Din hjerne scanner dine omgivelser omkring fire gange per sekund, selv mens du fokuserer på noget andet, gerne læse en bog.Foto: Pexels
Ved den tid, du er færdig med at læse denne sætning, din hjerne vil have hurtigt vurderet dine omgivelser 14 gange for at se, om du bør fokusere på noget andet. Mindst det er, hvad ny forskning tyder på.
Dette er en afvigelse fra den måde vi normalt tænker vores hjerner hold opmærksomhed—neuroforskere har foreslået, at neuroner brand i en ensartet strøm, når du fokuserer på én ting (som at læse denne Gizmodo blog, for eksempel). Den nye forskning tyder på, at det i stedet er en form for rytme, hvor neuroner blive mindre aktiv fire gange per sekund. I løbet af de små spring, foreslår forskerne, din hjerne visuelt kontrol dine omgivelser til noget mere vigtigt at være opmærksom på—som måske er noget exceptionelt truende (en klodset kollegaen om at slukke dig med varm kaffe) eller interessant (en hund på kontoret).
“Din hjerne er check-in på resten af miljøet for at se, hvis det skulle fokusere på noget andet,” Ian Fiebelkorn, en undersøgelse forfatter og kognitive neurolog på Princeton Universitet, fortalte Gizmodo. “Ikke at det unfocuses, men for at se, om noget andet slår ud din nuværende fokus.”
Det ville give mening, at hjernen fungerer på den måde, fra et evolutionært synspunkt. For at overleve i denne verden, har du fået til at være konstant opmærksom på potentielle farer.
“Det er ligesom, hvis du går efter det skinnende rødt æble i et træ, du ønsker at vide, hvis noget større eller skarpere tænder er også kommer til at apple,” Fiebelkorn sagde. “Ja, du er fokuseret på apple. Men ikke så fokuseret, at du ikke kan se faren, der kommer.”
Forskerne målte denne skjulte hjernen rytme i både mennesker og aber, som nævnt i et par undersøgelser, der er offentliggjort onsdag i Neuron. Begge undersøgelser havde en nær-identisk opsætning, og omfattede både mennesker og aber, der havde elektroder implanteret på deres hjerner (de mennesker, der havde modtaget dem som en del af behandling af epilepsi). Enten en abe eller menneske sad foran en computer skærm og blev instrueret i at fokusere på et tidspunkt i midten af skærmen. Et kamera overvåget øjenbevægelser, så forsøg blev smidt ud, hvis fag er flyttet deres blikke, som indebar, at de også havde flyttet deres fokus.
Så, meget svagt, næsten ikke målbart, der er vandrette eller lodrette rektangler blev kortvarigt blinkede på skærmen. Hvis en abe fundet den form, det trak i et håndtag. (Makakker tidligere havde været trænet på dette setup og belønnet med juice for en vellykket armen trækker.) Hvis et menneske fundet den form, han eller hun har udgivet den computer museknap, de havde været i besiddelse ned. I løbet af de forsøg, forskerne brugte de elektroderne til at måle hjernens aktivitet.
Efter at have analyseret data om, hvordan hjernens neuroner opførte sig, mens en person eller makak var at fokusere på én ting, forskerne så nær-identiske dips i neuron aktivitet ved en frekvens på fire gange per sekund i både aber og mennesker. At ekstreme lighed på tværs af arter kunne betyde, at denne hjerne rytmen eksisterer i andre primater, også. I det mindste, det er en god bekræftelse på, at abe undersøgelser på opmærksomhed og hjernens aktivitet kan oversættes til mennesker.
“Aben er den typiske dyr model til forståelse af opmærksomhed,” Fiebelkorn sagde. “Men jeg kan ikke komme i tanke om et andet eksempel, hvor det er blevet undersøgt i mennesker med nøjagtig den samme undersøgelse. Neurale aktiviteter, vi opdage i aber bør være tilfældet i mennesker, og det er et sjældent tilfælde, hvor vi bekræftet, at.”
Men det faktum, at kun mennesker med epilepsi blev inkluderet i undersøgelsen er en klar begrænsning. Forskerne har imidlertid påpege, at fordi resultaterne var så ens, mellem mennesker og aber, det er sandsynligt, at resultaterne ville også være ens mellem mennesker med og uden epilepsi.
Fortsætte med at forstå disse hjernens rytmer kan være nyttigt til at studere opmærksomhed underskud lidelser. Holdet spekuleret på, at mennesker, der får hyper fokuseret eller meget let distraheret på den side af opmærksomhed underskud/hyperactivity disorder (ADHD) kan være at få “fast” i en af de to stater af neuron aktivitet, der er beskrevet i deres papirer.
“I begge tilfælde af ADHD, hjernens rytmer kan blive forstyrret på en eller anden måde, og børnene bliver låst fast i en medlemsstat eller den anden, og ikke den almindelige opmærksomhed behandling ser vi lagde ud med vores undersøgelse,” siger Sabine Kastner, en undersøgelse forfatter og kognitive neurolog også på Princeton. “Det er vores hypotese, men det kunne være testet på børn eller en befolkning med en opmærksomhed underskud.”
[Neuron]