Simulatie van Inzicht naderen MarsIllustration: NASA/JPL
NASA ‘ s nieuwste Mars lander is het gebouw te doen baanbrekende geologisch onderzoek op de Rode Planeet. Maar eerst, het touch down, die aanstaande maandag. En de landing op Mars is geen sinecure.
Ondanks een reeks van recente NASA successen van het totale slagingspercentage voor landingen op Mars is ongeveer 40 procent. Het Inzicht lander opnieuw het gezicht van de gevaarlijke atmosfeer en het oppervlak in zijn zoektocht naar de studie van de grond onder het Mars-oppervlak en hopelijk detecteren “Marsquakes.”
“Elke keer als je probeert om het land op een andere planeet, het is heel spannend,” Tom Hoffman, Inzicht Project Manager bij NASA, vertelde Gizmodo. “Voor het Inzicht, dat niet anders. Er zijn zo veel verschillende uitdagingen die we moeten overwinnen om met succes land.”
Inzicht, of het Interieur Verkenning met behulp van Seismisch Onderzoek, Geodesie en Warmte-Transport, lanceerde afgelopen Mei van de westkust en is het gebouw aan de touch-down op maandag om 3 uur ‘ s middags, US Eastern time. Het is uitgerust met drie instrumenten voor het bestuderen van de planeet: een seismometer voor het meten van geluids golven reizen door de grond (ook wel bekend als Marsquakes), een warmte-sonde die meet hoe de warmte stroomt onder het Mars-oppervlak, en een radio antennes voor het meten van de veranderende ligging van de planeet noordpool om indirect studie van de kern. Deze instrumenten komt op een platform dat vrijwel identiek is aan de vorige Phoenix lander is voor het vervoer van de instrumenten naar het Mars-oppervlak
Het Inzicht lander zal moeten vertragen van een paar honderd mijl-per-uur-snelheden voor zacht land op het Martiaanse oppervlak. Mars heeft een dunne atmosfeer van de Aarde en dus minder atmosferische sleep om de parachute te vertragen, en de planeet heeft nog steeds weersomstandigheden zoals wind voor de lander te kampen met. Zelfs als alles volgens plan gaat, een robotarm moet verplaatsen de warmte sonde en seismometer op de grond—iets dat nooit eerder is gedaan.
Wetenschappers hopen dat Inzicht zal komen op de geplande flatscreen locatie als een “parkeerplaats” en niet op een helling of op de top van een grote rots. “Voor mij, het wordt spannend als het is echt plat en saai,” Suzanne Smrekar, Vice-Principal Investigator van Inzicht bij de NASA, vertelde Gizmodo. “Dat is, zodat we veilig de implementatie van onze instrumenten en snel aan de slag.” De warmtestroom sonde kunnen hamer in de grond het meest eenvoudig wanneer het niveau en de wetenschappers niet wilt dat de seismometer te wiebelen door het zitten op een rots.
Het Inzicht team heeft hard gewerkt aan de voorbereiding van de lander voor deze verschillende uitdagingen. Inzicht zal landen op een grotere hoogte dan Phoenix en zal dus minder tijd hebben om te vertragen, zodat het team heeft versterkt haar parachute—Hoffman vertelde Gizmodo zijn team was niet in staat om te breken met de parachute in een wind tunnel, dat is een goed teken. Het zal dan vuur raketten af om te vereenvoudigen zelf op het oppervlak. Zodra het landt, Inzicht zal onmiddellijk een beeld van het Martiaanse oppervlak, en wetenschappers aan de slag te beslissen waar we de instrumenten. Het zal nog twee tot drie maanden voordat de instrumenten zijn volledig geïmplementeerd. Er is een test-bed van JPL, met een volledige mockup van Inzicht zittend op nep-stenen en grind voor wetenschappers test te doen loopt van het plaatsen van de instrumenten met de robotarm.
U zou zich ervan bewust dat de laatste lander om te vliegen naar Mars, de European Space Agency Schiaparelli, lander, een noodlanding hard door een misrekening. Het Inzicht team beoordeeld door de lessen van Schiaparelli, en maakte een aantal tweaks om de sonde van de software in een reactie zei Hoffman. NASA-ingenieurs naar luistert voor telltale radio signalen van de sonde, en zal houden met de Mars Reconnaissance Orbiter en de Odyssee. Twee kleinere ruimtevaartuigen achter Inzicht zal tevens trachten de monitor Inzicht van de voortgang en sturen signalen naar de Aarde, volgens een NASA-release.
Maar eenmaal Inzicht komt, de wetenschap zal geweldig zijn.
“We willen juist de geboorte van rotsachtige planeten in de eerste tientallen miljoenen jaren, terwijl ze de vorm van een gesmolten massa,” Smrekar vertelde Gizmodo. “Dit stelt de evolutie van de rest van de planeet.”
De NASA zal het vliegtuig de landing op maandag, en dan zullen we samen na.
Deel Dit Verhaal