Artist ‘ s idee van Archaeopteryx albersdoerferi.Illustratie: Zhao Chuang
De gevleugelde Archaeopteryx is één van de bekendste dinosaurussen bekend zijn aan de wetenschap, maar argumenten blijven bestaan over zijn plaats in de evolutionaire stamboom. De gerapporteerde ontdekking van een geheel nieuwe soort van Archaeopteryx is met een uitgesproken vogel-achtige kenmerken stelt de relatie van de moderne vogels is van meer betekenis dan we ons realiseerden. Critici, aan de andere kant, zeggen het is te vroeg om het aanwijzen van de fossiele specimen als behorend tot een nieuwe soort.
Het heet Archaeopteryx albersdoerferi—een Jurassic dinosaurus die minder reptiel-achtige en meer vogels dan enige andere bekende Archaeopteryx soorten, volgens een nieuw onderzoek dat vandaag is gepubliceerd in het Historische Biologie. Indien bevestigd, zou alleen worden alleen de derde soort van Archaeopteryx aangewezen onder de 12 bekende versteende skeletten (of 10, afhankelijk van wie je het vraagt).
Deze bijzondere fossiel werd ontdekt in 2009 (het is bedoeld als nummer acht), maar een nieuwe scan-techniek werd gebruikt voor de analyse, dus het is het klassieke geval van een oude fossiele wezen bekijken met nieuwe ogen zien. Dat de auteurs van de nieuwe studie zou verklaren het preparaat een afzonderlijke soorten komen niet als een verrassing. Vrijwel elk nieuw fossiel van Archaeopteryx heeft, ten eerste, is uitgeroepen tot nieuwe soorten, voordat hij uiteindelijk wordt terug sleuven in één van de twee bekende soorten, ofwel Archaeopteryx lithographica of Archaeopteryx siemensii, na nader onderzoek. Hetzelfde kan gebeuren met Archaeopteryx albersdoerferi, maar slechts de tijd zal het leren.
Archaeopteryx is een van de meest intrigerende dinosaurussen in de paleontologische record. Ontdekt terug in de jaren 1860, deze Jura-tijdperk van de dinosaurus werd gevierd als een opvallende demonstratie van evolutie in actie. Niet helemaal hagedis en niet heel vogel, het leek toon, bijna letterlijk, hagedissen evolueren naar vogels. Archaeopteryx was dus een branded “transitionary” soorten—een zogenaamde missing link tussen de uitgestorven dinosaurussen en moderne vogels.
Echter Over de jaren heen, paleontologen hebben geworsteld om de plaats Archaeopteryx in de stamboom die leidt naar de moderne vogels. De ontdekking van andere dinosaurus-tijdperk vogel-achtige wezens, met maten en kenmerken meer in overeenstemming met de verschijning van de moderne vogels, hebben ertoe geleid dat sommige wetenschappers concluderen dat Archaeopteryx was een evolutionair dood spoor, en dat de moderne vogels hebben een verschillende gemeenschappelijke voorouder. Archaeopteryx werd omgedoopt tot een “convergently vogel-als niet-avialan er één,” wat betekent dat een niet-vliegende gevederde dinosaurus die verworven vogel-achtige kenmerken door de processen van convergente evolutie.
Dat is wat maakt deze nieuwe analyse zo belangrijk. De hoofdauteur van het nieuwe onderzoek, Martin Kundrát van Pavol Jozef Šafárik Universiteit in Slowakije, zei het preparaat is meer zoals moderne vogels dan alle andere Archaeopteryx specimen ontdekt-to-date. Het nieuwe papier is dus wenkt Archaeopteryx een stap of twee dichter bij de familie boom die leidt tot moderne vogels.
Dit Archaeopteryx fossiele werd getrokken uit de Mörnsheim Vorming van Duitsland, en het is de jongste van alle bekende Archaeopteryx exemplaren met ongeveer 500.000 jaar, volgens de studie. Alle Archaeopteryx fossielen dateren uit het Late Jura, ongeveer 150 miljoen jaar geleden, een tijd waarin de eerste vogelachtige dinosauriërs waren in opkomst. Het vertoont een grote gelijkenis met een oudere soorten bekend als A. lithographica, de onderzoekers beweren, maar het tijdperk van het nieuwe fossiel, in combinatie met zijn unieke fysieke kenmerken, enkel uit als een afzonderlijke soort van Archaeopteryx.
Voor het bestuderen van de specimen, Kundrát ‘ s team gebruikte een scanning-techniek genaamd synchrotron microtomography, waarmee wetenschappers het visualiseren van modellen in drie dimensies en te observeren interieur zonder snijd ze open.
