Het bewijs van de Armillaria gallica schimmel op een stukje hout.Afbeelding: James B. Anderson
Het is de bijnaam van de “gigantische schimmel”—een ongewoon grote schimmelgroei die behoren tot een enkel genetisch individu. Een bijgewerkte analyse van dit gigantische schimmelinfectie beest laat zien dat het aanzienlijk groter en ouder dan wetenschappers aanvankelijk dachten.
Deze single genetische individuele, bekend als C1, behoort tot een soort van schimmel genaamd Armillaria gallica, ook wel bekend als de honing paddestoel. Wanneer Universiteit van Toronto bioloog James B. Anderson studeerde eerst deze grote groei in 1992, hij was verbaasd door de enorme omvang. Anderson en zijn collega ‘s geschat dat het 1.500 jaar oud, woog de 100.000 kg (110 ton) en bedekt ongeveer 37 hectare (15 hectare) van de bosbodem in het Michigan’ s Upper Peninsula. De C1 specimen, die aangrijpt op honderden, zo niet duizenden, van boomwortels, werd uitgeroepen tot een van de grootste en oudste organismen op Aarde.
Bijna 30 jaar later, en als laatste wetenschappelijke wet voor zijn pensioen, Anderson besloten om terug te keren naar de Michigan bos tot het nemen van meer precieze metingen van de C1 en om te zien of de cellen veranderd was in de afgelopen decennia.
Op zoek naar honderden monsters genomen van 2015 tot en met 2017, Anderson had tot herziening van zijn eerdere schattingen. Zoals hij uitlegt in zijn bijgewerkt studie, de gigantische paddestoel is eigenlijk meer dan 2500 jaar oud en hij weegt ongeveer 400.000 kilogram, of 440 ton. De groei heeft betrekking op ongeveer 173 hectare (70 ha), dat is ongeveer dezelfde grootte als het totale vloeroppervlak van het Pentagon.
“Ik bekijk deze schattingen als de ondergrens,” zei Anderson in een verklaring. “De schimmel zou eigenlijk nog veel ouder. Echter, we denken dat we beperkt zijn hele dimensie, maar dat was niet het geval in 1992.”
Net als andere schimmels, A. gallica spruiten champignons op de bodem van het bos, maar deze soort maakt ook gebruik van een ondergronds netwerk van mycelium—ondergrondse ranken, die houden de oversized organisme door het zoeken en geënt op de bronnen van voedsel.
Schimmels, zoals u zich wellicht herinnert uit leerjaar 4 wetenschap klasse, niet in staat tot fotosynthese in plaats daarvan hebben om voedsel te verkrijgen door te groeien op andere levende of dode organismen, zoals rottend plantaardig of dierlijk materiaal. De ranken van Armillaria schimmels zijn uitgerust met een orgel genoemd rhizomorphs, en A. gallica ‘ s rhizomorphs kan zuigen voedingsstoffen uit levend hout. En in feite is deze soort bekend te infecteren levende bomen, en dan verder te voeden uit de rottend plantaardig materiaal. Anderson zegt A. gallica heeft “een grote rol in rottend hout en in het veroorzaken van wortel-en vaatziekten.”
Naast het karakteriseren van de grootte, het gewicht en de leeftijd van de C1, Anderson bestudeerde ook de cellen, die werden vergeleken met een referentie genoom van A. gallica. Analyse van meer dan 245 cel monsters bleek dat de DNA-mutatie tarieven in de C1 individu zijn uitzonderlijk laag. Sommige mutaties werden waargenomen, maar ze lijken niet van invloed zijn op de gezondheid van de schimmel of haar uiterlijk.
“Wat we denken dat ons vertelt, is dat er moet een mechanisme waardoor de schimmel beschermt zichzelf tegen mutaties,” zei Anderson.
Dat mechanisme een of andere manier kan de schimmel te lokaliseren mutaties in de gebieden waar ze veroorzaken weinig schade. In de papier -, Anderson en zijn collega ‘ s speculeren dat dit mechanisme voorkomt dat schadelijke mutaties voorkomen in delen van de rhizomorphs verantwoordelijk voor het bestendigen van het organisme in voortdurende groei en ontwikkeling. Om meer te leren over dit proces, de onderzoekers stellen, kan leiden tot ontwikkelingen in het onderzoek naar kanker.
“Het zou een interessant punt van vergelijking,” zei Anderson. “Kanker is zo instabiel is, muteert bij een hoog tarief, en is gevoelig voor genomische veranderingen, terwijl A. gallica is een zeer hardnekkig organisme met weinig mutaties.”
De studie nog moet gaan door middel van peer review, maar het is momenteel beschikbaar op de biorxiv preprint server.
Als laatste opzij, de gigantische schimmel van Michigan, terwijl de grote, is niet de wereld ‘ s grootste schepsel. Die onderscheiding gaat naar een individuele groei van Armillaria ostoyae in het oosten van Oregon, die betrekking heeft op 2,385 hectare van de Malheur National Forest. Dit bepaald individu wordt geschat op ergens tussen de 2.400 tot 8,650 jaar oud. Of, door een andere maatregel, de grootste organisme zou de 13-miljoen-pond klonale aspen bos van Utah, die, jammer genoeg, is nu stervende.
[biorxiv]
Deel Dit Verhaal