe model “is een mooie sterke zaak” in het verklaren van de oorsprong van de meeste, zo niet alle, van de groeven op Phobos. Natuurlijk, het is gewoon een computer model, het is dus goed om te bevestigen deze bevindingen met andere vormen van gegevens, zoals een geologische analyse. Het zou ook goed om te zien dat andere onderzoekers het herhalen van deze bevindingen met hun eigen computer simulaties, zoals sommige van de variabelen gebruikt in de simulaties kunnen zijn bevooroordeeld of de een of andere manier onjuist is.
Ongeacht, de stuiterende boulder theorie naar voren als de meest plausibele verklaring voor Phobos’ kenmerkende groeven. Het is een leuke theorie, maar Phobos, samen met zijn collega Deimos, zijn nog steeds butt ugly.
[Planeet en de Ruimte-Wetenschap]
Deel Dit Verhaal