Foto: AP
In wat zou iets van een openbaring had de late theoretisch natuurkundige en kosmoloog Stephen Hawking niet van de wereld ‘s meest beroemde atheïsten—en gesproken of geschreven over het onderwerp op tal van gelegenheden—media spelen tot dat Hawking’ s laatste boek Korte Antwoorden op de Grote Vragen bevat de bewering dat er geen God is.
CNN, Fox News, de Telegraaf, CNET, Yahoo News, en tal van tabloid publicaties hebben geleid met koppen gecentreerd rond een citaat uit het boek waarin Hij schreef, “heb ik het geloof? We zijn allemaal vrij om te geloven wat we willen, en het is mijn mening dat de eenvoudigste verklaring is dat er geen God is… niemand heeft het heelal geschapen en niemand stuurt ons lot. Dit leidt mij tot een diepgaande realisatie: er is waarschijnlijk geen hemel en het hiernamaals.”
Het is een sterke mening, om zeker te zijn, maar het is helemaal niet nieuw. Pas in 2008, Hawking had zichzelf omschreef als “niet religieus zijn in de normale zin” dat zag hij het universum zoals geregeld door de wetten van de fysica in de eerste plaats. Maar door de 2010-versie van zijn boek Het Grote Ontwerp, Hawking had verschoven naar het schrijven van regelrechte dat de fundamentele wetten zoals de zwaartekracht betekende het “niet nodig om op te roepen God aan het licht de blauwe touch papier en zet het heelal gaat.” In 2014, als hij in het openbaar beschreef zichzelf als een atheïst in een interview met El Mundo, wat suggereert dat religie een vorm van bijgeloof:
Voordat we de wetenschap begrijpen, is het logisch om te geloven dat God het universum schiep. Maar nu de wetenschap biedt een meer overtuigende uitleg. Wat ik bedoelde met ‘we willen weten wat de geest van God” is, zouden we alles weten dat God zou weten, als er een God is, die is er niet. Ik ben een atheïst.
Dus dit is niet echt nieuwe informatie. Het zou veel meer verrassende als Hawking had een sterfbed bekering tot geloof, zoals sommigen hoax artikelen beweerde eerder dit jaar.
Terwijl Hij de religieuze overtuigingen (of beter gezegd, het gebrek eraan) zijn opmerkelijk, het nieuwe boek bevat ook zijn misschien wel meer indrukken van de bezorgdheid over de wereldwijde dreiging van wetenschap en onderwijs, veroorzaakt door extreem-rechts populisme en “roekeloze onverschilligheid” om de lange-termijn bedreiging voor de mensheid veroorzaakt door de klimaatverandering en nucleaire oorlogsvoering.
Natuurlijk, Hawking wordt regelmatig geneigd zijn pontificaat op doomsday scenario ‘ s in zijn laatste jaren, het boek heeft ook passages met onheilspellende waarschuwingen over kunstmatige intelligentie en genetisch gemodificeerde “supermensen” dat zou kunnen leiden tot “belangrijke politieke problemen met de onverbeterde mensen, die niet in staat zijn om te concurreren.” (Hawking had rechtmatige bezorgdheid dat genetische modificatie onderzoek zou kunnen leiden tot een opleving van de eugenetica-beweging.)
Hawking ‘ s atheïsme kan roes sommige veren met ware gelovigen, ook al was hij nooit een bijzonder militante één langs de lijnen van de evolutionair bioloog Richard Dawkins. Maar wat als wetenschappelijke controverses gaan, Hawking ‘ s carrière is rijk aan degenen die meer van doen hebben met de almachtige fysieke krachten dan van geestelijke aard. Neem bijvoorbeeld zijn gokt dat zwarte gaten vernietigen van informatie, dus schijnbaar het overtreden van de huidige inzichten van de kwantum mechanica, of dat het Higgs-boson kan nooit worden gevonden. Bij het onderzoek werd gepubliceerd gooien met het gewicht van het bewijs tegen zijn positie, Hawking toegegeven beide inzetten.
Deel Dit Verhaal