“Door het digitaal ontleden van de fossiele wij vinden dat dit model verschilde van al de anderen,” John Nudds, co-auteur van de studie en een paleontoloog aan de Universiteit van Manchester, zei in een verklaring. “Het had skelet aanpassingen die zou hebben geleid tot een veel efficiënter vlucht. In een notendop hebben we ontdekt wat A. lithographica geëvolueerd naar een meer geavanceerde vogel die beter zijn aangepast aan het vliegen en hebben we beschreven als een nieuwe soort van Archaeopteryx.”
De onderzoekers gedocumenteerd verschillende skelet kenmerken, zoals de fusie van de craniale beenderen, unieke vleugel-elementen en de borst-gordel (borst), en een steviger opstelling van de hand van de botten. Nog belangrijker is, geen enkele van deze functies zijn te vinden in de oudere Archaeopteryx exemplaren, die de neiging hebben om meer reptielachtige in hun functies, merkten de onderzoekers.
“Dit is de eerste keer dat tal van botten en tanden van Archaeopteryx werden bekeken van alle aspecten, waaronder de blootstelling van hun innerlijke structuur,” zegt Kundrát, “Het gebruik van synchrotron microtomography was de enige manier om de studie van de monster als het zwaar gecomprimeerd met vele versplinterde botten gedeeltelijk of volledig verborgen in kalksteen.”
Gevleugelde Archaeopteryx Dino Kon Vliegen—Wetenschappers Weten Alleen nog niet Hoe
Vanwege zijn uitgesproken vogel-achtige functies, Archaeopteryx is een van de meest intrigerende dinosaurussen…
Lees meer Lees
Troublingly, de onderzoekers claimen dat hun nieuwe studie biedt “de eerste synchrotron microtomographic onderzoek van de [Archaeopteryx] genus,” dat is pertinent onwaar. Eerder dit jaar, een onderzoeksteam uit van de European Synchrotron Radiation Facility in Grenoble, Frankrijk, en de Palacký Universiteit in de tsjechische Republiek een synchotron voor het bestuderen van de vlucht potentieel van Archaeopteryx. Dat Kundrát en Nudds mislukt om rekening te houden met deze nauw verwant onderzoek, gepubliceerd in Nature Communications is een opvallende omissie.
Dennis Voeten, de voornaamste auteur van het Nature Communications papier, zei de nieuwe studie “een welkome bijdrage aan onze kennis van de variabiliteit die Archaeopteryx tentoonstellingen binnen het geslacht,” maar hij is niet overtuigd van de fossiele vertegenwoordigt een nieuwe soort.
“Bijna alle exemplaren zijn opgenomen in hun eigen soort op een bepaald punt, en de latere herzieningen bleef het niet scheiden van deze dieren in een beperkt aantal goed gedefinieerde ‘natuurlijke’ soorten’, Voeten vertelde Gizmodo.
Het beoordelen van de groei en de fysieke variabiliteit van Archaeopteryx “blijft moeilijk te reconstrueren,” zei hij, en een aantal belangrijke kenmerken, zoals de grootte van de botten en de subtiele fysieke kenmerken, kan het resultaat zijn van individuele variatie, of zelfs vervormingen van de botten van het dier is overleden, eerder dan het tekenen van een aparte soort.
“Niettemin, dit nieuwe papier zorgt voor een krachtige tweede voorbeeld van de waarde van synchrotron tomografie op een betrouwbare manier voor het visualiseren van de interne structuren van kostbare en fragiele fossielen,” zei hij. “De toekomstige evaluaties van de prachtige fossielen van Archaeopteryx zal ongetwijfeld blijken welke morfologische kenmerken zijn geassocieerd met de werkelijke specifieke diversiteit, en die het gevolg zijn van andere factoren in het spel.”
Als laatste opzij, de bovenste afbeelding is gebruikt in deze post—een artistieke reconstructie van A. albersdoerferi—neemt het aantal ernstige vrijheden. Hoewel Archaeopteryx vertoont fysieke kenmerken consistent te zijn met het vliegen, het is nog niet bewezen dat het een gratis flyer. Zoals ik schreef eerder dit jaar, “wetenschappers weten niet of dit dier gebruikt zijn vleugels voor passieve glijden of aangedreven, actieve vlucht. Een andere mogelijkheid is dat Archaeopteryx was een grond levende dieren die niet vliegen met zijn vleugels voor iets anders, zoals de dieven prooi, springen, of seksuele geeft.”
Dit alles gezegd, het recente werk van de Voeten en Kundrát beide wijzen in de richting van Archaeopteryx een vliegende schepsel, maar de precieze wijze van vliegen blijft een mysterie.
[Historische Biologie]
Deel Dit Verhaal